第198章 疲惫的边地（2/2）

而就在他离开的半个小时后。另一份来自色萨利的报告，却通过完全不同的渠道，被送到了雅典城內，一间毫不起眼的修道院里。

这里是卡利尼科斯神父的临时驻地。

送信的，是一个偽装成乞丐的“火种”士官。他的脸上和手上，涂满了污垢，但那双眼睛，却透著军人特有的警惕和坚毅。

卡利尼科斯正在昏暗的烛光下，抄写著经文。他的生活，如同苦行僧，即便身在雅典，也保持著在阿索斯圣山时的作息。

士官將一个用油布包裹的小捲轴，恭敬地递了过去。

卡利尼科斯放下鹅毛笔，解开捲轴。那不是军事情报，而是一份见闻录。上面用粗糲的笔跡，详细记录了过去一个月，边境地区发生的种种惨状。

一个个名字，一个个村庄，一段段血淋淋的描述。

卡利尼科斯的呼吸，渐渐变得粗重。他读得很慢，每一个字，都像是刻在他的心上。

当他读到最后一段时，他那只握著捲轴的、如同枯树枝般的手，不受控制地颤抖起来。

“……九月二十七日，黑水村南教堂。匪徒冲入，將神坛上的圣母玛利亚像推倒在地，用马鞭抽打，並在圣像上，用刀刻下星月標誌。隨后，他们將教堂付之一炬。神父安德烈为保护圣物，被匪徒活活烧死在教堂內，临死前，他仍在胸前划著名十字……”

“……十月三日，石桥村。匪徒將村中所有十字架拆下，堆在一起，强迫村民们向其吐口水。反抗者，当场被斩下头颅，悬掛於教堂门口……”

“咔嚓——”

捲轴的木轴，竟被他生生捏断。

卡利尼科斯猛地站了起来，动作之大，带翻了身后的木椅。

椅子倒地的闷响，在死寂的房间里迴荡。

他没有回头，也没有去扶。他的双眼，死死地盯著墙上那幅巨大的、耶穌受难的十字架。烛光跳动，將他的影子，在墙上拉得扭曲而巨大。

他看到的，不再是报告上的文字。

他看到了那被马鞭抽打的圣母像，那被烈火吞噬的安德烈神父，那被强迫著褻瀆信仰的无助村民。

这不是战爭。

这是褻瀆！

这是魔鬼，对上帝最直接，最无耻的挑衅！是对整个东正教世界的宣战！

卡利尼科斯闭上眼睛，胸膛剧烈地起伏。他那张因长期苦修而显得乾枯的脸上，浮现出一抹痛苦而愤怒的潮红。

再次睁开眼时，他的眼神，已经从悲悯，化作了烈火般的决绝。

他没有去请示任何人，甚至没有换下身上这件满是补丁的破旧修士袍。他大步流星地走出房间，对著门外两名正在祷告的年轻神父，用一种不容辩驳的口吻说道：

“跟我走，去王宫。”

半小时后，王宫的大门，被沉重地敲响。

卫兵拦住了这三个看起来像乡下修士的人。

卡利尼科斯没有说话，只是从怀中，取出了康斯坦丁亲手赐予他的那枚王室徽章。

卫兵脸色一变，立刻放行。

当康斯坦丁在书房里，再次见到卡利尼科斯时，这位神父的脸上，带著一种暴风雨来临前的平静。

卡利尼科斯走到书房中央，对著康斯坦丁，深深地鞠了一躬。

“殿下。”

他的声音沙哑，却异常清晰。

“世俗的战爭，交由世俗的士兵去打。”

“但上帝的战爭，必须由上帝的僕人去完成。”

他抬起头，那双如同鹰隼般的眼睛，直视著王储。

“请允许我，带著十字架，前往那片被魔鬼侵扰的土地！”