第47章边境城镇（1/2）

第二天清晨，林勤和艾琳继续上路。中午时分，他们抵达了玉兰帝国的边境哨卡。相比之前经过的荒凉地带，这里明显规范许多。高耸的石质哨塔，穿著制式鎧甲的士兵，一切都显示著帝国的秩序。

排队等待检查时，能听到前面人们的议论。

“听说没？前两天北边有个村子被屠了，又是黑暗教廷那帮杂碎乾的！”

“妈的，这些阴沟里的老鼠越来越囂张了！”

“帝国已经派了『紫焰军团』去清剿，希望能把他们赶回老巢。”

林勤和艾琳对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。黑暗教廷的活动范围似乎在扩大。

轮到他们检查时，士兵看到艾琳身上的魔法袍和林勤不凡的气质，態度客气了许多。简单询问了来歷和目的后便放行了。

穿过哨卡，算是正式进入了玉兰帝国境內。道路变得宽阔平整，沿途能看到更多村庄和农田，秩序井然。

傍晚时分，他们抵达了一座名为“蓝水镇”的边境城镇。镇子比之前那个矿工小镇繁华许多，街道上商铺林立，人来人往。

他们找了一家看起来乾净的旅店住下。安顿好后，艾琳提议去镇上的市场逛逛，补充些旅行物资，也顺便打听消息。

蓝水镇的市场很热闹。艾琳仔细挑选著新鲜的果蔬和肉乾，林勤则在一旁的武器铺看了看，没什么入眼的东西。

“听说了吗？『紫焰军团』在枯骨丘陵那边跟黑暗教廷的人干了一仗！”一个卖皮革的商贩对旁边的人说道。

“结果怎么样？”

“不太清楚，好像没占到太大便宜。黑暗教廷那边有几个硬茬子，据说有圣域级別的亡灵法师出手了！”

“圣域亡灵法师？！那岂不是……”

“嘘……小声点！”

林勤將这些议论听在耳中。紫焰军团是玉兰帝国的精锐，连他们都感到棘手，看来黑暗教廷这次出动了不少力量。

这时，旁边传来一阵骚动。几个穿著神殿服饰的人正在市场里发放著什么，態度颇为倨傲。

“光明主宰护佑！迷途的羔羊，接受光明的洗礼吧！”一个领头的神官高声宣传著，將一些刻著光明神符的木牌塞给路人。

不少人恭敬地接过，但也有一些人面露不耐，悄悄避开。

“光明教廷的人也活跃起来了。”艾琳低声对林勤说。芬莱城毁灭后，光明教廷势力大损，看来他们急於在帝国境內扩大影响。

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林勤点了点头。两大教廷在帝国境內活动频繁，这绝非好事。

他们买好东西，正准备返回旅店，突然听到前方传来一阵哭喊声。只见一个衣衫襤褸的妇人正跪在地上，抱著一个昏迷不醒的小男孩痛哭：“我的孩子！谁救救我的孩子！他刚才还好好的，突然就倒下了！”

周围的人围拢过来，议论纷纷。

“是不是得了急病？”

“看样子不像啊，脸色发青……”

“该不会是……中了邪术吧？”

林勤目光一凝，他感知到那小男孩身上缠绕著一丝极其微弱的黑暗气息，与矿洞和死亡沙漠的感觉同源，但更加隱蔽。

艾琳也感觉到了，她看向林勤。林勤微微頷首。

艾琳立刻走上前：“让我看看，我是水系魔法师。”

妇人如同抓到救命稻草：“魔法师大人！求您救救我的孩子！”

艾琳蹲下身，双手泛起柔和的蓝光，轻轻覆盖在小男孩额头上。纯净的水系治疗能量注入，驱散著那丝黑暗气息。同时，她低声吟唱，一个探查魔法悄然释放。

片刻后，小男孩的脸色逐渐恢復正常，呼吸也变得平稳。他缓缓睁开眼睛，茫然地看著四周。

“好了！好了！谢谢魔法师大人！”妇人喜极而泣，连连道谢。

艾琳却眉头微皱，站起身，对林勤低声说道：“是黑暗侵蚀，很微弱，但很纯粹。像是……通过水源传播的。”

林勤眼神一冷。通过水源传播黑暗侵蚀？这手段比製造怪物更加阴毒和防不胜防。