第41章 贡赋（2/2）

面对夸讚，维格躬身行礼，“我一直是您最忠诚的僕从。”

总算熬过去了。

维格走向右侧队列的末尾，向前面的乌尔夫低声询问，“还有谁没到？”

“伦纳德和伊瓦尔。”

话音刚落，伦纳德快步走进大殿，身后跟著十名隨从，每人怀里捧著一只硕大的白天鹅。

占据曼楚尼这块仅次於约克的好地盘，伦纳德给出的贡品价值相当於四十磅白银，外加十只颇具观赏性的白天鹅，声称这是献给王后的礼物。

“多谢您的慷慨。”索拉紧绷的脸颊第一次露出笑容，对於这些洁白无暇的生灵喜爱至极。

“不过，这种生物具备飞行能力，难道要用绳子拴著，或者锁在笼子里？”

伦纳德笑著摇了摇头，“陛下，每年换羽时剪去部分羽毛，它们无论如何也飞不起来。我特意带了个天鹅饲养员，以后由他负责这些琐事。”

出过风头，伦纳德大摇大摆站到右侧队列的最前方，似乎是在彰显自己作为最强封臣的地位。

之后的半个多小时，拉格纳、帕斯卡、古德温三人討论有关葡萄酒和羊毛生意的事项。

葡萄酒进口自法兰克，羊毛则是诺森布里亚的传统出口產品，由於不列顛纺织业產能低下，许多羊毛无法织成呢绒，只能销售给海对面的佛兰德斯（如今的比利时、荷兰一带）。获得羊毛，佛兰德斯商人把织成的面料销售给欧陆地区，导致伊珀尔、布鲁日，根特，安特卫普这类村镇日益繁荣，最终发展为城市。

“陛下，经过战乱，王室收入大幅下降，我建议徵收葡萄酒的进口关税，並提高羊毛的出口价格。”

作为財政大臣，帕斯卡对於这副烂摊子万分头疼。隔三岔五就会有北欧船队抵达约克，出於礼节，拉格纳总会大摆宴席招待这群素未蒙面的客人。起初宴会还供应名贵的葡萄酒，经过王后再三劝阻，拉格纳无奈之下划分层级，普通的维京人招待蜜酒，领主、国王这类贵族才会供应葡萄酒。

即便如此，国库的金银储备仍在不断缩水，如果再不想办法开闢財源，估计撑不过明年就会破產。

略加思索，拉格纳不愿在眾多封臣面前展露缺钱的窘迫，隨意摆了摆手，“好，照你的方法做。”

谈完税赋，拉格纳召见两位发生土地纠纷的乡绅，裁决他们之间的矛盾。之后又召见一位铁料商人，要求他加大供应量。临近中午，正当他准备招呼眾人吃饭，披著一袭黑色大氅的伊瓦尔姍姍来迟。

“哟，诸位大人都在？”

伊瓦尔环视四顾，发现王座左前方的面孔很陌生，“这个瘦子是谁？”

“他叫古德温，是我新收的事务官，协助帕斯卡处理政务。”拉格纳示意伊瓦尔把贡赋清单交给古德温，不料伊瓦尔摊手做出一个无奈的表情。

“我在爱尔兰出了点小状况，无法上缴粮食和牲畜。”

说完，他朝殿外吹了声口哨，叫进来四个面容白皙，身段苗条的女人。“今年的贡赋就这些啦，请您见谅。等我明年找回场子，肯定连本带利还回来。”