第40章 孔生结亲，周、燕寻妖（2/2）
周庄遂將“孔雪笠痴恋梅妖寄春君，寄春君遭焚杀而嫁祸於己，致孔雪笠与己反目割袍；后己独探焚梅之处，遭狐妖伏击，一路激斗至乱葬岗；其间狐妖袭杀夜游神金身；终得日游神相助，方诛杀此獠”诸事，扼要道来。
言毕，猛一击掌，青石上竟留下浅浅掌印，懊恼之色溢於言表：“小道只道幕后仅此一妖作祟！谁曾想竟牵扯一窝狐族！而今事过半月有余，若果真是一族狐妖，孔雪笠恐……恐已凶多吉少矣！”
燕赤霞听罢，亦是怒髮衝冠，厉声斥道：“糊涂竖子！不信挚友良言，反中了妖邪离间之计！自陷死地，愚不可及！”旋即又念及旧情，急问道，“道友可知他如今身在何处？速速道来！”
周庄不敢怠慢，语速加快：
“半月前，孔雪笠或於菩陀寺抄经，或於单宅授一公子课业。”
燕赤霞闻“菩陀寺”三字，紧绷神色稍缓：
“尚能出入佛寺？
或未遭毒手！事不宜迟，迟则生变！”
言罢，不待周庄分说，一把扯住其臂膀，喝声如霹雳：“起！”足下赤色飞剑光华暴涨，如烈焰腾空，裹挟二人，化作一道惊天长虹，撕裂苍穹，直射天台县方向！
天台县，菩陀寺前。
剑光如电，瞬息千里。
二人按下云头，落於菩陀寺山门之前。
声势惊人，剑风激盪。
引得周遭香客百姓惊为天人，纷纷匍匐叩拜，口称“仙长显灵”。
燕赤霞大袖一挥，一股柔劲罡风平地而起，將眾人稳稳托起，其声如雷贯耳：
“吾等乃山野道人，非仙非神，诸位勿需多礼！”
百姓面面相覷，望著二人神异之姿，嘖嘖称奇之声不绝於耳。
燕赤霞不理眾人喧囂，逕自踱至寺前那株虬枝盘结的老梅之下，鹰隼般的目光凝神细察。
他伸出粗糙的手指，捻了捻梅树下微湿的泥土，凑近鼻端，又抬头细看老梅枝干。片刻，眉头紧锁如沟壑，沉声道：
“道友，此梅……並未成精！”
周庄大惊，急步上前：
“这……那寄春君亲口自言乃老梅成精，且小道当日亦曾目睹其上妖气盘桓，绝无差错！”
燕赤霞摇头，目光如炬似要穿透虚妄：
“障眼法耳！此树確无精魄灵根，唯树身、根土皆沾染浓郁狐骚妖气！狐妖最擅幻化惑心，以道友眼下道行，未能勘破其幻术，不足为奇。”
言毕，他復在梅树下踱步一圈，锐利目光如探照灯般扫视四周，忽地定在左近一处深宅大院，伸指如剑，遥点那朱漆大门：
“那所宅邸，是何所在？”
周庄极目望去，但见朱门高墙，气派森严，匾额之上，“单宅”二字在日光下赫然刺目，答道：“小道亦不知其详。然观其匾额，此想必便是孔雪笠授业之单宅了。”
燕赤霞脸色骤变，如罩寒霜，低语道：
“不妙！此宅妖气隱透，丝丝缕缕，盘踞日久，阴邪之气凝而不散！定是那窝狐妖巢穴！好孽畜，竟敢藏身佛寺之侧！也不知当年是如何避过某家的搜寻！也罢也罢，救人如救火！”
他当机立断，语速快如连珠，
“周道友，速往寺中探查孔雪笠踪跡！
某家直捣妖巢！
城隍何在？速速现身听令！”
燕赤霞在天枢院里掛了职，位列仙曹。
对城隍自然无需如周庄那般口称尊神。
更何况，此方地界出了大妖，城隍却无有作为。
他此刻心中也含著怒火。
一声敕令，蕴含煌煌神威。
阴风平地捲起枯叶，天台县城隍惶恐现形，躬身下拜，汗不敢出：“小神在，听凭上仙差遣！”
燕赤霞厉声如刀：
“护住周遭房舍百姓，布下结界，免遭池鱼之殃！某去也！”话音未落，赤剑再起，人如流星坠地，裹挟著滔天杀气，直扑单宅朱门！
周庄不敢怠慢，急步如风冲入菩陀寺。
藏经阁內经卷寂寂，僧寮之中空无一人。
眾僧皆言寺外有道士『踢馆』，纷纷出寺观望，他只得拦住一位执事僧询问，那僧人见是一道士堂而皇之闯入，当即合十惶恐道：
“阿弥陀佛。那位抄经的孔施主，早在半月前便已辞去此职，言道家中有事，匆匆离去。”
周庄心下一沉，凉意直透脊背，料想燕赤霞处亦將扑空。疾步出寺，果见燕赤霞已立於寺前，面沉似水，仿佛一座即將喷发的火山，正自单宅方向踏空而回，周身杀气尚未散尽。
单宅之內，自是人去楼空，寂若古墓。
唯余枯叶积阶，在风中打著旋儿，蛛网密布於雕樑画栋之间，满目萧索，哪有半分人烟妖踪？
燕赤霞重重一嘆，声震屋瓦。
目光如电射向一旁瑟瑟发抖的城隍：
“此宅究竟是何来歷？
那单家与皇甫家，又是何方神圣？
速速稟来！”
城隍老脸瞬间煞白，惶然下拜，声音抖得不成样子：
“回……回稟上仙……
那单家，確係本县旧族，然……然早已举家迁往乡野，此宅空置多年矣！至於……至於皇甫家？”
他一脸茫然无措，急得捶胸顿足，几乎哭出声来，“小神……小神竟全然不知有此一族借居！失察之罪，万死莫赎！万死莫赎啊！”老城隍被燕赤霞责问得面如土色，两股战战，几欲瘫软於地。
周庄见状，心有不忍，遂上前一步，拱手温言道：
“燕道友息怒，此非城隍之过也。
想那妖狐一族，必有道行高深之辈坐镇，擅隱匿、精幻化。城隍生前亦是凡俗，虽掌一方阴司权柄，然眼界终有穷时，目力难窥幽玄，一时失察，情有可原。”
燕赤霞闻听此言，胸中怒火稍平，復念及此祸根源，实乃自己当年未能尽除妖孽，致其流窜至此。一念及此，顿生懊悔，满腔怒意尽化自责。他抚剑长嘆，声带萧索：
“罢了！追本溯源，亦是某家昔日除恶未尽，方遗今日之患！汝……且退下吧。”
言罢，意兴阑珊地挥了挥手。
城隍如蒙大赦，慌忙躬身告罪：
“小神惶恐！谢上仙、道长宽宥！小神定当重整阴差，严查县境，绝不容妖氛再生！”临行前，那感激一瞥，深深投向周庄，方才化作阴风散去。
……
既寻不得狐族踪跡，亦杳无孔雪笠音讯，燕赤霞只得携周庄，驾起剑光，重返天姥山中那白云深处的草庐。
二人於此结伴而居，潜修数日。
然燕赤霞心系除妖救人之事，岂能就此甘休？
一日，他掷下手中经卷，对趺坐调息的周庄道：
“周道友！某家思之再三，此獠不除，如芒在背！孔雪笠生死未卜，更需探查。某欲再入红尘，遍寻其踪，或可救孔雪笠於水火。道友……可愿同行？”
周庄缓缓收功，睁开双目，眼中掠过复杂神色，喟然长嘆：
“燕道长古道热肠，小道钦佩。然……孔雪笠当日，为一妖女，便与小道割袍断义，视若仇讎。此心已寒，实难再热。况且……”他面露惭色，“小道法力微末，至今连那『爬云』之术亦未习得，若隨道长同去，非但无益，恐成拖累。不若……便留此深山，闭门苦修，早日將真炁充盈黄庭与四肢百骸，摶炼元神，方是根本。”
燕赤霞听罢，亦知周庄心结难解，且所言亦是实情。念及二人昔日同行之谊，竟落得如此收场，不由扼腕嘆息：
“唉！世事弄人，情义二字，最是难测！
道友既有此志，某亦不强求。”
惋惜之情，溢於言表。
是夜，二人同下山去，买得浊酒数坛，山餚野蔌若干。归至草庐，於月下松间，燃起篝火，开怀畅饮。谈玄论道，忆旧抒怀，直至月落星沉，东方既白。
翌日，晨光熹微，宿鸟初啼。
周庄自酣梦中醒来，但见身畔篝火余烬未冷，昨夜杯盘狼藉犹在。
举目四顾，燕赤霞那清瘦身影与那口赤色飞剑，早已杳然无踪。
唯余山风过耳，松涛阵阵，仿佛昨夜豪饮，不过南柯一梦。