第17章 「失手」的信件，北极熊的阴影（2/2）

他没有动。

他甚至强迫自己，做出一个毫不在意的姿態。

他端起了面前那杯已经凉透了的草药茶，將目光转向窗外，仿佛在欣赏雅典午后的风景。

但他眼角的余光，却像两把淬毒的鉤子，死死地锁定了地毯上那封信，锁定了那个鲜红的双头鹰！

俄国人！

俄国人已经直接和希腊王室取得了联繫！

他们跳过了所有的外交程序，直接通过皇室之间的姻亲关係，开始插手了！

哈丁爵士的大脑，再一次掀起了滔天巨浪。

希腊的王后，奥尔加·康斯坦丁诺芙娜，就是一位俄国女大公，是沙皇亚歷山大三世的堂妹！

对啊，他们之间，根本不需要通过外交部，只需要一封“家信”！难怪圣彼得堡的情报人员从未报告俄国人近期有和希腊频繁接触。

一封来自圣彼得堡的，盖著沙皇私人印章的“家信”！

信里会写些什么？

是承诺提供一笔紧急贷款，帮助希腊度过难关？

还是承诺，一旦希腊与奥斯曼开战，俄国的黑海舰队將会以“保护侨民”的名义，出现在达达尼尔海峡？

哈丁不敢想！

他只知道，一旦让俄国人抓住了这个机会，他们的势力，就会像瘟疫一样，在巴尔干地区迅速蔓延！

英国人花了数十年，牺牲了无数金钱和士兵的生命，才在克里米亚战爭中，將俄国人死死地堵在黑海。

难道这一切，就要因为希腊的区区几百万债务，而功亏一簣吗？

哈丁的额头上，渗出了一层细密的冷汗。

他终於看清了整个牌局。

康斯坦丁亮出的第一张牌，是“国家破產”，这张牌，威胁的是整个欧洲的稳定，绑架的是所有列强的利益。

而这封“不小心”掉出来的信，就是第二张牌！

这张牌，是专门打给他哈丁，打给大英帝国看的！

它无声地宣告著：

我，希腊，不是只有你一个选择！

我身后，还站著一头更饥渴，更庞大的北极熊！

你们英国人如果不愿意给个体面的援助方案，有的是人愿意！

到时候，你们失去的，可就不仅仅是一个地中海的代理人了！

康斯坦丁终於捡起了所有的文件，包括那封致命的信。

他將信件不著痕跡地，却又让哈丁能清楚地看到，他將信塞回了文件夹的最深处。

他重新坐直身体，脸上带著一丝歉意和尷尬，仿佛还在为刚才的失礼而懊恼。

“抱歉，爵士，让您见笑了。”

他端起茶杯，喝了一口，像是要掩饰自己的窘迫。

但他知道，鱼饵已经拋下。

那头高傲、贪婪而又警惕的雄狮，已经死死地咬住了鉤子。

现在，该是收线的时候了。

会客厅里，陷入了死一般的寂静。

哈丁爵士没有说话。

他缓缓地，放下了手中的茶杯。

“嗒。”

这一次，杯子与茶托的碰撞声，显得格外沉重。

他那张保养得极好的脸上，再也没有了一丝一毫的傲慢。

他那双总是带著审视和轻蔑的眼睛，此刻也变得无比凝重。

他看著对面的康斯坦丁，那个在他眼中，本该是一个乳臭未乾的毛头小子。

可现在，他却觉得，自己面对的，是一头比西伯利亚的熊更狡猾，比埃及的眼镜蛇更致命的怪物。

终於，他打破了沉默。

他的语气，不再是居高临下的提点，更不是平等的交流。

那是一种，带著三分忌惮，七分试探的询问。

“殿下，”哈丁爵士的声音有些乾涩，“看来……您正在寻求多方面的『帮助』？”