第18章 翡翠林域边境(1/2)
云鯨號冲入雾墙的瞬间,世界被重新定义了。
前一刻还是清澈的蓝天、炽烈的阳光、呼啸的风声,以及后方那三艘带著苍白尾焰紧追不捨的黑铁飞艇。下一刻,所有这些都被隔绝在外,取而代之的是……
绿。
浓稠得化不开的、湿润的、有生命力的绿。
雾气不是白色的,而是翡翠般的翠绿色,像把整片森林的叶绿素溶解在了空气里,填充了每一寸空间。能见度骤降至不足二十米,再远就是一片混沌的、缓缓流动的绿幕。阳光被彻底过滤、扭曲,变成一种怪异的、水下般的漫射光,从四面八方照来,没有影子,没有方向,一切都笼罩在均匀的、令人不安的绿光中。
声音也变了。
风声消失了——或者说,被雾气吸收了。引擎的轰鸣变得沉闷、遥远,像是从深水底传来。水手们的呼喊声被雾气包裹,变得模糊不清。取而代之的是另一种声音:细微的、持续的滴水声,像是浓雾在船体表面凝结、滑落;某种低沉的、像植物生长或呼吸的簌簌声,无处不在;还有远处隱约的、难以分辨是鸟鸣还是其他什么的悠长回音。
温度下降了至少十度。湿冷的空气立刻穿透衣服,钻进皮肤,带来刺骨的寒意。凯伦打了个寒颤,怀里的曦光也缩了缩身体,金色绒毛微微竖起。
“稳住航向!”海因里希船长的声音在浓雾中显得遥远,“不要改变速度和方向!保持直线,直到我下令!”
舵手在舵轮室里大声回应,声音里带著紧张。在这种完全失去视觉参照的环境里航行,就像蒙著眼睛在悬崖边走路,全凭经验和直觉。
凯伦站在甲板上,手紧紧抓著船舷栏杆。栏杆表面湿滑冰凉,凝结了一层细密的水珠。他望向后方——来时的方向已经完全被绿雾吞没,教团飞艇的踪跡彻底消失。这应该是好事,但不知为何,凯伦的心跳並没有放缓,反而跳得更快。
手腕上的银色灵纹传来一种新的感觉:不是被追踪的共鸣震颤,而是……“拥挤”。
翡翠林域的灵能环境太“满”了。
在尘光镇,在普通云海区域,环境灵能像平缓流动的河流,虽然无处不在,但分布均匀,流动有序。而在这里,灵能像纠缠的藤蔓,像茂密的丛林,像一锅煮沸的浓汤。无数股或强或弱的灵能流在雾气中穿梭、碰撞、缠绕,毫无规律可言。凯伦的灵纹被动地感知著这一切,信息洪流般涌入他的意识,让他头晕目眩,不得不集中精神才能维持基本的感知过滤。
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而曦光的反应更加强烈。
幼崽从他怀里探出头,琥珀色的眼睛警惕地扫视著浓雾。它的耳朵竖起,微微转动,像是在捕捉什么声音。喉咙里发出低沉而持续的咕嚕声,那不是威胁,更像是……困惑和不安。
“怎么了?”凯伦轻声问,手指梳理著曦光的绒毛。
曦光抬起头,眼神复杂。它传递来一个模糊的意念:
声音……很多……乱乱的……有一个在哭……
哭?
凯伦皱起眉头。他仔细倾听,但除了雾气的声音,什么也听不到。但曦光显然感知到了更多。光翼狮对光灵能和生命灵能有著天然的敏感,翡翠林域这种充满生命力的环境,对曦光来说可能像走进了一个过於嘈杂的市场。
他闭上眼睛,尝试通过灵纹的连结,共享曦光的感知。
起初只有混乱的噪音:无数植物生长的低语、昆虫振翅的微鸣、远处动物活动的窸窣声、还有雾气本身流动的簌簌声。这些声音混杂在一起,像一首永无止境的生命交响曲,庞大、杂乱,但整体和谐。
然后,在交响曲的深处,他“听”到了。
不是通过耳朵,而是灵能层面的“听见”。一个微弱、断续、充满痛苦的意念,像一根几乎要断裂的丝线,在浓雾深处飘荡:
痛……好痛……污染……蔓延……救救……救救我们……
意念很模糊,来源方向不明,传递的信息也破碎不全。但那种痛苦是真实的、锥心刺骨的,像是有生命的东西正在被缓慢地侵蚀、腐化。
凯伦睁开眼睛,脸色发白。他看向莉亚——她正站在不远处,双手结著一个简单的手印,闭著眼睛,显然在尝试用风语灵脉感知周围的气流。格罗姆则蹲在船舷边,手里拿著一个改造过的罗盘,但罗盘的指针正在疯狂旋转,毫无用处。
“我感觉到了一些东西。”凯伦开口,声音因为紧张而有些乾涩,“在雾的深处……有灵物在痛苦……在求救。”
莉亚睁开眼睛,绿色的瞳孔在绿光中显得格外深邃。“具体方向?距离?”
“不知道。”凯伦摇头,“太模糊了,像回声一样从四面八方传来。但曦光也听到了。”
格罗姆收起罗盘站起来,浓密的眉毛拧在一起。“求救?在这种鬼地方?翡翠林域的灵物大多適应了紊乱环境,除非……”
他的话被一声巨响打断。
不是来自后方,也不是来自天空,而是来自下方——云海深处。
船体猛地一震,像是撞到了什么东西。紧接著,从浓雾笼罩的云海中,粗壮的、布满湿滑苔蘚的藤蔓破“水”而出!
那不是植物学意义上的藤蔓。它们粗得像成年人的腰,表面覆盖著深绿色的、湿漉漉的角质层,像是某种巨大生物的触手或根系。藤蔓从云海中探出,像有生命般在空中扭动、延伸,直扑云鯨號的船体!
第一条藤蔓缠住了右舷的护栏,收紧,木头髮出不堪重负的呻吟。第二条抽打在甲板上,留下一条湿滑的、冒著淡淡白烟的痕跡——那黏液有腐蚀性。第三条直接卷向主桅杆,幸好水手们反应快,用砍刀和斧头拼命劈砍,才勉强將其逼退。
“绞杀魔藤!”格罗姆吼道,拔出腰间的战锤——那是一把矮人风格的单手锤,锤头刻著符文,此刻正发出暗红色的微光。“它们怎么会出现在灵雾表层?这玩意儿通常只在灵脉污染严重的区域筑巢!”
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