第78章（2/2）

“我们需要马上过去。”他说道。

黑骑士们没有多言，各自整理外套，给战马搭上马鞍。

米诺踩着马镫跨上马背，调转马头时，眼角余光扫过湖面，清澈的湖水下是埋藏秘金的矿洞，打通隧道需要经验丰富的矿工。

“矮人。”

不管这些矮人因何而来，有可能的话，必须设法留下他们。

“走！”

黑骑士队长挥动手臂，十多名骑士策马扬鞭，马蹄声踏碎湖畔，密集飞驰向林外。

尼尔在前方带路，速度快到留下残影。

他记得每一条藤蔓的位置，两条手臂交替抓握，在树冠之间跳跃，为黑骑士们指明方向。

一行人穿过森林，来至发现原住民的地点。

黑骑士的巡逻路线恰好经过此处，他们多次来过，很熟悉周围环境，一眼就能看出不同。

那些形状各异的石头，竟都活了过来。

他们长出头和四肢，腰间缠绕苔藓，手中抓着木头和粗石武器，正与铁木等人对峙。

如同尼尔所言，他们都是大块头。

目测身高超过三米，肩膀宽阔，胸膛厚实，手臂和大腿尤其粗壮，看上去就不好惹。

距离这些原住民不远，是犰狳拖拽的大车。车上盖着蒙布，蒙布下是小山一样的货物，以矿石为主。

矮人们大多坐在犰狳背上，少数靠着车架，还有个别踏上地面。但无一例外，他们都满脸好奇地伸长脖子，观望岩巨人后裔和铁木等人对峙。

马蹄声闯入，打破凝滞的气氛。

看到黑骑士现身，铁木等人长出一口气。岩巨人后裔愈发警惕，下意识聚集靠拢，抓紧手中的武器。

矮人们则是双眼一亮。

“铁血的骑士，黑暗的拥趸，王室的守护者，他们是黑骑士！”白发何塞道破米诺等人的身份。

赫尔跳下犰狳的背，将背负的斧头放到地上，主动走向黑骑士。

“我是白涧部落的首领赫尔，这是我部落的所有成员。”他展开双臂，向黑骑士介绍身后众人。

“赫尔首领。”米诺暂时撇开岩巨人后裔，看向对面的矮人，“诸位是碰巧路过，还是来做生意？”

“都不是。”赫尔推翻之前的计划，决定开门见山，直接向对方说明来意，“我们此行是为投奔千湖领的主人，高贵的雪域王后。”

“你说什么？”

“我们请求效忠他，寻求他的庇护。我们愿意向神灵宣誓，为他贡献智慧和力量，献出我们拥有的一切！”

赫尔言辞恳切，态度不似作假。

黑骑士有过多种猜测，唯独没想过这一种。

联盟的矮人举部前来，不为做生意，而是要寻求庇护，成为陛下的追随者？

米诺想要留下他们，但他们如此主动，反而让黑骑士队长变得举棋不定，总觉得事情太容易了。

“如何确定你们没有说谎？”西科莱姆的声音传来，吸引众人的注意。

他牵着一头长角鹿，来自边境贵族的赠与。长角鹿的背十分宽阔，蹄子硕大，速度稍逊战马，是极好的代步工具。

矮人们眼光毒辣，看清西科莱姆的装束，一眼认出他的“文官”身份。

比起黑骑士，文官更难对付。

赫尔不敢有半点马虎，他从腰间解下一只口袋，从袋子里倒出一枚水晶，单手高举过头。

水晶雕刻成斧头形状，这是矮人祭祀的图腾。

“向祖先发誓，我没有半句虚言。”

夕阳的余晖落在赫尔头顶，水晶反射五彩光芒，一柄巨大的斧头出现在他头顶，验证他的誓言。

如果他在说谎，这柄斧头会凌空劈下，当场把他竖着劈开。

光芒暗淡，水晶恢复原样，斧头仍未落下，证明赫尔所言不假，他没有一个字的谎言。

“这件事关系重大，我需要禀报陛下。”米诺骑在马上，对赫尔说道。单纯留下矮人挖矿，问题不大。可要接受他们投诚，庇护整个部落，必须上报岑青，他无法擅自决定。

“如果能告知王后陛下，我们将无比欣喜。”赫尔手舞足蹈，表现略显夸张，但并不让人讨厌。

米诺和西科莱姆商量几句，由后者负责安排这些矮人。

西科莱姆翻身落地，牵着长角鹿走向矮人。

与赫尔交谈时，他的态度不算热络，也称不上冷淡，尺度把握良好，很符合他的身份。

“你们可以留下，就在这附近扎营。未经允许不能进入森林。等陛下传来旨意，再决定你们的去留。”

“好。”矮人们点头，没有任何异议。