第132章 江南联盟的底细（2/2）

“大人，”

一个隨从低声说，“属下打听到，这苏州城里有五大家族最为显赫。他们不仅控制了当地的商业，还渗透到了官场。很多官员都是他们的门生故吏。”

另一个隨从接著说：“不仅如此，这五大家族还暗中豢养了大量死士。据说光是家丁就有上万人之多。”

徐怀安皱起眉头：“上万人？这简直就是一支私人军队啊。”

“可不是嘛，”

那隨从说，“而且属下还听说，这些家族之间虽然明爭暗斗，但在对抗朝廷这件事上却出奇地一致。”

徐怀安沉思片刻，突然问道：“你们可曾听说过一个叫『江南联盟』的组织？”

眾人面面相覷，都摇了摇头。

徐怀安压低声音说：“这是我今天无意中听到的。似乎是这些大家族组建的一个秘密联盟，专门用来对抗朝廷的税收。”

“什么？！”

眾人大惊，“这……这简直是公然造反啊！”

徐怀安点点头：“不错。所以我们必须查清楚这个『江南联盟』的底细。只有掌握了確凿的证据，才能一网打尽这些乱臣贼子。”

徐怀安连忙打开门一看，只见院子里乱作一团，几个家丁正手忙脚乱地扑火。

“怎么回事？”

徐怀安厉声问道。

一个家丁慌忙跑来报告：“回大人的话，不知是谁往院子里扔了个火把。幸好被我们发现得早，否则后果不堪设想。”

徐怀安的脸色顿时变得铁青。

他知道，这是有人在警告他，不要再继续调查下去。

“看来我们的行动已经引起了那些人的警觉，”

徐怀安对眾人说，“从现在开始，我们要更加小心。记住，不要单独行动，隨时保持警惕。”

眾人齐声应道：“是！”

徐怀安站在窗前，望著远处的灯火，心中思绪万千。

那些豪强显然已经察觉到了危险，正在加紧行动。

如果不能儘快找到证据，恐怕不仅任务会失败，自己的性命也难保。

“必须加快速度了，”

徐怀安暗自下定决心，“无论如何，也要查清楚这个『江南联盟』的底细。”

第二天一早，徐怀安就派人去打探那五大家族的情况。

他自己则继续以视察的名义，到处走访。

这一次，他特意去了几个穷困的村庄，想要了解最底层百姓的生活状况。

在一个偏僻的小村里，徐怀安遇到了一个面容枯槁的老农。

老农见徐怀安一行人衣著华贵，还以为是什么大户人家，连忙跪下行礼。