第45章 狐子，野祠（2/2）

吴文翰眼中光芒猛地一闪，如同溺水之人抓住浮木，急问道：“道长此言当真？当真不会伤她性命？”

周庄目光如炬，仿佛能洞穿人心，语气平和却带著无形的压力：“出家人不打誑语。怎么？吴公子……莫非此刻便能联络上尊夫人？”他刻意放缓了语调，目光在吴文翰脸上逡巡。

吴文翰心头猛地一跳，如同被针刺中，慌忙垂下眼帘，掩饰住眼中那瞬间闪过的慌乱，喉头滚动，故作沉思状，片刻后方颓然摇头，声音带著刻意的沮丧：

“道长说笑了。娇娜行踪飘忽，音讯全无，在下……在下实不知其所在。若有半分线索，岂会不告知道长？”

他微微侧身，避开周庄那似乎能看透一切的目光。

“如此……倒是可惜了。”周庄意味深长地看了他一眼，不再追问，那目光仿佛已瞭然一切。

此时，惊魂甫定的吴公定了定神，强压下心中翻腾的惊惧、羞惭与对孙儿（狐）的复杂情绪，上前一步，对著周庄深深一揖到底，姿態放得极低：

“周道长真乃神人也！今日若非道长慧眼如炬，我吴家尚蒙在鼓里，后患无穷！道长自山东远道而来，一路风尘劳顿，又为我家事殫精竭虑。老夫斗胆，恳请道长在寒舍小住几日！

一则，即便娇娜……呃，老夫那儿媳似乎並无恶意，此事也需寻个稳妥了结之法，恳请道长主持，或劝解，或约束，务求永绝后患，保闔府上下安寧。

二则，老夫忝为延安府乡绅，道长仙驾光临敝地，老夫若不尽地主之谊，设薄酒相待，好生结交请教，岂非失礼至极？万望道长成全！”

吴公言辞恳切，几乎声泪俱下。

周庄略一沉吟，观吴公情真意切，府中之事牵涉狐婴与娇娜，確未了结，便頷首道：“吴公盛情拳拳，贫道却之不恭。如此，便叨扰几日。”

是夜，吴府花厅设宴，灯火通明。

虽因白日之事，气氛难言欢畅，却也尽力周全。

珍饈罗列，美酒飘香。

吴公亲自执壶，为周庄斟满一杯，感慨万千：

“道长，今日方知何谓『真人不露相』！老夫在朝在野数十载，自詡见多识广，不想竟被……唉！若非道长慧眼识妖，我吴家尚要被蒙在鼓里！此恩此德，没齿难忘！老夫敬道长一杯！”说罢，一饮而尽。

周庄举杯还礼，神色淡然：

“吴公言重了。令儿媳心中未存恶意，此行贫道也並未出甚么力。况且，斩妖除魔，济世度人，乃我辈本分。令郎心存仁厚，明辨是非，临危护子，亦是吴家之福。此事根源，尚在那娇娜娘子身上，寻得她，方能彻底化解。”

他目光若有若无地扫过一旁沉默的吴文翰。

吴文翰坐在下首，听得“娇娜”二字，神色变幻不定，举杯的手微微发颤，杯中酒液轻漾。他只闷头將杯中酒一饮而尽，喉结滚动，却是一言不发，眉宇间锁著深深的忧虑与挣扎。

蔡瑜一路上被整治得服服帖帖，此刻见到周庄轻易便能使凡人看破妖邪变化，更对周庄敬畏有加，言语间极尽恭谨，不住殷勤布菜。

酒阑人散，更深漏静。

万籟俱寂，唯闻更鼓梆梆。

周庄於客房中盘膝趺坐於蒲团之上，五心朝天，默运玄功，室內无风，烛火却自行摇曳不定。

不多时，泥丸宫中一点清光如星跃出，光华流转，化作一个与周庄一般无二、通体笼罩著朦朧清辉的虚影，正是其元神。

元神离体，轻若鸿羽，飘然而起，无视门窗阻隔，升至吴府上空，悬於最高飞檐的鴟吻之上，沐浴清冷月华，俯瞰府邸。

但见整座府邸笼罩在沉沉夜色中，灯火俱熄，宛如蛰伏巨兽。

唯余巡夜僕役提著的两三点昏黄灯笼，在曲折迴廊间缓缓移动，如同几点微弱的萤火。

忽地，元神垂目，洞若观火。

见主院一间厢房之门悄然开启一道缝隙，一条黑影如狸猫般闪身而出。

那人影极其谨慎，缩在廊柱阴影中，左右顾盼，又仰头望了望星月交辉的夜空似乎是在瞧瞧天时，只是他肉眼凡胎，自是看不见隱於极高处的元神，只以为果真是四下无人。

眼见此刻巡夜灯笼亦在远处，这才躡足潜踪，身形贴著墙根阴影，如一道轻烟般疾步向后门而去。手法嫻熟地拨开门閂，身影闪出去后又从外一锁，便融入府外浓沉的夜色之中。

三两步便消失不见。

周庄元神静观其变，心中暗嘆：“怪哉！这些书生，怎地总爱夤夜潜行？前有孔雪笠，今吴文翰！莫非秉烛夜读尚不足，偏要效那梁上君子行径？”元神在天上瞧得一清二楚，那溜出府去的黑影，身形步伐，不是吴文翰又是谁？

元神飘然而动，无声无息地跟了上去，如影隨形。

只见吴文翰专挑僻静无人的黑巷，七拐八绕，步履匆匆，显是对路径极为熟悉。约莫一炷香功夫，竟来到城东一座荒僻破败的小庙前。此庙甚小，墙垣斑驳倾颓，庙门裂痕遍布，匾额爬满青苔，香火显然冷落已久，荒草蔓生。

吴文翰在庙前矮树丛后蹲伏片刻，再次左右张望，確认无人跟踪，竟不叫门，深吸一口气，身手生涩地攀上那低矮的墙头，一个翻身，悄无声息地落入荒草丛生的院內。

周庄元神绕庙一周，见庙內仅有一老庙祝蜷缩在侧室草蓆上酣睡，鼾声如雷，对院中动静浑然不觉。

正殿之中，供奉著一尊泥塑神像，彩漆剥落殆尽，露出灰暗的泥胎，面目模糊不清，神牌上的名號亦是“显佑伯”之类生僻字样，不载於佛道典籍，显是本地乡民胡乱供奉的“野神”。

周庄元神感应，那泥胎之中空空如也，並无丝毫香火愿力凝聚的神性，不过一尊死物罢了。

吴文翰却似轻车熟路，径直步入蛛网遍布的正殿，脚步甚轻，未惊动那庙祝。

他於袖中摸索片刻，竟取出一枚古旧斑驳、铜绿森森的铜铃，铃身似乎还刻著些模糊的符文，定了定神后，深吸一口气，手腕轻抖——

“叮铃铃……叮铃铃……”

清脆而带著几分诡秘、穿透力极强的铃声，在寂静的旧庙中幽幽响起，如同鬼魅的低语，穿透沉沉夜色，远远盪开，直向那荒郊野岭深处传去。