第33章 核心污染源（1/2）

通往平台的最后五十米，安静得令人心悸。

洞穴地面上的晶体碎块不知何时蒙上了一层灰白色的细尘——那是钻地者被彻底净化后留下的残余，不含任何灵能，只是最普通的矿物粉末。粉末铺成一条苍白的小径，在七块矿脉之魂碎片的柔和白光映照下，泛著淡淡的萤光。

凯伦抱著曦光走在最前面。幼崽已经在他怀中沉沉睡去，呼吸平稳但微弱，每一次胸膛的起伏都消耗著所剩无几的体力。生死契约建立后，凯伦能清晰地感知到曦光的状態:灵能储量不足百分之五，生命体徵稳定但虚弱，需要至少三天的深度休眠才能恢復基本行动能力。

但眼下，没有三天时间了。

平台已经近在眼前。

那是一个直径约十五米的圆形平台，完全由纯黑色晶体构成，表面光滑如镜，倒映著头顶暗红色水晶簇的光芒。平台边缘等距分布著六根晶体柱，每根柱子上都延伸出一条能量管道——其中一根已经断裂，断口处还在嘶嘶地喷涌著暗红色的能量雾气，那是暗影之前破坏的成果。

而平台中央，悬浮著那块黑色陨石。

近距离观察，它比凯伦从远处看到的更加……诡异。

陨石大约有马车轮大小，形状不规则，表面布满了尖锐的稜角和深邃的裂痕。裂痕深处透出的暗红色光芒並不是均匀的，而是像心跳一样有节奏地脉动——明亮、暗淡、再明亮，每次脉动的间隔精確得如同机械钟錶。

更令人不安的是陨石的表面纹理。那不是天然岩石或晶体的质感，而更像某种……生物组织。黑色的“表皮”上布满了细密的、像是血管或神经般的凸起脉络，这些脉络隨著光芒的脉动而微微起伏，仿佛在呼吸。有些区域甚至能看到类似肌肉纤维的纹理走向，层层叠叠，纠缠盘绕。

“这鬼东西……”格罗姆压低声音，战锤握得更紧，“看著不像是石头……倒像是……”

“活物。”莉亚接上了他的话，脸色苍白，“或者说，曾经是活物的一部分。”

凯伦没有说话。他的灵脉视觉虽然因为之前的消耗而大幅削弱，但依然能捕捉到陨石散发出的灵能波动。那是一种他从未接触过的、完全陌生的频率——混乱、饥渴、充满侵略性，同时又带著一种难以言喻的……悲伤？

不，不是悲伤。

是孤独。

像是被遗弃在无尽虚空中亿万年的、连自我意识都已模糊的存在的孤独。

“灵界残渣。”

一个声音突然响起，不是从任何人口中发出，而是直接在眾人脑海中迴响。

暗影从一块晶体碎块的阴影中走出。黑猫的步伐优雅而从容，银色眼睛紧紧盯著平台上的陨石，瞳孔缩成两条细线。它没有像往常一样跳上凯伦的肩膀，而是停在三米外，尾巴轻轻摆动，像是在评估什么。

“你说什么？”凯伦看向暗影。

“我说，那是灵界残渣。”暗影重复道，声音依然直接在脑海中响起——这是一种比灵语更高级的沟通方式，不需要翻译，意念直达，“两个世界碰撞时，从交界处剥落下来的碎片。包含著两个世界的规则碎片、灵能残渣、以及……大量死亡生灵的执念和记忆。”

它缓步走向平台，在距离边缘两米处停下，抬头凝视陨石。

“你们现在看到的『污染』，本质上是灵界残渣试图在这个世界『扎根』的过程。”暗影的声音平静得像在讲述一个与己无关的故事，“它需要能量维持存在，需要物质重塑形体，需要灵魂填补內在的空虚。所以它侵蚀矿脉，吞噬灵物，扭曲生命——都是在模仿这个世界的基本规则，试图让自己变得『合理』。”

“两个世界碰撞？”莉亚抓住了关键词，“什么意思？除了我们这个世界，还有另一个？”

“曾经有。”暗影的回答模稜两可，“或者说，一直有，只是大多数时候互不干涉。就像两片海洋，虽然共享同一片天空，但被大陆隔开。直到……某个时刻，大陆崩塌了，海水开始混合。”

它顿了顿，银色眼睛转向凯伦:“你母亲没有告诉你这些，对吗？”

凯伦的心臟猛地一跳:“你认识我母亲？”

“认识。”暗影的回答简单而直接，“或者说，认识那个把她带走的人。但那不是现在的重点。重点是——”

它重新看向陨石。

“——这块灵界残渣，正在自我增殖。”

仿佛为了印证暗影的话，陨石表面的脉动突然加剧。暗红色的光芒从每秒一次加速到每秒三次，那些血管般的脉络开始剧烈蠕动，发出细微的、像是肌肉收缩的咕嚕声。平台边缘的五根完好的能量管道同时开始搏动，將更多的污染能量泵入陨石。

陨石开始膨胀。

不是整体变大，而是表面那些尖锐的稜角开始向外延伸、分叉，像黑色的水晶树在疯狂生长。新的裂痕在表面绽开，更深，更复杂，每一条裂痕深处都透出更加刺眼的红光。

“它在吸收刚才战斗散逸的灵能。”暗影的声音里第一次带上了紧迫感，“钻地者的死亡释放了大量能量，虽然大部分被净化了，但仍有残余。它在利用这些能量进行第一次形態进化。”

“进化成什么？”格罗姆吼道。

“不知道。”暗影的回答让人心寒，“灵界残渣没有固定形態。它会根据周围环境、可获取的能量和物质、以及內在残留的记忆碎片，组合成最『適合』在这个世界生存的形態。可能是一只更庞大的怪物，可能是一片污染领域，也可能……是某种类似生命但又不是生命的东西。”

它转过头，看向凯伦怀中的曦光。

“光翼狮的王族契约，加上守护者血脉，你们的灵能频率对它有强烈的吸引力。在它看来，那是纯净的、高质量的『养料』。它会不惜一切代价吞噬你们。”

话音未落，陨石的形態变化已经肉眼可见。

那些延伸出的黑色晶体稜角开始互相缠绕、融合，在陨石表面形成类似肢体的雏形。四条粗短的、由晶体和黑色肉质混合构成的“腿”从下方伸出，支撑起整个躯体。上方，两个隆起的结构开始分化，表面裂开缝隙，露出內部暗红色的、像眼睛一样的晶体结构。

它在变成一只……兽？

不，不完全。

那些肢体並不对称，左前腿比右前腿粗壮，后腿的长度也不一致。眼睛的位置一高一低，大小也不同。整个形態扭曲而畸形，像是孩子用泥巴隨手捏出的粗糙玩具，但又充满了令人不安的生命力。

更诡异的是，当这个粗糙的形体初步完成后，陨石表面的裂痕开始发出声音。

不是兽吼，不是嘶鸣。

而是……语言。

无数种语言。

人类的通用语，矮人的石喉语，精灵的叶语，兽人的战吼，还有几十种凯伦完全听不懂的、音节怪异到不符合任何已知语言结构的发音。这些声音从不同的裂痕中同时传出，重叠、混杂，形成一种疯狂的交响:

“痛……”

“饿……”

“回家……”

“为什么……”

“妈妈……”

“杀了我……”

“不要……”

“救……”

声音里有男有女，有老有少，有的充满痛苦，有的饱含怨恨，有的只剩下空洞的茫然。这些是灵界残渣吞噬的灵魂残留的执念碎片，是在两个世界碰撞中死去生灵最后的呼喊，被永远封存在这块碎片里，此刻隨著形態进化而被释放出来。

莉亚捂住了耳朵，脸色更加苍白。那些声音不只是听觉上的刺激，更直接衝击著灵能感知，像有无数根针在刺扎大脑。

格罗姆啐了一口:“妈的……这鬼东西……”

凯伦抱紧了怀中的曦光。幼崽在睡梦中不安地扭动，那些声音也影响到了它。

只有暗影依然平静。它看著正在逐渐成形的畸形怪物，银色眼睛里闪过一丝复杂的情绪——不是恐惧，不是厌恶，而是某种近乎……怜悯的东西？

“听到了吗？”暗影轻声说，这次声音是从喉咙里发出的，不再是意念传音，“那些声音。每一个声音，都曾经是一个活生生的存在。有父母，有子女，有爱人，有梦想。然后在某个瞬间，一切都被撕碎了，连灵魂的碎片都被捲入世界碰撞的漩涡，最终凝结成这块残渣的一部分。”

它顿了顿。

“它们很痛苦。一直在痛苦。而痛苦会转化成飢饿，转化成对一切生者、一切完整存在的憎恨。因为『为什么我还在这里受苦，而你们可以活著』。”

平台上，怪物的形体基本成型了。

它大约有三米高，四足著地，身体由黑色晶体和某种暗红色的肉质混合构成，表面依然布满了裂痕和脉动的血管。头部没有明確的五官，只有两个不对称的晶体“眼睛”和一张布满旋转利齿的巨口。一条粗短的尾巴从身后伸出，末端分叉成三条更细的触鬚，每条触鬚顶端都长著一颗小型的、不断转动的眼球。

怪物缓缓转身——如果那扭动的动作能被称为转身的话——將所有的“眼睛”都对准了凯伦一行人。

不，主要是对准凯伦。

对准他怀中的曦光。

对准他们之间那道金银交织的契约灵纹。

飢饿的意念像实质的潮水般涌来。

这一次不只是感觉，而是能“看到”——暗红色的灵能波动以怪物为中心扩散，所过之处，地面上的灰白色粉尘开始重新染上黑色，那些被净化的晶体碎块表面也开始浮现细微的污染纹路。

它在反向污染已经被净化的区域。

“没时间了。”暗影的声音重新变得冷静而果断，“必须在它完全適应这个世界的规则之前摧毁它。否则它会不断进化，最终变成无法控制的东西。”

“怎么摧毁？”凯伦问，同时將曦光轻轻交给莉亚，“照顾好它。”

莉亚接过幼崽，犹豫了一下:“你的伤……”

“暂时不影响。”凯伦活动了一下右手腕，金银交织的灵纹微微发亮。契约建立后，他的自愈能力大幅提升，虽然灵能消耗严重，但肉体伤势已经稳定。

暗影走到凯伦身边，抬头看著他:“用你的灵语。尝试和它沟通。”

“沟通？”格罗姆难以置信，“跟那玩意？”

“灵界残渣的核心依然是无数灵魂碎片的集合。”暗影解释道，“虽然已经被扭曲、污染，但最深处仍保留著那些灵魂最基本的渴望——解脱。如果凯伦能用灵语触及那些碎片，唤起它们残存的意识，或许能造成內部紊乱，为外部攻击创造机会。”

“太危险了。”莉亚反对，“那些声音……那些执念……如果凯伦的意识被捲入怎么办？”

“所以需要掩护。”暗影看向格罗姆和莉亚，“你们两个，在我和凯伦尝试沟通时，吸引它的注意力，製造混乱。不需要造成实质伤害，只要让它分心就行。”

格罗姆和莉亚对视一眼，同时点头。

“那就干吧。”矮人握紧战锤，“反正也没別的选择了。”

计划简单到近乎鲁莽。

但有时，最简单的计划就是最有效的。

格罗姆率先冲了出去。

他没有直接冲向平台，而是跑向平台左侧一堆较大的晶体碎块。矮人跃上碎块顶端，战锤高举，锤头的符文重新亮起——虽然光芒微弱，但足够了。

“嘿！丑八怪！”格罗姆怒吼，“看这边！”

战锤砸下。

不是砸向怪物，而是砸在脚下的晶体碎块上。暗红色的矮人灵能灌入，碎块內部结构瞬间不稳定，轰然炸裂！无数晶体碎片像霰弹一样射向平台，噼里啪啦打在怪物身上。

怪物发出一声混杂著数十种声音的怒吼。它的一只眼睛转向格罗姆，口中凝聚暗红色的能量弹——

“还没完呢！”莉亚的声音从右侧传来。

她站在另一堆碎块后方，双手结印。这次不是攻击性的风刃，而是操控气流，將地面上大量的灰白色粉尘捲起，形成一道旋转的尘暴，朝著怪物席捲而去。

粉尘本身无害，但遮蔽视线。

怪物的能量弹失去目標，射偏了，轰在洞壁上炸出一个大坑。

尘暴笼罩平台，怪物的身形变得模糊。它愤怒地挥舞著前肢，试图驱散粉尘，但莉亚持续维持著气流，让尘暴不断旋转、补充。

就是现在。

凯伦和暗影同时冲向平台。

暗影的速度更快。它化为一道黑色的残影，在尘暴的掩护下悄无声息地接近怪物侧面，然后跃起，爪子在空中划过三道深黑色的弧线——

不是攻击肉体，而是攻击灵能结构。

暗影的爪子刺入怪物体表一条较粗的能量脉络，然后猛地撕扯！黑色的裂痕从伤口处蔓延，暗红色的能量像血液一样喷溅而出。伤口没有癒合——暗影的攻击中蕴含著某种特殊的、能抑制污染能量再生的力量。

怪物痛苦地扭曲身体，所有注意力都被暗影吸引。

凯伦趁机衝到平台中央，在距离陨石本体——现在已经成为怪物身体一部分的核心——只有三米的地方停下。

他伸出右手，手掌摊开，按向那块依然保持著原始形態、镶嵌在怪物胸口正中的黑色陨石。

灵语，全开。

不是单向的意念传递，而是开放性的、接纳性的灵语连接。凯伦將自己的意识像一张网一样撒出去，试图捕捉陨石內部那些混乱灵魂碎片中的任何一丝残存理性。

起初，只有混乱。

无数声音、无数记忆、无数情感碎片像海啸般涌入他的脑海——

他看到了燃烧的城市，天空撕裂，巨大的黑影从天而降。

他看到了哭泣的孩子，母亲的身体在光芒中消散。

他看到了战士怒吼著冲向看不见的敌人，然后在下一秒化为飞灰。