第203章 爵士（2/2）

“划算吗？”雇员们面面相。

前往西南区域的城堡，他们见到端坐在座位上的赫丽吉芙，这个盘格鲁女人面容白皙清冷，穿著一袭朴素的黑色亚麻长袍，没有佩戴多余饰品，乍一看还以为某个修道院的修女。

“这是在偽装自己的贫穷？”为首的雇员內心腹誹，自称哈克爵土，朗声宣读太后的詔书，要求在泰恩镇设立海关，对各项商品徵收赋税。

“知道了，容我考虑几天。”

赫丽吉芙面容平静，既没有拒绝，也没有同意，只是让他们在城內歇息。

在城內歇息？

按照贵族之间的待客礼仪，主人应该设宴招待，邀请客人在城堡主楼住宿。爵士自认为是贵族，兼著王家特使的身份，结果连一顿饭也蹭不上，忍不住向前一步，抗议领主夫人招待不周。

此时，莱夫恰好从斯特灵返回送信，隨手抄起两侧长桌的酒杯砸过去，“你是个什么东西，也配称作贵族？再无理取闹，別怪我手里的斧头不认人！”

等他闹够了，赫丽吉芙出面安抚，“小孩子不懂事，闹著玩的，城堡目前正在整理房间，没有多余的床铺提供给各位，对不住了。”

打发走客人，赫丽吉芙让莱夫返回斯特灵郡，諮询维格的意见。

一星期后，她召见那些待在旅店无所事事的海关雇员，给出一个看似合理的方案：

“除了泰恩镇，剩余的爱丁堡、阿伯丁、奥克尼也和北欧存在贸易往来，假如海关设立在泰恩镇，我担心收不到足够的税款，建议你们换个地方。”

赫丽吉芙让侍女展开一副潦草简陋的地图，指向北部航线的中转站一一设得兰群岛。

“往来两地的商船会在设得兰短暂停靠，能收多少看你们的本事。”

收好地图，赫丽吉芙靠著椅背不再说话，爵士討不到多少便宜，只得离去。

离开泰恩堡，客人们小声抱怨领主夫人的吝嗇。等待的这段时间，他们已经选好办公场所，距离球场和剧院仅有五分钟路程，赚钱、玩乐两不耽误，想不到会是这种结果。

“不行，了四镑购买这个头衔，一定要捞回本！”

“对，凭藉王室的名义，不至於赚不到钱。”

很快，雇员们找了艘前往卑尔根的柯克船。这艘商船装载泰恩镇自產的呢绒布，销售给北欧地区的商人，中途还在爱丁堡停靠两天，採购大量的生铁锭。

牵涉到公务，哈克爵土放下身段与平民閒聊，打探到许多有用的信息。

近期北欧局势混乱，军械、生铁锭的价格一路升，连带著铁製工具的售价也跟著上涨，惹得农民怨声载道，各种商品都在涨价，唯一下降的是奴隶价格。

“唔，应该调整部分商品的徵税额度。”