第151章 流言阻路（1/2）

万年县衙东边的天烧红了。

夜巡差役的喊声撕破整条街：“走水了！东库走水了！”

铜锣震天。

睡梦中的差役们惊惶地从各自的铺位上弹起，胡乱套上衣裤，提著木桶、水盆，从四面八方朝火光最盛处涌去。

到了跟前全傻了眼，乾燥的秋夜里，火头躥得比屋脊还高，橘红色的火舌贪婪地舔舐著樑柱，木樑烧得噼啪作响，热浪隔著二十步都烫脸。

这火，根本不是泼几桶水能救的。

混乱的人群里，马周一身单衣，趿著鞋从后衙寢房里走了出来。

他倒没有像旁人那般惊慌失措，站在院中，任由那炽热的火光將他的影子在地上拉得忽长忽短。

来得比想的还快。

县丞崔为扑到跟前，一张脸被烟燻得黑白分明，嗓子都劈了：“明府！扑不住了！里头的卷宗……怕是全完了！”

马周把视线从火场移开，落在崔为脸上。

马周没说话，崔为的声音矮下去半截：“下官……下官是看这火势……”

“那就看著。”

马周打断他。

“调集人手，在外围泼水，切断火路，別让火势蔓延到別处。”他顿了顿，目光再次投向那座即將坍塌的建筑，“至於东库……烧就烧了吧。”

崔为愣在原地。

身后几个主簿、典史也跟著愣了。眼睁睁看著库房烧白地？这可算是县衙的根基所在！这位新来的县令，是疯了不成？

马周没有理会他们脸上的惊愕，转身便朝著后衙的书房走去。

书房里，灯火通明。七八个从吏部临时借调来的书吏正围著十几口沉重的大木箱，一个个脸色煞白，显然也被外面的阵仗嚇得不轻。

箱子里，，装的正是他这几日不眠不休，连夜从东库那堆积如山的故纸堆里筛出来的东西——万年县近五年来最要紧的户籍册和赋税流水。

上任头一天，他就以“核对帐目，以备清丈”为名，把这些从东库“借”了出来。

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他早就知道这把火会烧，只是没想到，对方的耐心比他预估的还要差。

火烧了一整夜。

直到天色微明，晨曦刺破了东方的天际，火势才在东库彻底化为一片废墟后，渐渐熄灭。

差役们垂著脑袋收拾残局。崔为在一旁连连嘆气。

马周蹲在废墟边上。

捡起一块烧焦的木头翻了翻，又捻起一撮灰烬搓了搓。指尖上留下油腻的触感。

桐油。火起四角，烧得均匀。老手。

他站起来，拍掉手上的灰，扫了在场的人一眼。

“崔县丞，昨夜当值的是谁？最先发现火情的是谁？之前之后，有没有人进出过东库？”

崔为早有准备，答得又快又顺。天乾物燥，更夫巡夜时打了个盹，烛火不慎引燃了旧纸，发现时已晚，虽已尽力抢救，奈何火势太大云云。

马周等他说完了，点了点头。没在废墟多待。径直回了正堂。

他在公案后坐下，开始写呈文。

一封直呈大理寺的报案状。

“万年县衙东库昨夜遭人纵火，焚毁歷年卷宗。经勘查，此非走水，实乃奸党阻挠朝廷清丈田亩、核查户籍之国策，公然毁灭罪证。臣权知万年县令马周，恳请大理寺立案严查，追缉元凶，以彰国法。”

写完，吹乾墨，盖官印，折好，递给心腹书吏。

“即刻送出。”

“明府！”崔为变了脸色，衝上来拦，“此事还没查清楚，万一真是意外呢？这么大张旗鼓报上去，惊动圣听，对咱们万年县的考评……”

马周抬了一下眼皮。

“崔县丞，本官现在怀疑你跟纵火的人有关联。”