第339章 落在阴影中的棋子（2/2）
“回……回殿下，这是我最新的……呃……一个设想，一个模仿鸟儿的飞行装置，理论上不借助魔法的力量也可以让人在天上飞翔。”
似乎是担心被嘲笑，他话音未落，又急忙补充一句。
“您先别笑话我，我之前在一些古老的历史典籍上看到过记载，说是在大约一千年前，就有人不依靠魔法的力量飞上了天空，地点据说是在莱恩王国的南部地区，他们通过几张小小的纸片就驾驭了气流……”
他越说越兴奋，手舞足蹈着比划。
然而站在他旁边的科赛尔听着却心惊肉跳，担心丁格口无遮拦的发言触怒了圣光贵族们，更担心这些理论会被联想到教会明令禁止的异端“机械之神”身上。
“咳咳！丁格！”他用力咳嗽了一声，疯狂使眼色示意这家伙停下。
丁格似乎也意识到自己话说的太多了，脸色微微一变，又重新变回了那个木讷而拘谨的小伙子。
罗炎倒是不在意圣城市民们恐惧的那些东西。
不过他也清楚，只要双脚站在圣光照耀的土地上，就没法讨论那些有趣的东西，所以倒也没有为难身不由己的他们。
他和林特·艾萨克不同，他不会逼着人们非得去做不合时宜的事情，最多是将他们放在自己设计好的十字路口，让他们自己做出选择。
反正他是能猜到他们会怎么选的。
人的身体永远要比嘴巴更诚实。
“卡约拿先生的设想非常……大胆，也富有创造力。也许是因为迦娜大陆离圣城太远，那儿的人们倒是没这么忌讳你说的那些东西。而我本人对你的设想，也相当的感兴趣。”
说到这儿的罗炎话锋一转，脸上带着温和而诚恳的笑容，继续说道。
“如果将来卡约拿先生在研究上遇到资金方面的困境，或者想寻找一个更能施展才华的平台，不妨带着你的发明和理念去迦娜大陆的枯木港找我。那里欢迎每一个像你这样怀揣梦想和才华的人。”
听到科林殿下的邀请，丁格先是一愣，随即脸上露出了难以抑制的狂喜和激动。
然而当他看见躲在窗户外面偷偷瞧着他的孩子们，那张脸上的喜悦又渐渐平淡了下来。
他挠了挠乱糟糟的头发，苦笑一声摇了摇头。
“多谢殿下的赏识与美意……只是，我恐怕暂时还不能离开这里。这些孩子……我不能放下他们不管，至少得等他们再大些。”
科赛尔愣了，诧异地看了丁格一眼，那表情简直就像在看着一个巨魔，并问“你丫的脑子是不是坏掉了”。
然而丁格却并没有任何表示，仿佛没有看懂他的眼神暗示一样，只是木讷地站在原地，固执地坚持着自己的想法。
罗炎对此早有预料，虽然遗憾却也并没有强求，只是从容地从怀中取出一张带着科林家族徽记的烫金名片，递到了丁格手中。
“我理解你的顾虑，我总不能从孩子们的身边抢走他们唯一的父亲，虽然我确实很欣赏你那些超前的设计理念。这是我的名片，如果将来你改变主意，或者有什么需要我帮助的地方，我的提议仍然有效。”
丁格擦了擦手上的机油，低着头匆匆接过名片，小心翼翼地收好，就像在收下一件传家宝。
“谢谢殿下，我一定会妥善保存。”
他想去找自己的名片，这才想起来自己没有那种东西，尴尬地将沾满机油的手在衣服上擦了擦。
罗炎笑着摆了摆手示意他不必客气，随后抬头看了看窗外渐渐昏暗的天色，开口说道。
“感谢诸位的陪伴，让我度过了充实的一天，也让我对故土有了更深入的了解……时间不早了，接下来我还要参加艾伯格元帅为他儿子举办的成年礼晚宴，就不多打扰各位了。”
说完，他向科赛尔点头，带着莎拉转身走出了门外。
见科林殿下转过身去，科赛尔先是狠狠地瞪了挠头不解的丁格一眼，然后小跑着追出了门外。
“殿下！请等一下，您是要去元帅府吗？喀森街上没有马车，人力车过去天都黑了，让我送您一程吧！”
已经走到院门口的罗炎站定脚步，和莎拉相视一眼，随后看着科赛尔点了点头，笑着说道。
“那就麻烦你了，科赛尔先生。”
科赛尔脸上一喜，连忙说道。
“哪里的话！您是元帅大人的贵客，我当然有义务将您送到！”
说罢，他又是一路小跑去了街上，取出一支口哨鼓足力气吹响。
不一会儿，一名穿着军服的骑手疾驰而来，看到百夫长之后立刻翻身下马。
科赛尔面色威严地向他交代了几句，那骑手点头如捣蒜，很快又翻身回到马上，策马奔向了附近的城防军哨所。
看着科赛尔忙前忙后的背影，罗炎不由忍俊不禁。
比起丁格先生，这位科赛尔百夫长明显会来事儿的多，而这种站在对方的角度献殷勤的做法也并不让人觉得讨厌。
只是话说回来，这些帝国的军官们和他们的帝皇陛下还真是毫不客气，位高权重的拉科元帅是如此，远在天边的哈莫尔顿亦是如此，这位近在眼前的百夫长先生也不例外……那行云流水的姿势显然不是头一回拿帝王家的马车办自己的事。
收买他们，或许会比收买教会和贵族要容易些。
在等待车来的时候，那个叫怀特的男孩一瘸一拐地走到了院门口，有些遗憾的仰望着科林的背影。
和其他小孩不一样。
罗炎能感觉到，这小鬼不是那么怕自己。
“原来您是科林殿下……难怪。”
罗炎笑了笑，转身看了他一眼。
“你认识我？”
不远处，孩子们已经开始嬉笑打闹，在院子里互相追逐。这一刻他们终于相信了，那位善良的先生真的把钱留给了他们，并没有再从他们手上抢走。
身板瘦小的黛奥娜脸上洋溢着兴奋的红晕，将钱袋捂得紧紧的，就像孩子们的妈妈一样，掰着指头和他们数着要如何支配这笔钱。
他们打算先给丁格先生送一件大衣，他已经很久没有换过新衣服了。然后他们还要给机械工坊换个更可靠的炉子，这样不只是今年的冬天，明年的冬天也不用担心冻着了！
当然，考虑到丁格先生动手能力很强，也许他们可以买零件自己做，这样又能省下一笔。
怀特从小伙伴们的身上收回了视线，向科林殿下微微鞠躬。
“先生，您说笑了，这个城市恐怕也只有整天不出门的卡约拿先生不认识这个名字。”
说到这儿，他又颇为遗憾地轻叹了一声。
“殿下，您真的不需要仆人吗？我会养马，睡马厩里也是可以的……而且我不要工钱，您想起来管我一口吃的就行了，想不起来也无所谓的。”
罗炎笑了笑。
这小子说话很有意思，如果说科赛尔是做事圆滑，那么他就是属于洞察人心，总能精准地命中人心中柔软的一块。
这其实是个非常了不起的本领。
“今天在竞技场的时候，我对一个叫贾斯波的小伙子说，他的前途不可限量，他的名字会名扬天下。”
“那他一定很厉害吧。”怀特似乎很羡慕地说道。
罗炎看了一眼这个顶着小孩的脸，却比大人还要懂事儿的小鬼，笑着拍了拍他的脑袋。
“没你厉害，他的名字就算名扬天下也是因为圣殿骑士团，而你，会成为圣城的传奇。”
怀特明显愣住了，不过很快便恢复了“正常”，笑容腼腆地摸了摸自己的脑袋。
“……承蒙您的夸奖，这几天我不洗头了。”
没有拜成科林殿下的“义子”，他倒也没有死缠烂打，只是站在倾听者的立场上和科林亲王聊了会儿天，并在末了表示受益匪浅。
片刻后，一辆军用马车便驶到了众人面前。
那位驾车的帝国军人甚至还贴心地准备了一只垫脚凳夹在胳膊肘底下，翻身下马放在了马车门前。
罗炎和莎拉依次登上马车，随后是护送科林亲王的科赛尔。
在后者干劲十足地指挥下，马车缓缓驶离了喀森街，给一众孩子们留下了一个伟岸的背影。
目送着马车消失的方向，黛奥娜神色复杂地看了一眼手中的钱袋，嘴里小声嘟囔着“科林”这个名字。
圣城可恨的贵族又少了一个。
如果有朝一日，圣西斯真回应了她那微不足道的祈祷，向这座鲜血浇筑的城市降下了惩罚的火焰……
她希望他和米蒂亚男爵能活下来。
至于她自己有没有死在这场大火中，对她来说是无所谓的……
……
由于天色渐晚，车厢内的光线略微有些昏暗，即使骑手很小心地驾驶，车轮碾过不平的道路仍然难免颠簸。
这辆马车毕竟是运输士兵的，哪怕是军官坐的，条件也很难赶得上希尔芬家族。
不过罗炎并不挑剔这些。
望着窗外略显破败的街景，他语气随意地开口说道。
“科赛尔先生，我很敬佩你们的善举，只是像你们这样照顾这些孩子，经济上的压力应该不小吧？”
科赛尔沉默了一会儿，最终重重地叹了口气，脸上的表情透着一丝无奈。
“不瞒殿下，确实如此。我的薪水和丁格先生的收入只是勉强能让孩子们不饿着的程度，但若是想给他们更好的教育，或者帮助到更多像他们一样的战争遗孤，就有些力不从心了。”
住在卡约拿先生的机械工坊里的孩子，显然不只是他们今天看到的几个，还有更多年幼的孩子都在屋子里待着。
丁格并不是一个很会照顾人的男人，甚至连照顾自己都够呛，很多时候都是先懂事儿的孩子拉扯那些还不懂事儿的。
黛奥娜平时还会学着城防军的步操，像训练士兵一样训练那几个小家伙……只不过那种程度在专业人士看来也只是过家家的程度罢了。
说到这里，科赛尔顿了顿，继续说道：“至于米蒂亚男爵……他虽然是个心地善良的好人，但他父亲去世的早，很多事情没来得及教会他，他的家族产业经营状况一直不理想。这几年，他还得依靠在大学任教的薪水以及给希尔芬先生画画的报酬才得以维持家族的开销。而资助这些孩子的钱，都是他从牙缝里一点一点省出来的。”
罗炎听完他的话之后露出了重视的表情，思索片刻之后开口说道。
“孩子是帝国的未来，我们不能放着他们不管。或许……我有一个办法能稍微改善一下你们的处境，也能给那些孩子们提供一些新的出路。”
科赛尔听到这里，双眼顿时一亮，略微激动地前倾了身子，激动地说道：“殿下，请您告诉我是什么办法？”
罗炎淡淡笑了笑，胸有成竹地开口说道。
“你们可以成立一家报社。”
“报社？”科赛尔愣了下。
他虽然买过报纸，但还真不了解一家报社是怎么运作的，更不知道这怎么就能改善孩子们的处境了。
看着他这幅没见识的样子，罗炎淡淡笑了笑，继续说道。
“没错，就是报社。内容方面我可以给你们提供一些迦娜大陆乃至新大陆的独家新闻，这些其他报社没有的信息能很快帮你们打开局面，做大对你们来说并不难。”
“至于经营，我注意到圣城的贵族们从来不会亲自去做买卖，你在这方面其实可以多学学他们。我相信喀森街上肯定能找到一两个懂行的行家，以你在那条街上的影响力，剩下的事情还需要我教你吗？”
科赛尔吃惊地看着科林殿下，显然没有想到他会和自己说这些话。
不过——
他仔细想想，贵族们好像都是这么干的，一瞬间便又觉得好像是自己大惊小怪了。
顿了顿，罗炎的目光再次投向窗外，看着那些游荡于街头的孩童们，继续说道。
“而那些孩子们，可以在报社帮忙，不管是送报纸还是在编辑部做些打杂的工作，都好过去厂里捡，或者爬屋顶上掏烟囱……如果他们自己有上进心，还能利用这个机会识字，这对他们来说也算改变命运了。”
听到这里的时候，科赛尔的表情已经不再只是惊讶，甚至到了瞠目结舌的程度，随后眼中爆发出难以抑制的狂喜。
无力照料袍泽的遗孤一直是他心中难解开的痛苦，而科林殿下一句话就将他的问题全部解决了。
他虽然不懂如何运营报社，但他毫不怀疑——
只要这位尊贵的殿下真的愿意帮助自己，那些孤儿们面临的问题根本就不是问题！
他一时激动，甚至忘记了自己的身份，竟一把握住了罗炎的手，兴奋得几乎语无伦次。
“殿下！您的主意……简，简直太棒了！”
话音刚落，他立刻意识到自己的失态，脸瞬间涨得通红，慌忙松开手道歉：“对，对不起……我刚才实在是太激动了……”
莎拉维持着面无表情的表情，微微松弛了搁在膝盖上的拳头，看在这个人类将脏手从魔王大人身上挪开的份上留了他一命。
罗炎则是毫不介意地哈哈一笑，温和地摆了摆手：“不必在意，我能理解你的心情。”
科赛尔闻言心中更是钦佩，甚至已经感动到了无以复加的程度。
圣西斯在上——
感谢至高无上的您让尊贵的亲王殿下回到这片正在慢慢地丧失信仰与初衷的土地上！
马车缓缓地驶出了喀森街，街景渐渐开阔起来，视野逐渐明亮。
他目光热切地看着科林殿下。
“殿下，我是个粗人，不像您有文化和涵养……能请您为这家报社想个名字吗？”
带“圣”带“亲王”的名字他不敢起，但如果是科林殿下的话就没有问题了！
不过——
罗炎的品味终究还是没那么土。
目光落在黄昏笼罩的圣城轮廓上，尊敬的亲王殿下沉吟片刻之后，缓缓开口说道。
“既然是展望遥远世界的报纸——”
“不如就叫《新世界报》好了。”
(本章完)