第257章 冬季（2/2）

不如从海路撤离，主力驻扎在北方的奥胡斯港，我带领卫队前往奥尔堡附近收拢残兵。”

主人执意撤退，挪威、瑞典两国的客军失去坚守的信心，乘船离开瓦埃勒，沿著海岸线向北逃至奥胡斯。

这里的情况与瓦埃勒类似，同样是一座位於东海岸的港口城镇，面积狭小，拥有二百个维京民兵。

联军主力进驻港口，乌伯和二百亲卫乘坐的船只没有停留，继续朝著北方前进，哈夫丹爬上哨塔沉默相送。

远处，铅灰色的云层低垂，几乎触及海平面，寒风裹挟著细碎的雪沫抽打在脸上，哈夫丹揉搓双手，凝视著逐渐远去的帆影，直至船队被海面的淡淡雾气吞没。

“我愚蠢的弟弟啊。”

哈夫丹发出抱怨的瞬间，忽然回忆起曾经伊瓦尔、比约恩看待自己的眼神，似乎也包含著类似的情绪。

略微愣神，他的忧虑愈发浓烈。

当初自己创立诺斯之剑，几乎惹恼了瑞典地区的所有贵族，是父亲出面摆平这桩麻烦。如今父亲、大哥、五弟相继离世，老二比约恩选择自我放逐，整个家族的名望尚在，但拥有的实力迅速下滑，假如乌伯出了岔子，哈夫丹根本没信心保住这位弟弟的权势。

“短短数年，我家竟然沦落到这种境地，难道真的是我做错了？”

出於本能，哈夫丹猛地晃动脑袋，强行中止这场令人绝望的思考。

天气愈发严寒，法军主力停留在瓦埃勒，把更多的精力用於搜刮粮食，为下一轮攻势积攒力量在此期间，哈夫丹求援的消息在挪威、瑞典两地扩散，凭藉拉格纳子嗣的身份，引来大量不甘寂寞的维京战士，人数日益增加。

察觉战场形势的转变，躲在波美拉尼亚避难的尼尔斯转变態度，他召集分散在各部落休整的土兵，挑选出擅长射箭的四百人。

集训一段时间，侦察兵传回消息，尼尔斯下令出战。他逃离领地的行为严重损害自身威望，再不做点事情，战后难以维系统治。

“出发，赶走这群法兰克人，夺回我们的一切！”

听到领主的口號，土兵们保持沉默，连续多次丟掉什勒斯维希，眾人早已经习惯了，默默系上领主发放的白色斗篷，朝著营地外列队前进。

初次作战，尼尔斯的目標是一支补给车队，他带领眾人来到松林边缘，悄然注视著被薄雪覆盖的道路。

远方，隱约传来了车轮碾过雪地的沉闷声响，尼尔斯回顾身后，示意眾人隱蔽身形。

车队渐近，在雪幕中显露出轮廓，拉车的挽马喷著浓重的白雾，步履购珊。押车的法兰克人裹著厚实的呢绒衣物，头盔压得很低，只露出冻得通红的鼻尖和疲惫不堪的眼眸，时不时揉搓双手，

试图找回一丝暖意。

“预备。”

尼尔斯发出命令，隨即缓慢拉满紫杉木长弓，瞄准一个裹著黑色披风的骑马指挥官。