第271章 移民与贸易（1/2）

第271章 移民与贸易

返回办公室，维格继续处理公文，首先是上半年的財政支出，耗费最大的是战爭和移民。

从常备军出征的那一刻起，战爭持续三个多月，粮食由爱尔兰本地提供，剩余开销由王室承担，大约三千四百镑，处於可承受范围。

其次是移民方面的支出。

去年北欧局势动盪，丹麦中南部的生產遭到严重破坏，造成大范围的饥荒，眾多难民涌入不列顛。截止八月，今年的移民超过两万七千人，全部安置在剑桥和东盎格利亚。

算上这些维京老乡，以及新设立的东盎格利亚郡的本地居民，直辖领地的人口达到七十七万，其中维京移民的数量约二十一万。

为了安置新移民，內阁费三千二百镑，主要用於购买衣物和大麦、燕麦等廉价粮食，建设临时房屋。

后续，內阁计划招募部分移民，修建各类基础设施，预计还要拨款两千镑。

半小时拨弄算盘，维格没有发现任何错漏，发出一道无可奈何的呢喃。

“朕的钱。辛苦攒的积蓄，稍不留神就完了。”

傍晚，维格打著哈欠走向餐厅，意外地看到霍萨的身影。相比上次见面，这傢伙又黑又瘦，比征战三个月的弗罗德还憔悴。

“嘿，你被卖到矿山了？”

听到这番调侃，霍萨挤出一副可怜兮兮的表情，敘述这段时间的遭遇。

自从得到国王的许诺，霍萨耗费重金购买一艘双桅横帆船，僱佣船长和四十名水手，让他们探索伊比利亚西侧海域的未知群岛。

群岛位於大洋深处，相传有阿拉伯商船造访过当地，然而只是虚无縹緲的流言，不適合作为航行参考，探索难度远高於当初前往加纳利群岛（位於非洲海岸线附近）。

年初，探险船从加纳利出发，累计往大洋深处探索三次，途中遭遇风暴，四个倒霉的水手被捲入海底，再加上疾病造成的十人减员，士气跌落至临界点。

六月，船只返回阳光岛，眾人宣布集体辞职，即使提高佣金也无法打动他们。迫不得已，霍萨承诺亲自登船，带领雇员们最后一次向西探索。

之后的一段时间，探索船继续在海面乱窜，某日，瞭望手瞧见远处天际飞过一群黑点，船只调转航向，朝著正北方向航行。

两天后，前方出现一片植被茂盛，覆盖著大片森林的群岛，天空盘旋著大量的信天翁和灰鸽，海面时不时浮现抹香鯨的身影，海豚群追逐浪，岸边棲息著海豹。

探险船驶向面积最大的岛屿，登岸之后，霍萨和十二名水手穿著盔甲，小心翼翼深入內陆。

起初，有人把山间縈绕的雾气当做炊烟，嚇得心惊胆战。经过四天时间的探索，他们没发现任何道路和农田。

群岛无人定居，霍萨心情大好，为了纪念引路的鸽群，他把此地命名为灰鸽群岛。

完成探索，霍萨返回加纳利，僱佣数百个瓜切人，让他们乘坐蔗公司的船只前往灰鸽群岛，搭建房屋和临时港口。