第二章：消失的影子（1/2）

墨西加荒原的夜幕空旷而喧譁，鬼魅般的胡狼游荡在沟壑戈壁，雕鴞耸立於仙人掌上咕咕鸣叫。

纳德必须留意脚下的动静，无数粗心的殖民者在踏足这片看似无害的荒原时，脚踝与响尾蛇、毒蝎亲密接触，经过疼痛的挣扎，变成散落在路旁的白骨。

唯一能让他们在危险夜晚感到一丝安全的地方，是如同一道疤痕撕裂广袤土地的铁轨。

星星暗淡的光芒照在冰冷的铁枕，泛出钢灰的光晕，文明的痕跡总是能让人感到心安。

“劳森！脚下！”

纳德的低声提醒，让劳森瞬间垂下眼帘。

枕木的缝隙之间，蜷缩成一团的“泥浆”在微风里摆动，灰褐色的三角形脑袋前端，细长的舌头滋滋作响。

“chimalcoātl（蝰蛇）！妈的，可惜今晚没带傢伙，否则也能带回去卖个好价钱。”

劳森低声咒骂，手里木棍往枕木中一刺，將蝰蛇从缝隙中挑起，猛地往旁边的空地甩出。

蝰蛇刚一落地，溅起些许灰尘，等候许久的猫头鹰从仙人掌展翅飞起，悄无声息俯衝而过，爪子抓起地面蜿蜒蠕动的猎物，消失在星光与薄雾中。

“你小子眼神这么好，躲过恶灵的子弹，连躲在窝里的蝰蛇都能看清，不少老练的恰罗可都死在这些脏东西的嘴里。”

“上辈子吃了不少鱼油，真希望这些骗人玩意能让我看清彩票的中奖规律，而不是在夜里抓蛇。”

纳德的视力很不错，这具身体要比上辈子的亚健康状態好太多，没有平民普遍存在的夜盲症，这在缺乏光源的夜间活动很有优势。

纳德的视野聚焦在铁轨，用视线更为敏感的余光跟踪旁边的马蹄印。

马蹄印还没有被风沙遮盖，方向和守夜人离去的轨跡一致，是顺著铁轨走的……难道他们在追踪这条铁轨？

跟隨痕跡行走没有多久，翻过一座小山丘，连绵起伏的碎石在缓缓升起的月亮里，影子如铅笔躺在沙上。

“趴下！”

影子刚从山丘顶端冒出，纳德便噗通一声下巴贴在冰冷的枕木。

寒气从地面钻入衣领，顺著胸膛往下蔓延至全身。

而他的眼里只有三十米之外，红月的恶灵。

他们昂首站在一株乾枯的铁树下，没有影子的身体嵌入红月笼罩中緋色的沙漠，夜风如涟，盔甲纹丝不动，双腿笔直併拢，像是四柄剑竖在地上。

在铁树不远处，躺著一辆在沙丘中露出半角的黑箱马车，而马匹却消失了，地面被马蹄印掀得乱七八糟。

这里爆发了一场难以猜测的事件，没有打斗的痕跡，但显然守夜人找到了“死亡”。

“tlaquacecalli……”（纳瓦特尔语）

劳森的低吟，让纳德心生警惕。

四个守夜人通通失去了影子，根据本地的说法，只有死人才没有影子，影子是隱藏在身体中的第二个灵魂。

显然，他们都已经死了。

纳德依然假装听不懂纳瓦特尔语的模样，余光瞥著劳森，发现他正握紧胸口的铁皮雕像，便故作镇定说：

“这些傢伙肯定都死了，不管是怎么死的，他们身上的盔甲、武器、首饰都能换一大笔钱，看看那头盔的做工和光泽，肯定是纯银的，嘖嘖，这能换多少比索。”

“食影者……”

劳森似乎一点没听进，他左手紧握铁皮雕像，泛白的嘴唇不停颤抖，冷汗覆满了额头细密的沟壑。

“它来了，来不及了……它很飢饿，必须在它看到我之前……”

忽然，他身体一抖，擦了一把额头上的冷汗，长吐一口气。

整个人似乎放鬆下来，摆手让纳德冷静些：