第13章 论功（1/2）

升堂是在第二天辰时，但陈瞻去牢里见周大眼，是在前一天晚上。

守捉的牢房在西北角，挨著柴房，统共也就三间破屋子，平日里关的都是些偷鸡摸狗的小贼，最长的也就关个十天半月。周大眼这种钦定要砍头的，算是头一遭。

看守的是个姓孙的老卒，五十来岁，耳朵背，眼神也不好使，平日里便靠守牢房混口饭吃。陈瞻塞了他二十文钱，他便乐呵呵地让开了，还贴心地说一句“陈什长慢慢聊，俺去茅房蹲会儿”。

二十文钱便能买通一个人，边地便是如此，甚么规矩、甚么王法，都不如实打实的铜钱管用。

牢房里黑漆漆的，只有墙角一盏豆大的油灯。周大眼蜷在墙根底下，脚上拴著铁链子，身上的伤还没处理，血痂结了一层又一层，苍蝇在上头飞来飞去。

他听见脚步声，抬起头来。

看见是陈瞻，他的眼睛亮了一下，隨即又暗下去。

“来看俺笑话的？”

陈瞻没说话，在他对面蹲下来。

两个人就这么对视著，谁也没开口。油灯的火苗跳了跳，在墙上投下两个晃动的影子。

“你想攀咬刘审礼。”陈瞻先开了口，声音不高，“对不对？”

周大眼的身子僵了一下。

“你觉得你知道他的事，上了堂把他的事抖出来，便能拉他下水。”陈瞻继续说，语气平平的，像是在说今天吃了甚么饭，“他养寇自重，跟马贼分赃，这些事你都知道。你觉得说出来，你便能將功赎罪，至少能保条命。”

周大眼的脸色变了。

“你怎么……”

“某怎么知道？”陈瞻打断他，“某知道的比你多。”

他顿了顿，声音低下去。

“某也知道，你要是在堂上说这些，活不过一盏茶的工夫。”

周大眼的瞳孔收缩了一下。

“刘审礼在这守捉经营了多少年，你心里清楚。”陈瞻的声音不急不缓，“你以为堂上那些人会帮你说话？那些狱卒、那些亲兵、那些队正，有几个不是他的人？你刚张嘴，他便能让人捂住你的嘴。你喊冤，他说你疯了。你攀咬他，他说你诬告上官。然后呢？”

他停了一下，看著周大眼的眼睛。

“然后你便在牢里畏罪自尽了。或者越狱未遂被当场格杀。总之死得明明白白，谁也挑不出毛病。”

周大眼的脸彻底白了。

他不是傻子。他在刘审礼手底下干了这么多年，见过的阴私事多了去了。他当然晓得刘审礼是甚么人。可他没想到，陈瞻一个毛头小子，居然把这些事看得这么透。

“那俺怎么办？”他的声音哑了，“俺就等死？”

“你本来便是个死。”陈瞻的语气没有半分波动，“通敌叛国，证据確凿，砍头是板上钉钉的事。你唯一能选的，是怎么死。”

周大眼盯著他，眼珠子骨碌碌地转。

“你想让俺做甚么？”

“把你知道的事告诉某。”陈瞻说，“刘审礼跟马贼怎么分帐的，银钱从哪儿过手的，除了你还有谁参与，某阿爷的事，全都说清楚。”

周大眼沉默了。

“你说了，某给你个痛快。”陈瞻站起身，“明天堂上，某不会让人折辱你。砍头便砍头，不上夹棍，不受刑，死个囫圇。”

他往门口走了两步，又停下来。

“你不说也行。明天堂上，刘审礼会把你玩出花来。某见过他怎么整人的。你应该也见过。”

周大眼的身子抖了一下。

他当然见过。

刘审礼整人的手段，守捉里谁不晓得？上夹棍是轻的，有人被他活活打断了腿，有人被灌了一肚子盐水再踩肚子，还有人被吊在房樑上抽了三天三夜。那些人最后是怎么死的，周大眼记得清清楚楚。

“俺凭甚么信你？”他咬著牙说。

陈瞻回过头，看了他一眼。

“你没得选。”

这话说得冷，却也说得实在。周大眼是条死路，左边是刘审礼的酷刑，右边是陈瞻的痛快，两害相权取其轻，这笔帐谁都会算。陈瞻不跟他讲甚么道义、甚么交情，就是把利害摆在他面前，让他自己选——这便是梟雄的手段，不动声色，却把人拿捏得死死的。

周大眼说了。

断断续续地，从他怎么被刘审礼拉下水说起，一直说到马贼怎么分帐、银钱怎么过手、哪些人参与其中。他说了大半个时辰，嗓子都说哑了。

陈瞻蹲在他对面，一句话都没插，只是听著。

周大眼说的这些事，有些他知道，有些他不知道。比如刘审礼跟马贼的分帐，他知道有这么回事，但不知道具体数目；比如银钱过手的路子，他猜到过，但没有实证。周大眼把这些事一件件抖出来，像是把一个脓包挤破了，又臭又噁心，可確实是乾货。

有一件事，是陈瞻没想到的。

“你阿爷的事，俺也知道一点。”周大眼说到最后，声音更低了，“那一回伏击运粮队，不是马贼自己的主意。是刘审礼让人递的消息。”

陈瞻的眼睛眯了起来。

“你阿爷死的那一仗，也是这样。”周大眼盯著他，“你以为他是死在马贼手里的？马贼哪有那个本事？是刘审礼把他的行军路线卖给马贼的。你阿爷太碍眼了，刘审礼早就想弄死他。”

陈瞻没有说话。

他的手攥紧了，又鬆开。指节发白，又恢復了血色。

边地的仇，从来不是甚么快意恩仇，而是一笔一笔记著，等到有朝一日，一起算清。陈敬安死了三年，陈瞻在心里记了三年，如今这笔帐终於有了凭据——刘审礼，是你害死了某阿爷，这笔债某记著，早晚要你还。

“俺说完了。”周大眼靠在墙上，像是被抽乾了力气，“你答应俺的事，可得算数。”

陈瞻站起身。

“某说话算话。”

他转身往外走。走到门口的时候，周大眼的声音又从后头传来。

“陈瞻。”

陈瞻停下脚步，没有回头。

“你跟你阿爷一个德行。”周大眼的声音沙哑，带著一股子说不清道不明的意味，“早晚也是这个下场。”

陈瞻没有回答。

他推开门，走进夜色里。

周大眼说的是诛心的话，可也是实话。陈敬安当年便是这副性子，心气高，手段硬，甚么都敢干，最后死在了刘审礼手里。陈瞻如今走的也是这条路，步步惊心，步步算计，稍有不慎便是万劫不復。可他没得选，他阿爷的仇不能不报，他自己的命也不能不保。这条路再险，也得走下去。

升堂是在第二天辰时。

消息一早便传开了，守捉里头炸了锅。陈什长伏击马贼，斩首二十余级，还抓了个內鬼回来。那內鬼不是別人，正是前什长周大眼。

周大眼通敌的事，说大不大，说小不小。边地守捉跟马贼眉来眼去的事儿不新鲜，有些地方甚至明码標价，你给我过路费，我睁一只眼闭一只眼。可这回死了人，护粮队那一仗死了八个，那八个人的命得有人偿。

辰时刚过，正堂那边敲了锣。

刘审礼升堂。

正堂不大，挤了几十號人。陈瞻站在堂下，身上的血渍还没洗乾净，脸上也还有几道没结痂的口子。他旁边站著李铁牛、康进通、赵老卒、任遇吉，几个人都是一脸疲惫。

堂上，刘审礼坐在正中，穿著那身半旧的绿袍。他的手指在桌案上轻轻敲著，一下，两下，三下。

“把人带上来。”

两个戍卒把周大眼架了上来。

周大眼的模样比昨晚更惨，脸上青一块紫一块的，眼窝子都凹进去了。他被架到堂中，膝盖一软，跪了下去。

可他没有喊冤，也没有攀咬。

他只是低著头，一声不吭。

刘审礼的眉头微微皱了一下。

按他的预想，周大眼应该会疯狗一样乱咬。毕竟是个將死之人，狗急跳墙是正常的。他已然想好了怎么应对——让人捂嘴、说他疯了、说他诬告上官，然后找个由头当场弄死他。可周大眼的安静，让他有些意外。

这廝怎么回事？昨晚有人去见过他？

刘审礼的目光在堂下扫了一圈，最后落在陈瞻脸上。陈瞻低著头，瞧不清表情。

“周大眼。”他的声音慢悠悠的，“你可知罪？”

周大眼抬起头，看了他一眼。

那眼神很平静，没有恨意，没有怨气，只有一种说不清道不明的东西。像是认命了，又像是在等甚么。

“知罪。”他说，声音沙哑，“俺通敌卖情报，害死了护粮队的弟兄。俺认罪。”

刘审礼愣了一下。

这廝怎么这么痛快？

他的手指在桌案上敲了两下，目光又扫过堂下的眾人，最后落在陈瞻脸上。陈瞻依旧低著头，瞧不清表情。

然而刘审礼却不知道，该说的话，周大眼昨晚已然说完了。那些刘审礼想捂住的事、想抹掉的证据，如今全在陈瞻肚子里装著。周大眼是死了，可他的嘴却没有闭上，只是换了个人替他说话罢了。

“既然认罪，那便好说。”刘审礼收回目光，声音恢復了平静，“李队正，把经过说一遍。”

李铁牛上前一步，把伏击的经过说了一遍。人证物证俱在，周大眼也认罪了，这案子再清楚不过。