第十三章 问题（1/2）

清晨五点，汽笛声如同哀嚎。

工人们像潮水般涌入“月鹿棉纺厂”巨大的砖砌厂房。

空气尚未被机器搅动，但那股熟悉的、混杂著湿羊毛、机油和人类汗液的甜腻恶臭已经扑面而来。

刘天硕赤裸著上身，来到这里，他是一名看管三台工具机的工人。

他的皮肤发白，那是常年没有见到阳光，形成的白。

他看著眼前的机器陷入了沉思，他听工头说，这样的机器名为“骡机”。

骡子的骡。

可他看了半天，眼前古怪的机器，跟骡子有什么关係。

隨著机器开始启动，热气开始出现。

他清楚这种高温的来源。

棉纱要强韧，就必须保持一定的湿度，过於乾燥会使其脆弱易断。

因此，在蒸汽机驱动的巨大机器上方，安装著一种叫做“湿度加热器”的装置。

工头会不断向其中通入高温蒸汽，让整个车间，尤其是机器附近，始终笼罩在潮湿的闷热中。

此外，车间里挤满了数百台高速运转的机器，它们自身的摩擦產生巨大的热量。而它们的皮带与轴轮摩擦生热。

同时为了照明和维持生產流程，许多油灯也持续燃烧，进一步加剧了高温。

窗户常年紧闭，以锁住“宝贵”的湿度，这使得车间成为一个名副其实的“热带雨林”，温度常年维持在27-38度之间。

刘天硕很快就出汗了，他的汗水滴在机器上，瞬间便蒸发成带著咸腥味的水汽。

但在这里，除了他这样的成年人，还有一些儿童。

比如八岁的石头。

他的工作是当机器仍在低速空转时，迅速爬到了轰鸣的机器下方，灵巧地扫出积攒的棉絮和废料，防止其堵塞机关或引发火灾。

他的脸和手臂上布满了被炙热金属部件烫伤的旧疤。

这项工作风险极高，但成年人的体型根本无法胜任。

还有“接头工”小雨点。

他的眼睛必须像鹰一样盯著飞速旋转的纱锭。

一旦有棉线断裂，他必须在一两秒內衝上去，用他那双因常年劳作而异常灵巧却布满伤口的小手，將断头精准地接上。

骡机的生產效率完全取决於断头被接上的速度，而童工的反应和敏捷度远超疲惫的成年人。

小雨点每天要在机器间奔跑数英里，躲避著地上交错的皮带和飞溅的润滑油。

还有更小的“爬行工”，他们被用来钻进成年人无法进入的狭窄空间，清理机器最底部的积尘，或者把掉落的零件捡回来。

监工步三重的身影在车间里徘徊，他的皮鞭不时在空中炸响，提醒著每个人，尤其是这些孩子，不能有片刻懈怠。

小雨点因为躲避不及，被传动皮带擦伤了额头，他只能用脏兮兮的袖子抹一把血和汗，继续工作。

午间半小时的用餐时间，工人们就著机油味吞咽著干硬的干饼。

刘天硕发现自己的水壶被车间高温烘得发烫，水温堪比茶水。

下午时分，高温和疲惫达到了顶点。