第41章 轨道穿过田野（1/2）

一月的柏林郊外，寒风凛冽。

林恩裹紧大衣，目光跟隨著测量员手中摇摆的標杆。

他们一行人已经在这片荒地上工作了整整三天，勘探柏林至波茨坦铁路线所要经过的区域。

“男爵阁下，这片区域的坡度比我们预计的要大。”辛克尔走过来，呵著手说道，“如果按原计划走这条线，可能需要挖掘一个小型隧道或者修建高架桥。”

“成本呢？”

“估计会增加两万塔勒左右。”

林恩摩挲著下巴，注视著远处起伏的丘陵。

从经济角度考虑，绕行更为合理，但那会延长铁路线近两公里。

“我们选择直线穿过。”林恩决定道，“时间就是金钱，特別是对铁路来说。”

“两公里的绕行会让每次列车运行多费十几分钟，长久来看，这笔帐不划算。”

辛克尔点头，在图纸上標记著什么。

年轻的工程师適应能力很强，虽然刚开始对铁路一知半解，但学习速度惊人，现在已经能独立解决不少技术问题。

“男爵阁下！”远处有人大喊，林恩转头看去，是他派去与当地农民交涉的助手海因里希，正骑马飞奔而来。

“怎么了？”

海因里希跳下马，气喘吁吁道：“东边那片麦田的主人，施瓦茨农夫，坚决不同意出让土地。”

“他带了一群人，手持农具，把我们的测量员赶了出来。”

林恩皱眉：“有人受伤吗？”

“没有，但他们威胁说，如果我们再踏入那片土地一步，就不客气了。”

“走，我们去看看。”林恩骑上马，带著几个助手向东而去。

二十分钟后，他们来到一片开阔的麦田边缘。

十几个农民站在田埂上，手持镰刀、乾草叉等农具，面色不善地盯著来人。

为首的是个身材魁梧的中年男子，面庞被风霜侵蚀得如同树皮般粗糙。

“施瓦茨先生？”林恩下马，独自走上前。

“就是我。”农夫冷冷道，“我不管你是什么男爵还是伯爵，这片土地是我祖辈留下的，我不会出让一寸！”

林恩没有动怒，反而微笑道：“我理解您的心情。我是来谈判的，不是来强占的。”

“谈判？”施瓦茨冷笑，“谈什么？谈你们要在我的土地上修建那个喷火的魔鬼机器？”

“那玩意会把我的庄稼烧光，把我的牛羊嚇死！”

林恩看向那群农民，发现他们眼中除了愤怒，还有恐惧。

显然，关於蒸汽机车的传言已经传到了乡间，却被扭曲成了可怕的故事。

“施瓦茨先生，铁路不会伤害您的庄稼。相反，它能把您的產品更快地运到城里，卖个好价钱。”林恩耐心解释，“而且我们会按市价的三倍补偿您。”

施瓦茨摇头：“钱不是问题。这片土地是我的家，我的命根子。”

“那么，”林恩思索片刻，“如果我们只徵用您土地的一小部分，边缘地带，然后帮您修一条通往主路的小道，您看如何？”

农夫犹豫了，但旁边一个人插话道：“別听他的，施瓦茨！他们这些贵族说话不算数。拿了地，到头来连补偿都拿不到！”

林恩认出那人是当地一个小地主，曾在柏林的沙龙里见过。

这人与保守派贵族关係密切，此次出现明显是有意为之。

情况比想像的复杂。林恩暗自嘆气，保守派显然已经开始在民间製造阻力。

“我可以立下书面契约，”林恩提高声音，“保证补偿金如期支付。而且，铁路建成后，我可以在就近为您的孩子们提供工作岗位。”

施瓦茨眼中闪过犹豫，但小地主冷笑道：“听听，他要把你的孩子变成工厂的奴隶！”

“够了，冯·克劳斯先生。”林恩转向那位小地主，语气变得强硬，“我知道是谁在背后煽动。请转告冯·霍亨洛厄伯爵，如果他想阻止皇家铁路计划，可以光明正大地弹劾我，而不是在农民中间散布谣言。”

克劳斯脸色一变，但很快恢復镇定：“这与伯爵无关，农民们只是在保护自己的权益。”

林恩不再理会他，转向施瓦茨：“我三天后再来，希望您能认真考虑我的提议。铁路是普鲁士的未来，也可以成为您和您家人的机遇。”

说完，他转身离开。

上马前，林恩回头看了一眼那群农民，他们中有人开始小声交谈，施瓦茨的表情也不像之前那么坚决了。

回到营地，林恩召集工程师们开会。