第429章 唐寧街的反应（1/2）
一九二九年十一月十五日，晚八时。
伦敦，唐寧街十號。
內阁会议室里的气氛沉重到了极点。
一旁壁炉里的火烧得很旺，但在座的人没有一个感觉到暖意。
麦克唐纳站在窗前，背对著眾人，他的手里捏著那份刚从波罗的海发回的详细报告。他每看一遍，手就抖一下。
会议室的长桌旁坐著亨德森、亚歷山大、斯诺登、范西塔特，还有刚从陆军部赶来的汤姆·肖。所有人都在等首相开口。
终於，麦克唐纳转过身。
“先生们，谁来告诉我，这他妈的到底是怎么回事？”
他把那份报告狠狠地摔在桌上。
“萨默维尔！我亲自选的舰长！我信任的人！我让他暂缓进入波罗的海，原地待命，他干了什么？”
他走到长桌前，双手撑在桌面上，俯视著眾人。
“他给我往前推进了十海里！十海里！然后和苏联人对冲！三百公尺！三百公尺！”
“莽夫！愚蠢！”
“只要晚转一小会儿，就是船毁人亡！一千多名英国水兵，差点被这个该进英国博物馆的蠢货送进海底！”
亚歷山大忍不住开口。
“首相，萨默维尔上校確实违抗了命令。但他也是……”
“也是什么？”麦克唐纳打断他，“也是想证明皇家海军的尊严？也是想给英国人爭口气？
亚歷山大先生，尊严不是这样爭的！气不是这样赌的！”
麦克唐纳深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“如果两艘船真的撞在一起了呢？我们现在坐在这里，不是討论怎么善后，而是在给一千多个阵亡官兵的家属写慰问信！”
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会议室里陷入死一般的沉默。
范西塔特轻轻开口。
“首相，事已至此，我们需要考虑的是下一步怎么办。”
麦克唐纳看著他。
“你说。怎么办？”
范西塔特站起身，走到地图前。
“首先，关於萨默维尔上校。他违抗命令，擅自推进，险些引发严重衝突。这是无可辩驳的事实。
按照军法，他应该被解职、召回、接受军事法庭审判。”
“但同时，我们也要看到：他在最后关头选择了转向。他没有真的撞上去。这说明他还有理智，还有底线。”
麦克唐纳冷笑了一声。
“理智？底线？范西塔特，您管这叫理智？三百公尺才转向，这叫理智？”
范西塔特没有反驳。
“首相，我没有为他辩护。我只是陈述事实。如何处置他，是您和军方的权力。”
麦克唐纳沉默了几秒。
“召回。解职。押回伦敦，接受军事法庭审判。”他一字一顿，“这样的人，不能再指挥任何一艘皇家海军的舰艇。”
亚歷山大嘆了口气，但没有再说什么。
汤姆·肖忽然开口。
“首相，我同意您的决定。萨默维尔確实犯了错。但我想提醒诸位一件事——”
他顿了顿。
“这次是苏联人贏了。”
会议室里再次陷入沉默。
肖走到地图前。
“不管我们怎么评价萨默维尔的行为，事实是：
苏联舰队挡住了我们。他们的舰长敢和我们面对面衝过来，我们的舰长在最后一刻怂了。
这个消息，明天就会传遍全世界。”
他转过身。
“传遍伦敦、巴黎、华盛顿、柏林、莫斯科。传遍每一个关心波罗的海局势的国家。他们会说：
英国人怕了。英国人被嚇退了。英国皇家海军，不再是那个无敌的海上霸主了。”
亚歷山大的脸涨得通红。
“肖先生！您这是在詆毁皇家海军！”
肖平静地看著他。
“亚歷山大先生，我不是在詆毁。
我是在陈述事实。您自己去问问那些水兵，他们今天是什么感觉？他们今天看见了什么？他们看见自己的舰长在最后关头转向，而对方的舰长举著手敬礼向他们冲了过来。”
他走回座位，坐下。
“士气。这才是最致命的。”
麦克唐纳闭上眼睛，靠在椅背上。
很久，很久。
“范西塔特，”他终於开口，“我们接下来怎么办？”
范西塔特早有准备。
“首相，目前我们在波罗的海面临的是三个层面的问题。”
他走到地图前。
“军事层面：
德国人组织的联合演习还在继续。根据目前传来的消息来看，他们的演习区域已经南移至里加湾入口，直接威胁我们的补给线。
我们的特遣舰队现在停在芬兰湾口，进退两难。
如果强行进入，就要面对那六十艘潜艇；如果撤退，就等於承认失败。”
他顿了顿。
“从政治层面来看，德国人和苏联人今天的行为，会极大鼓舞整个社会主义阵营。
法国、义大利等国的那些左翼势力会更加囂张。
我们在欧洲大陆的盟友则会开始怀疑我们的决心。”
“今天的事传出去之后，全世界都会重新评估力量对比。
英国人不再是那个说一不二的海上霸主了。社会主义阵营有了自己的海军，而且敢和我们硬碰硬。”
麦克唐纳睁开眼睛。
“那您说，怎么办？”
范西塔特沉默了几秒。
“首相，这个问题，我没有现成的答案。但我可以提供几个选项。”
他走到桌前，从公文包里抽出几份文件。
“第一就是增兵。再派一支舰队过去，和德国人硬碰硬。我们有全球最强的海军，如果真的打起来，我们未必会输。
但代价是什么？战爭。而且是和欧洲大陆整个社会主义阵营的战爭。我们准备好了吗？”
没有人回答。
“第二就是外交施压。
通过国际联盟，通过双边渠道，向德国和苏联施压，要求他们停止『挑衅性演习』。
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