第80章 温彻斯特（1/2）

四月上旬，处理好各项事务，维格带领两千五百人和大批军械抵达牛津郡。

“你总算来了。”

这些天，拉格纳派遣小股部队在周边区域搜索，抓了將近六百俘虏，始终没有埃塞尔沃夫的消息。

安排三百人守城，拉格纳带领剩余部队前往温彻斯特，途中恰好遭遇正在撤退的伊瓦尔。他裹挟著大批战马，后方跟隨著一支上千人的盎格鲁民兵。

击败追兵，拉格纳询问战况，“发生什么事了？”

伊瓦尔坐在地上喘气，“埃塞尔沃夫还活著，他返回温彻斯特重整防务，听说军马场遇袭之后立即增援，哈，幸好我跑得快。”

算上伊瓦尔的部队，维京大军的数量恢復至四千人，沿著道路抵达温彻斯特北郊。

这座城市的东、南两面环绕著伊钦河，作为攻城指挥官，维格骑马绕著温彻斯特的城墙逛了一圈，把进攻方向定在西、北两侧。

建设围城营地，砍伐、运输木材，战爭进入到最枯燥乏味的阶段。熬到五月中旬，剩余四个盎格鲁国家的联军到了。

从斥候口中得知敌军数量，閒散度日的伊瓦尔来了精神，“两千多人也敢来找死？”

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被眾多琐事纠缠，维格脱不开身，只能眼睁睁看著伊瓦尔、贡纳尔向东进发，拦截这群队形鬆散的民兵。

......

经过一个半月的集中培训，贡纳尔的马队扩充至两百人，他趁著伊瓦尔在正面吸引敌人的注意力，率领骑兵绕至敌军侧后方的山坡，居高临下发动衝锋。

盎格鲁联军战术落后，丝毫没有防备骑兵侧袭的意识。经过这轮毁灭性的打击，萨塞克斯、埃塞克斯的君主当场阵亡，肯特国王重伤，撑不过一星期就死了。唯独东盎格利亚的国王跑得最快，勉强捡了一条命。

不到半天时间，不列顛东南的四个盎格鲁小国遭受重创。伊瓦尔让人搜集兵器、盔甲和各国旗帜，尽数堆积在温彻斯特城下，重创了城內守军的士气。

望著那些耀武扬威的维京骑手，拉格纳对身边人感嘆：

“时代变了，今后骑兵才是决定一场战斗的关键。也许我该效仿法兰克人的制度，晋升部分维京士兵为骑士，让他们平时习练武艺，战时响应徵召。”

下定决心，拉格纳让人找来被俘的法兰克骑士，详细询问有关骑士制度的信息，包括庄园面积、军事义务、承担的赋税，以及骑士子嗣的培养......

拉格纳把所有精力投入有关法兰克封建制度的学习，营地大小事务甩给攻城指挥官——维格，伊瓦尔、贡纳尔等人负责清理周边区域，截杀各地赶来的小股援军。

时间来到六月，维京人连续取得十余场胜利，彻底断绝了地方勤王的想法。

然而，再多的胜利也无法提振士兵的情绪。歷经大半年的战斗，军中士气低落，每天都有人私自脱队，维格询问拉格纳的意见，得到的回答是“你看著办”。

为了整肃军纪，维格被迫当了一回恶人，他把贡纳尔的骑兵拆成二十队，轮流外出捉拿逃兵，勉强剎住士卒逃亡的风气。

某天，一个骑手找到维格的营帐，“大人，我们发现一处很古怪的地方，您也许会感兴趣。”

放下帐本，维格赶到现场，发现骑手们围著一个洞口小声议论。

“我猜这是某个財主的藏宝洞。”