第3章 甜蜜的「魔药」（1/2）

雷蒙德只好一边坚持早晚各食气一次，一边忍耐头晕和发热的后遗症。

他不是个有韧性的人。

从小体弱，北境的风一吹就要病一场，一年里有大半年的时间是躺在床上的。

前几年取了一个普通的村姑，生下小莉莎后，妻子因为生產时的细菌感染不幸离世。

之后他的生活范围基本上就是城堡这一亩三分地，最远去过灰港城两次，每次都因为需要治病，来回折腾得用掉半条命。

他的世界里早已没有“希望”这个单词。

他不信自己还能好起来，不信瓦伦丁家族还能有什么未来，更不信自己能活到三十岁。

他每天都在看书，什么都看，歷史、地理、传记、草药学……

主要是，他知道自己除了看书，什么都干不了。

但这次，他坚持忍耐。

《朝暮食气法》给他描绘了一幅美妙的图画——强身健体，延年益寿。

就像一个溺水的人，抓住一根救命稻草。

幸运的是，头三天的头晕过后，第四天那股热气仿佛找到出口，从他的胸口往下淌。

淌过腹部，一直往下走。

雷蒙德不知道该用什么词来形容那种感觉，就像有人把一条热水管插进他身体里，把那些冻了二十多年凝结成块的东西一点一点融化后冲走。

第五天，他第一次在练完“朝”字诀后没有咳嗽。

这是他这辈子头一遭。

他有肺病，从小就咳嗽，冬天咳得凶的时候整夜整夜睡不著。

即使到了夏天，早晨起来总归要咳上几声，清一清嗓子里的痰才舒服一些。

但今天，他练完功，站起来，咳了一声，没咳出来。

再咳一声，还是没咳出来。

他茫然站在原地，张著嘴，不知道怎么回事。

好一会才反应过来，他的嗓子是清亮的，肺里是空的，並没有积痰。

第六天，他开始感觉到那条“气”的形状了。

它不再只是一团模糊的温热，而是像一条细细的线，从鼻尖钻进去，沿著喉咙下到胸口，绕著心臟转一圈，再往下走。

他能分辨出那线的粗细、温度，甚至能隱约分辨出它在什么时候走快、什么时候走慢。

第七天清晨，雷蒙德练完功，站在窗口往外看。

北境的天空还是灰的，太阳躲在厚厚的云层后面，只露出一线光。

但雷蒙德看见那片光了。

像粉末一样，呈金黄色的细碎东西，悬浮在那束光里，於空气中缓缓飘动。

它们隨著他的呼吸，一缕一缕往他鼻子里钻。

雷蒙德低头看了看自己的手，那是一双苍白的手，常年没有血色，指甲盖下面泛著淡淡的青，手无缚鸡之力。

但此刻，手心里多了一层温热，仿佛刚洗过热水，还残留在皮肤上的暖意。

他握了握拳，感觉到一股力量。

力量……对於他来说，特別生疏的一个单词。

他终於体会到父亲前些天分享的，关於修炼《朝暮食气法》的积极与快感。

……

玛莎的变化，和瓦伦丁父子俩一样明显。

艾德蒙有一次无意间发现，玛莎手里端著一碗水，正在慢慢喝。

但玛莎的手並没有抖。

玛莎的手抖多长时间了？艾德蒙记不清了。