第68章 九假一真（1/2）

“特使大人。”德克再次上前，深深鞠躬。

“斯卡镇欢迎您。”

马里厄斯·科尔沃微微頷首，算是回礼，声音平淡听不出情绪：“德克执政官，带路吧，我需要了解这里发生的一切。”

他的目光甚至没有在德克身上过多停留，而是越过他，打量著府邸的建筑，仿佛在评估其价值和歷史。

进入议事厅，德克请特使上座。

然后开始按照精心准备的说辞，声情並茂地讲述斯卡镇如何遭受“大规模流寇”袭击。

如何艰难抵抗，如何侥倖夺回黑木堡，过程中损失了多少英勇的士兵，消耗了多少宝贵的物资，以及目前面临的巨大困难。

他的话语充满了对联邦的忠诚、对领主的期盼、以及对现实的无奈。

几位老议员適时地补充细节，唉声嘆气，商会代表则诉说著生意凋敝的苦楚。

整个敘述听起来天衣无缝。

马里厄斯·科尔沃静静地听著，手指轻轻敲击著扶手，偶尔问一两个细节问题，都直指关键，让德克背后渗出冷汗，只能更加小心地圆谎。

阿尔德·梵恩队长像一尊雕像般站在特使身后，冰冷的目光始终锁定著德克。

敘述接近尾声时，马里厄斯·科尔沃忽然开口，打断了德克关於请求援助的诉苦：

“我听说，你们在抵抗过程中，使用了一些……特別的工具？”

德克心里咯噔一下，来了！

他脸上露出恰到好处的“窘迫”和“惭愧”：

“让特使大人见笑了。实在是……实在是没有办法了。我们缺乏制式武器，只能自己胡乱琢磨一些东西，粗糙得很，还差点弄出人命，实在是……上不得台面。”

“哦？是吗？”马里厄斯·科尔沃灰色的眼睛里闪过一丝极淡的兴趣，

“带我去看看吧，我对……民间智慧，总是抱有好奇。”

他的要求，不容拒绝。

德克只能“硬著头皮”点头：

“是……就在工坊那边，乱得很，特使大人请隨我来。”

一行人移步工坊。

工坊里此刻显得更加“混乱”，工匠们“手忙脚乱”地处理著普通的铁器农具，炉火故意被弄得烟雾繚绕。

佩图拉博“恰好”不在。

那台被刻意破坏的火焰喷射器和那份“缺陷草图”，就放在一个堆满废料的角落，格外显眼，又格外不起眼。

德克“不好意思”地指著那堆“垃圾”：

“大人，就是那个……失败了好多次，危险得很，我们都不敢再用了。”

马里厄斯·科尔沃走上前，他的书记官立刻上前，小心地拿起那份草图，递到他面前。

特使纤细的手指拂过粗糙的纸面，灰色的眼睛快速扫过那些充满“缺陷”却又不乏惊鸿一瞥的设计。

他的目光在那故意画错的结构和標註的不合理材料要求上停留了片刻，嘴角似乎极其轻微地动了一下，不知是嘲讽还是別的什么。

他又看了看那台破烂不堪、焊痕丑陋的喷射器实物。

良久，他轻轻说了一句：“很有意思的……尝试。”

语气平淡，听不出丝毫褒贬。

他没有再多看一眼，转身向外走去：

“德克执政官，你们的忠诚和艰辛，议会已经知晓，具体情况，我会如实稟报。”

德克心中稍定，连忙跟上：“多谢特使大人！斯卡镇上下，感激不尽！”

然而，就在一行人即將走出工坊大门时。

马里厄斯·科尔沃的脚步忽然停住了。

他的目光，被工坊深处，一个工作檯下露出的一小角金属吸引。

那是一个被刻意隱藏起来的齿轮部件，其材质和加工精度，与周围的一切“粗糙”显得格格不入。

那是佩图拉博改造弩炮时替换下来的一个废件，本应被彻底熔毁，却不知为何遗漏了一角。

特使灰色的瞳孔，微微收缩了一下。

但他什么也没说，只是若无其事地收回目光，继续向外走去。

仿佛什么都没有发生。

只有跟在他身后的阿尔德·梵恩队长，注意到特使那双摩挲著的手指，停顿了极其短暂的一瞬。

冰冷的审视，並未结束。

真正的博弈，才刚刚开始。

特使马里厄斯·科尔沃的视察在一种表面平和、內里暗流涌动的氛围中继续。

他参观了粮仓，看著那些从黑木堡运来、尚且来不及完全混入旧粮堆的新粮，只是淡淡地问了句今年的收成如何，並未深究数字细节。

他巡视了军营，看著那些穿著破旧、努力表现出昂扬斗志却难掩疲惫的新兵，点了点头，说了句“忠勇可嘉”。

他甚至去探望了受伤的士兵——

一些被精心化妆、躺在临时医疗点里呻吟的士兵，伤口被处理得看起来惨烈无比。

特使的书记官仔细记录了伤情和消耗的药品数量。

整个过程，马里厄斯·科尔沃都表现得像一位例行公事、略带矜持与疏离的上官。

他对斯卡镇的“忠诚”和“牺牲”给予了口头上的肯定，对面临的困难表示了“理解”，但关於具体的援助，却始终没有给出任何承诺。

他的每一句话都滴水不漏，每一个眼神都似乎別有深意。

德克·斯奈德全程陪同，神经紧绷到了极点，脸上的笑容几乎僵硬，后背的衣衫湿了又干，干了又湿。

他感觉自己就像在走钢丝，对方每一个看似隨意的问题都可能是一个陷阱。

阿尔德·梵恩队长则像幽灵一样跟在特使身后，他的目光比任何言语都更具压迫性，仿佛能穿透表象，直视人心最深处的秘密。

德克能感觉到，这位队长的注意力，有很大一部分並不在特使视察的內容上，而是不断扫视著周围的环境、人群的微表情、甚至建筑的结构。

傍晚，一场“简陋”却“尽心尽力”的接风宴在镇长府邸举行。

食物算不上精美，量也不多，恰到好处地体现了斯卡镇的“窘迫”。

德克频频举杯，言辞恳切，不断表达对联邦和最高领主的忠诚与期盼。

马里厄斯·科尔沃只是浅尝輒止，保持著礼貌而疏远的微笑。

宴席过半，特使忽然放下酒杯，看似隨意地问道：

“德克执政官，我一路行来，听闻斯卡镇前段时间，似乎还清剿了一处邪教窝点？名为……『腐朽之根』？”

来了！德克心头一紧，知道重头戏来了。

邪教之事，动静太大，根本不可能完全掩盖。

他立刻露出一副心有余悸又义愤填膺的表情：

“回特使大人，確有此事！那帮该死的邪教徒，盘踞南区，蛊惑人心，甚至……甚至用活人献祭！

发现后，真是寢食难安，奈何之前力量薄弱，又要应对流寇，一直未能根除。

直到最近，整合了镇內力量，才得以侥倖將其巢穴捣毁！此事，南区许多居民皆可作证！”