第十五章 妖狼记忆碎片（1/2）

暮色收尽最后一缕余暉时，两人方踩著遍地松针与苔蘚的湿滑小径，回到了那废弃地窖。入口处垂掛的藤蔓犹带夜露，拂过肩头时留下一片沁凉的湿意。苏清瑶先行侧身而入，摸索著从怀中取出火摺子，轻轻一吹，那豆大的火苗便怯生生地亮起来，映著她沾了尘灰却依旧清秀的侧顏。她俯身点燃石壁凹槽里的那盏旧油灯，昏黄的光晕如打翻的蜜蜡，缓缓漫开，將这方丈许见方的土室染上一层温润的暖色。

光下可见，墙角堆著半捆乾草，铺得还算齐整；石台之上，寥寥几只粗陶碗盏，盛著些清水，此外便別无长物了。苏清瑶从行囊里取出油纸包，解开繫绳，里头是几块掺了麦麩的杂粮饼子，边缘已然发硬。她递过一块给林砚，又將水囊推过去，声音里带著一日奔波的疲惫，却依旧柔和：“先胡乱用些，垫垫飢肠。今日这番折腾，气血损耗不小，万不能空了根基。”

林砚接过，那饼子入手粗糲，他却不以为意，就著清水慢慢咀嚼。麦麩的糙意在舌尖化开，混著清水淡淡的土腥气，滋味实在算不得好，却有一股实实在在的饱足感，顺著喉头暖烘烘地落进胃里。两人对坐在石台旁，谁也不曾言语，只听得见细碎的咀嚼声，与油灯芯子偶尔爆开的“噼啪”轻响。这寂静並不尷尬，反有种劫后余生、相依为命的安寧。

用过乾粮，林砚便挪到地窖最里侧，寻了处略微乾燥的角落盘膝坐下，闭目调息。体內那新晋的淬体巔峰修为，犹自奔腾活跃，灰黑色的噬灵真元在拓宽了的经脉中汩汩流淌，如春溪润泽新垦的田垄，所过之处，筋骨皮膜皆传来细微的麻痒与舒畅，连肩上那道深可见骨的爪痕，也在这真元滋养下传来阵阵温热的癒合之意。

然而，他心中並无多少突破后的欣悦。淬体巔峰与通玄之境，看似只隔一线，实则云泥之別。寻常武者，若无大机缘、大毅力，辅以珍贵丹药，往往枯坐十年亦难窥门径。他倚仗噬灵之体，走的是吞噬妖魔、掠夺其本的险峻捷径，虽进展神速，方才连吞两头妖狼妖力，丹田气旋已臻饱满，再强行吸纳，只怕驳杂妖气反噬，乱了真元根基，得不偿失。此刻最需的，非是更多“资粮”，而是沉淀、打磨，以及一个能助他捅破那层无形障壁的“契机”。

这契机何在？他隱隱觉得，答案便藏於苍狼山深处那片诡譎的溶洞之中。林砚收敛心神，將白日里因生死搏杀而激盪的气血压下，转而凝神內视，仔细梳理起脑海中那些零碎纷乱的记忆残片——那是被他吞噬的妖狼，临死前不甘与恐惧所化的意识遗留，模糊、跳跃，充斥著兽类本能的腥臊气息，需得如拼凑破碎的古瓷片般，耐著性子，一点一滴地归拢、辨识。

最先清晰浮现的，是狼巢入口的景象。记忆的画面带著妖狼独有的、偏重气息与轮廓的感知方式：苍狼山主峰向阳面的山腰处，藤蔓纠缠如巨网，半人高的灌木茂密得几乎泼墨不进，將一处天然形成的溶洞口遮掩得严严实实。若非有几头青毛妖狼的身影在附近岩隙间倏忽隱现，任谁路过，也只会当这是一片再寻常不过的荒芜山壁。洞口外的碎石滩上，约莫十余头妖狼或立或臥，却无一放鬆，尖耳如刃，时刻转向风声来处，鼻翼不住翕动，警惕著空气中任何一丝异常的气味——这是狼王布下的第一道、也是最外层的哨岗。

循著记忆往深处“走”，溶洞內的景象豁然开朗。洞窟之广阔，远超想像，怕是有数百丈方圆，儼然一座地下宫闕。洞顶倒悬的钟乳石密如森林，石尖凝结的水珠滴落，在寂静中发出单调而清晰的“嗒、嗒”声。石壁上生满了幽绿色的萤光苔蘚，散发出的微光不足以照亮全洞，却將嶙峋的怪石与攒动的狼影映得鬼影幢幢。地面上铺著不知积攒了多少年的、厚如茵褥的乾草与破碎兽皮，数百头妖狼挤挨其中，毛色深浅不一，气息强弱有別，弱的仅堪堪淬体初期，强的则已至淬体后期。狼群中央，一方三尺来高、以整块青黑岩石粗略凿成的石台突兀而立，台面被磨得光滑异常，隱隱泛著常年被踩踏的油亮光泽——那便是王座。

石台之上，慵懒踞坐的，正是血牙狼王。其肩高近丈，骨架雄伟，一身银灰色毛髮並非柔顺，而是根根如短戟般倒竖，於幽光下泛著金属般的冷硬光泽。最慑人的是那外露的獠牙，竟是诡异的暗红色，仿佛常年浸染鲜血未曾洗净。一双暗金色的竖瞳半开半闔，目光扫过台下匍匐的狼群时，不带丝毫温度，只有纯粹的、食物链顶端的威压与掌控。此刻，它正低头啃食著一截不知名妖兽的粗大脛骨，“咔嚓”的碎裂声在寂静的溶洞中格外刺耳，隨后是用力吮吸骨髓的、令人牙酸的“嗤嗤”声响。而台下群狼，无敢仰视，更无敢稍动，连喘息都刻意放得轻缓——这便是狼群的铁律，王者独尊，生死予夺。林砚自记忆碎片中捕捉到那狼王周身流转的、远比淬体境凝实狂暴的气息波动，心下判定：血牙狼王，確已踏入通玄之境初期，绝非淬体圆满。

主洞深处，另有一条狭窄通道，蜿蜒通向更幽邃之所。通道仅容一人侧身而过，尽头却別有洞天。此处空间不及主洞开阔，却瀰漫著一股令人心旷神怡的浓郁灵气。洞室中央，一泓潭水静静臥於天然石盆之中，直径约三丈，潭水並非清澈，而是呈现一种牛乳般的乳白色，水面氤氳著几乎凝成实质的灵雾，丝丝缕缕，吸入口鼻，便觉四肢百骸都轻盈了几分。这，便是那灵泉了。

然则灵泉有主。整个水潭表面，笼罩著一层半透明的赤红色光膜，形似倒扣的琉璃巨碗，膜上隱有火焰纹路流转不息，散发出灼热逼人的气息。光膜並非完全隔绝，偶有极其微弱的乳白色灵雾逸出，立刻便被守候在旁的几头妖狼贪婪吸食。而光膜之下，潭水深处，一团更为庞大的赤红阴影匍匐著。即便隔著记忆与结界，林砚亦能感受到那阴影散发出的、令人心悸的威压与炽热——烈焰妖虎，通玄境中期的大妖，它竟將身躯沉於这灵泉之底，似在借泉水之力温养或炼化著什么。狼群与妖虎，便以这层结界为界，维持著一种诡异而脆弱的平衡：妖虎独占灵泉核心，狼群则吸食其逸散的边角灵气。

最后一幅拼凑起的画面，却让林砚周身的温度骤然降至冰点。溶洞另一处偏狭的角落，几头体型相对瘦小、眼神却格外阴冷狡黠的妖狼，正围著一片凌乱之地。地上散落著数具人类尸骸，皆已乾瘪如朽木，面目扭曲，死状悽惨。这些妖狼爪牙並用，以一种近乎仪式的肃穆姿態，催动妖力，小心翼翼地从那些乾尸中逼出最后残余的、暗红色的气血精华。隨后，它们將这股充满怨念的死气，与从灵泉结界缝隙中艰难汲取来的、丝丝缕缕的乳白灵气相互糅合、挤压、凝练……最终，在它们爪间，缓缓凝结成一颗颗约指甲盖大小、不规则、却散发著诱人灵气与诡异血光的暗红色晶石。

血晶石！

林砚霍然睁眼，眸中寒芒如实质般迸射，搁在膝上的双手指节捏得咯咯作响，一股混杂著愤怒与冰冷的杀意自心底升腾而起。原来这害人之物，竟是如此得来！以活人生魂气血为柴，佐以天地灵泉之气为薪，炼就此等邪物！难怪其內驳杂不纯，兼具妖气与灵气，对低阶修士颇具诱惑——这根本就是用人命堆砌出来的修为捷径！

“如何？可『看』清了什么紧要关节？”苏清瑶的声音自身侧传来，带著关切。她已调息完毕，面上重现血色，此刻正倚著石壁，手中一方素帕轻轻擦拭著那柄短剑的刃口，目光却落在林砚微微起伏的胸膛与冷峻的侧脸上。

林砚深吸一口气，强压下心头翻涌的戾气，將方才所见所感，从狼巢入口的隱蔽、溶洞內部的狼群分布、血牙狼王通玄初期的修为、烈焰妖虎独占灵泉並以结界封之的诡异平衡，到那血晶石以人血灵泉合炼的骇人真相，一桩一件，条分缕析，细细说与她听。

苏清瑶初时凝神静听，待听到血牙狼王已是通玄境时，黛眉微蹙；及至闻得血晶石炼製之法，她握著短剑的纤指骤然收紧，骨节泛白，唇色亦褪去几分，半晌，才从齿缝间迸出低低一语：“……丧尽天良！”话音里是压不住的悲愤与颤慄。沉默片刻，她復又苦笑，染上一抹无力：“通玄境的狼王，中期的大妖，外加数百淬体妖狼……莫说你我二人，纵是黑石镇镇妖司倾巢而出，怕也是以卵击石，徒增伤亡罢了。”

“故而不能力敌，只可智取。”林砚站起身，在地窖中缓缓踱步，旧靴踩在浮土上，发出细微的沙沙声，在这寂静中格外清晰。“自那记忆观之，狼王与妖虎之间，维繫著一种极脆弱的均势。妖虎霸著灵泉核心，却似有所图，沉眠不出；狼王覬覦灵泉至宝，却忌惮妖虎实力，只能啜饮残羹。这均势看似稳固，实则只需一阵微风，便能將其彻底搅乱。”

“你是说……驱虎吞狼？”苏清瑶眸中倏地亮起一点锐芒，宛如暗夜星子，她亦隨之起身，油灯的光晕將她身影投在土壁上，摇曳不定，“狼王对灵泉渴求已久，无非是畏惧妖虎之威。倘若我们能设法让这畏惧消除，或是让妖虎显露出『可乘之机』——譬如，令其暂时『虚弱』，或是陷入某种『困境』——狼王这头狡诈贪婪的凶兽，绝不会放过这等良机！届时二虎相爭，必有一伤，甚至两败俱伤！”

“正是此理。”林砚頷首，可眉宇间忧虑未散，“难处在於，如何令那通玄中期的妖虎『显露天机』？你我之力，於它而言，与螻蚁何异？莫说令其虚弱，便是稍稍惊扰，恐都难以做到。”

苏清瑶却不答话，转身从行囊深处取出一本以油布小心包裹的旧籍。解开油布，露出泛黄脆弱的封皮，上书《破妖图谱》四字，笔跡古拙。她指尖轻快地掠过书页，最终停在某处，將其转向林砚：“或可不必正面交锋。你细想，妖虎以结界封锁灵泉，自身却深潜潭底，形如蛰伏，此等情状，不像寻常守卫，倒更似……借这灵泉磅礴生机，疗治某种沉重旧伤，或是炼化某样紧要物事。无论哪种，此刻它对外界侵扰必定敏感异常，自身状態亦非完满。”

林砚回忆那记忆碎片中妖虎沉眠之態，周身灵气流转確有不畅之感，呼吸间隱有鬱结。“即便如此，那结界如何突破？又如何將『侵扰』送至其身前？”