第14章 决裂（2/2）

朱由检用不容置疑地语气命令道。

“是，奴婢一定亲自把话带到。”王承恩不敢怠慢。

窗外，落日如辉，像一个烧得通红的铁球，边缘被地平线一点点吞噬。仿佛有一只看不见的手，將调色盘上的顏料一层层涂抹开来。

朱由检望著王承恩的背影，负手而立，久久不语。

宫墙外的暮色一寸一寸地暗下去，像一张正在收拢的网。

（魏忠贤府邸，当夜）

崔呈秀快步走进书房，急促道：“公公，摺子递上去了！皇上批了『交內阁核查』！”

魏忠贤身形一晃，一个踉蹌，险些栽倒。

“魏公公！”崔呈秀连忙去扶。

魏忠贤稳住身形，面色狠厉无比：“黄立极这个老狐狸，他……他竟敢彻底背叛咱家，投靠皇帝。”

说罢，魏忠贤一改往日形象，一把掀翻桌子，纸笔，茶具散落的到处都是。

崔呈秀嚇了一跳，他从未见过魏忠贤发那么大火。

“咱家说的算的时候，他黄立极只有首辅之名，无首辅之实。”

“现在有了皇帝的支持，恐怕以后內阁都是他一个人的了。”

崔呈秀一边收拾满地狼藉，一边小心的道：“魏公公，咱们不是还有施凤来，张瑞图二位內阁大臣……”

“那有什么用？”魏忠贤怒火中烧，“依本朝官制，內阁首辅本就是文官之首，黄立极之前受咱家压制，心中必有怨言，现在已经决定倒向皇帝，指不定生出什么事端。”

崔呈秀忐忑道：“那该如何是好？”

“你，立刻把张瑞图，施凤来，王体乾，薛贞，李养德他们都给我叫来。”

“这……”崔呈秀略微犹豫。

“蠢货，还不快去！”魏忠贤大吼道。

“是！”崔呈秀匆忙退出。

魏忠贤望著崔呈秀的背影，一拳將其刚重新放回桌面的茶具砸得粉碎。

（黄立极府邸，同一夜）

黄立极还没有睡。

“老爷……”管家推门进来，神色慌张。

“又怎么了？”

“刚得的消息，魏忠贤在府里大发雷霆，掀了桌子，砸了茶具。还派人连夜去叫张瑞图、施凤来、王体乾他们几个，说是要议事。”

黄立极手一抖，茶盏里的茶水溅了出来。

“连夜议事……”他喃喃道，“这是要拼命了。”

他站起身，走到窗前。窗外夜色沉沉，不见一丝星光。

“魏忠贤这一辈子，什么时候发过这么大的火？”他低声说，“看来皇上这道『交內阁核查』的批语，是真的戳到他肺管子了。”

管家小心翼翼地问：“老爷，那咱们要不要……”

“要不要什么？去请安？去解释？”黄立极苦笑一声，“晚了。从他派人来警告我那天起，他就已经不信我了。我现在去，就是自投罗网。”

他转过身，坐回椅子上，闭上眼睛。

“可不去，他心里这笔帐，早晚要跟我算。”

沉默了片刻，他忽然睁开眼睛，目光中闪过一丝决绝。

“也罢。”他提起笔，在一张空白的纸上写下几个字：

“温大人素无劣跡，此案恐为魏忠贤指使，望陛下明察。”

他將纸条折好，递给管家：“连夜送进宫，交给王承恩王公公。记住，亲手交，別让人看见。”

“是！”

管家接过，转身消失在夜色中。

黄立极瘫坐在椅子上，长长地吐了一口气。

“魏忠贤啊魏忠贤，”他喃喃道，“你召集再多的人，也改变不了一个事实——皇上已经占了上风。你现在越是发怒，越是失態，底下的人就越觉得你不行了。”

他顿了顿，嘴角露出一丝苦笑：

“我也是从那条船上下来的人。我知道，船要沉的时候，最先跳船的不是外人，是船上的人自己。”

窗外，夜风呼啸，吹得窗欞格格作响。黄立极站起身，吹灭烛火，坐在黑暗中。

他知道，从今往后，他再也没有回头路了。