第56章 请罪（1/2）

刘姨娘从棲霞院出来时，腿都是软的。

她扶著廊柱站了好一会儿，秋风吹在脸上，凉颼颼的，这才清醒了些。低头看看自己的手，还在发抖。袖子里揣著那个小瓷瓶，沉甸甸的，像揣了块冰。

吴嬤嬤跟出来，站在她身后，声音不高不低：“姨娘，夫人说了，事不宜迟。”

刘姨娘咬了咬牙，转身往老太太住的松鹤堂去。

松鹤堂在国公府最东边，院子大，种了不少松柏。老太太礼佛，平日里不太管府里的事，但真要说句话，连国公爷也得掂量掂量。

走到院门口，守门的婆子见是刘姨娘，笑著迎上来：“姨娘怎么这时候来了？老太太刚用过午膳，正要歇晌呢。”

“我有要紧事稟报老太太。”刘姨娘努力让自己的声音听起来正常些，“烦请通报一声。”

婆子打量她两眼，见她脸色確实不好，点点头进去了。不多时出来，打起帘子：“老太太请您进去。”

正屋里焚著檀香，烟雾裊裊。老太太坐在临窗的榻上，手里捻著一串佛珠。她今年六十有五，头髮花白，但精神还好，一双眼睛看人时透著精光。

“给老太太请安。”刘姨娘跪下磕头。

“起来吧。”老太太的声音不疾不徐，“什么事这么急？”

刘姨娘没起身，反而又磕了个头，额头抵著冰凉的地砖：“老太太，妾身……妾身做了糊涂事，特来请罪。”

老太太捻佛珠的手停了停。

屋里伺候的丫鬟婆子都悄悄退了出去，只剩下老太太身边最得力的陈嬤嬤守在门口。

“说。”老太太吐出一个字。

刘姨娘跪直身子，眼泪已经下来了：“前几日三小姐在城外遇险的事，是妾身安排的。”

老太太的眼神陡然锐利起来。

刘姨娘一五一十地说了。从侄子欠赌债，到二夫人隱晦的许诺，再到买通车夫、僱人扮匪——只是按王氏的嘱咐，把二房那部分隱去了，只说自己是听了外头混子的攛掇，想嚇唬三小姐，好让进宫的名额落空。

她边说边哭，说到最后，几乎泣不成声：“妾身真是鬼迷心窍……只想让三小姐受点惊嚇，绝没想真的害她……那山匪，妾身千叮万嘱，只许嚇唬，绝不敢动真格……可没想到事情闹成这样，外头还传了那些难听话……妾身真是该死……”

老太太静静听著，手里的佛珠慢慢捻著。等刘姨娘说完，屋里静得只剩她压抑的哭声。

“你是该死。”老太太终於开口，声音冷得像冰，“微微是国公府嫡出的小姐，你的主子。你一个妾室，竟敢设计害她？”

刘姨娘伏在地上，浑身发抖。

“老二媳妇许了你什么？”老太太忽然问。

刘姨娘一愣，忙道：“没、没有……是妾身自己糊涂……”

“你自己？”老太太冷笑一声，“你一个后宅妇人，哪里认得外头的混子？哪里懂得僱人扮匪？没有人在背后指点，你能想出这种法子？”

刘姨娘不敢说话了，只一个劲儿磕头。

老太太看著她磕得额头都青了，才缓缓道：“王氏让你来的？”

刘姨娘僵住了。

“你那点小心思，瞒得过她？”老太太摆摆手，“罢了。既然她让你来，便是要留你一条命。你且说说，她让你怎么做？”

刘姨娘这才明白，老太太什么都清楚。她颤声道：“夫人说让妾身来向老太太坦白，求老太太发落……还有，那车夫老赵……”

她从袖中取出瓷瓶，双手奉上。

陈嬤嬤上前接过，递给老太太。老太太拔开塞子闻了闻，又塞回去，递给陈嬤嬤：“按规矩办。”

“是。”陈嬤嬤应声退下。

老太太这才看向刘姨娘：“你侄子的债，王氏替你还了？”