第61章 出征（2/2）

“冬天打仗？拉格纳疯了？”听说开战的消息，赫丽吉芙挺著小腹来到丈夫身边，眼里满是忧虑。

“陛下的计划確实有些冒险，但具备一定的可行性。盎格鲁人不耐寒，冬季集结速度缓慢，假如趁著边境空虚攻占塔姆沃思（麦西亚首都），或许能在短时间內结束这场战爭。”

维格扶著赫丽吉芙返回座位，继续说道：“冬季作战还有另外一个好处，这段时间北海风浪大，不適合跨海航行，我出门在外，不用担心北欧的劫掠者袭击泰恩堡。你有孕在身，这段时间安静休养，我让盾卫把你的母亲和弟弟叫过来陪你。”

安抚完妻子，维格前往库房清点物资，由於是冬季作战，每名士兵必须配备厚实的羊毛外套。

“四百五十件外套，勉强够用了。”

目前，泰恩堡总计拥有八十名盾卫，维格计划留下一半人看家，带领剩余的四十人出征，此外徵召四百个维京平民，其中包括一百名弓箭手。

......

三天后的清晨，凛冽的寒风吹得龙旗猎猎作响，在家属们担忧的眼神中，这支匆忙拼凑出来的维京部队踏上征途。

与北欧的严寒气候相比，这种程度的低温还在忍受范围內，队伍的士气处於正常水平，大部分人討论麦西亚的富庶，期待此战结束能多分一些战利品。

身为国王，拉格纳有权徵召贵族和平民参战，但是每年不得超过四十天。假如超过期限，王室必须支付相应的工资，贵族们第二年缴纳的贡赋也会得到减免。

考虑到成本因素，维格猜测拉格纳最迟会在明年夏收前结束战爭，防止拖得时间太长，麾下贵族和民兵纷纷不告而別。

南下途中，越靠近谢菲尔德，维格察觉道路两侧的乡村越是荒芜，路边偶尔出现几具倒毙的尸首，十几只肚皮滚圆的渡鸦停留在尸体上，尽情享受这场盛宴。

匪过如梳，兵过如篦。

各路诸侯率军赶来，免不了骚扰沿途民眾，甚至有人故意放纵士兵，从而发泄他们心中的怨气。

......

十月二十四日，维格率军抵达谢菲尔德北侧的矮丘，细数各家贵族的旗帜，除了自己，只剩伊瓦尔还未赶来匯合。

向哨兵表明身份，他获准进入这座混乱骯脏的大营。

中世纪欧洲，各国军队缺乏系统性后勤，因此出现了隨军商人这一群体。如今的维京大军也不例外，营地掺杂了大量无关人士：修理兵器的铁匠，缝补衣物的裁缝，提供酒水、燻肉等副食品的杂货商，担任洗衣工作的妇女，以及数目繁多的妓女。

“有朝一日我独自领兵，绝对要根除这种乱象！”

暗自放完狠话，维格翻身下马，把韁绳交给一旁的马夫，径直走进中军大帐。

掀开帘布，维格只发现帕斯卡一个人的身影，对方坐在长桌后方，忙於处理各种帐目。

“陛下在哪？”

帕斯卡抬起头，有气无力指向谢菲尔德小镇的方向，“按照惯例，本地领主有义务招待王室，陛下和诸位贵族都在镇內驻扎，盘算时间，今晚的宴会差不多要开始了。”