第139章 风起青萍（1/2）

四目相对，除了久別重逢的欣喜，更带著暴风雨来临前的默契与凝重。

眼前的马周，与当初寄居常何府上那个沉默寡言的落魄书生，已判若两人。

昔日的他，眼神里是怀才不遇的鬱结与忍耐；而今，那双眼睛在利州的风霜与血火中淬炼过后，变得锐利、冷静。

李閒心中一动，不动声色地朝陈宫摆了摆手，用口型示意他先回去。陈宫会意，躬身退下。

李閒这才深吸一口气，整了整衣冠，迈步朝著马周走去。

“宾王兄，”李閒先开了口，用了马周的字，“一路辛苦。”

“李兄，別来无恙。”马周的嘴唇动了动，风霜让他的声音带上了一丝沙哑。

无需更多言语，李閒指了指西市的方向：“找个地方，喝杯热茶。”

“好。”

两人並肩而行，穿过宽阔的天街，匯入长安城喧闹的人流。

李閒知道，马周这一趟利州之行，也算是九死一生，是把脑袋別在裤腰带上，从世家的牙缝里硬生生抠出了一块肉。

而他自己，在长安这片看不见硝烟的战场上，同样是步步惊心。

他们是两枚被同一只手投下的棋子，一枚在明，一枚在暗，如今终於在棋盘中央再次交匯。

西市一处不起眼的茶铺，铺子没有雅间，只在临街的角落，用半旧的青色布幔隔出一片相对安静的区域。

伙计是个机灵的半大孩子，见两位客人气度不凡，麻利地用抹布擦了桌子，提著长嘴铜壶，衝出两道浑厚的茶汤，注入粗陶碗中。

“客官慢用！”

水汽氤氳升腾，模糊了马周那张被风吹日晒得黝黑的脸，也终於让他紧绷的面部线条，显出几分活人的血色。

“伤著了没？”

“皮外伤，不碍事。装了一路废物，那帮人反倒没太防我。”

他放下水杯，拇指无意识地摩挲著杯沿，“路过渭南驛站时，听见两个脚夫在议论，说你要被发配岭南了。”

“捧杀之后的手段，老套路了。”李閒不以为意地摆摆手，隨即话锋一转，切入正题，“陛下既已召你回京，想必利州的案子……”

“案子了了，但根子还在。”马周沉声道，“我回京，可不是为了歇著。陛下已有密旨，著我权知万年县令，即日赴任。”

他从怀中取出一卷绢帛展开，上面赫然是门下省的印信和吏部的备案硃批。

“长孙右僕射举荐，中书省副署，吏部备案。”

李閒端著茶碗的手稳了一稳，將碗沿凑到唇边，借喝茶的动作掩住了嘴角那一丝不易察觉的弧度。

成了。长孙无忌那只老狐狸，果然信守了承诺。

“万年县的水有多深，你清楚？”

“清楚。”马周把绢帛重新折好，塞回怀里，“王伯安赖了两个月不交印，崔玄度在涇阳急得跳脚。两头的帐都是烂的，谁先接手谁先沾一身屎。”

看来皇帝確实不想再等了。

李閒心中暗忖。作为御史，马周有风闻奏事、巡查不法的权力；作为县令，他掌握著一县的行政、户籍、税赋大权。

这两重身份叠加，这意味著，马周在万年县的任何清查举动，都可以被解释为御史的本职工作，绕开了吏部常规的考核与掣肘。