第214章 破六合真州告急（2/2）
“正是此理！”
云重重点头，应道：
“直接撤回六合肯定不行，这一路太远，必会被敌军尾随追杀，还会干扰都指挥使攻城大计。俺的意思是，能不能在途中选个合适的地方，杀他一个回马枪，打疼他，最好能一口吃掉！”
两人都是经验丰富的战将，脑中急速回顾南下这一路周边的地形，很快就想到了一个地方，几乎是异口同声地道：
“将军庙！”
那是一片滁河水流湍急的回湾处，河道在此拐了一个大弯，形成一片滩涂和茂密的芦苇荡，旁边还有一片地势略高的杂木林，正是设伏的绝佳场所。
长芦寨离瓜步要塞不到三十里，长芦寨对于瓜步，其战略意义犹如瓦梁垒之于六合。
此地若失，瓜步要塞将直接暴露在红旗营兵锋之下。
因此，当沿途烽燧狼烟升起，示警有红旗营兵马出现在长芦寨以北时，驻守瓜步的“义兵”万户唐继祖未做太多犹豫，便亲率麾下两千主力人马急速北上。
其人的意图是与长芦寨守军里应外合，将这支孤军深入的红旗营偏师一口吃掉。
见到唐继祖亲率援军赶到，留守长芦寨的义兵千户急忙迎了出来，惊魂未定地道：
“万户！红旗营那帮贼子已经向北边逃窜了，走了不到半个时辰！”
唐继祖本见长芦寨未破，心下稍安，听闻敌军已逃，追袭的念头便淡了几分。正想就此收兵，固守要地，却听那千户又补充道：
“他们人马看着不到一千，还押着好多咱们被抓的乡勇，跑得慌慌张张，狼狈得很，跑不多时，就有乡勇趁机逃脱，赶到俺们长芦寨来了。”
自红旗营崛起，野战中从未败于元军之手。
唐继祖初时还保有警惕，但一听对方兵力不到自己的一半，且逃得如此仓皇，甚至出现了溃散迹象，那颗渴望军功的心顿时炽热起来。
若真能击溃，甚至全歼一支红旗营兵马？
那俺唐某人岂不是一战扬名了！
唐继祖心头火热，连忙强压激动，问道：
“你这寨里，现在还能抽出多少能打的乡勇？”
“四——”
那千户本想说四百人，但看唐万户眼神热切，又想到北面诸寨已破，若不能将这股兵马吃掉，长芦寨时刻都会面临红旗营的再次进攻，便把心一横，牙一咬，道：
“六百！能抽出六百敢战的弟兄！”
“好！”
两千对一千，本来就有很大胜算，再加上六百乡勇，想输都难！唐继祖大喜，下令道：
“你把他们全都带上，赶紧跟上来，建功立业，就在今日！”
兵贵神速，唐继祖说完，也不等寨中乡勇完成集结，便催促本部人马，沿着溃兵留下的踪迹，加速向北追击。
一路上，果然不断遇到三三两两，乃至成群结队脱逃出来的六合乡勇。
唐继祖起初还怀疑是不是贼将设计诱骗自己深入，待仔细盘问了这几伙乡勇原先所属寨堡、头领姓名等情况，竟都能对答如流，方才疑虑尽去，相信红旗营是真的溃败了。
一想到红旗营偏师仓惶撤退，甚至不惜丢弃拖慢行军速度的俘虏。唐继祖便仿佛看到了自己亲率精锐，将贼将斩落马下的画面。
此战大胜就在眼前，千万不能放贼军逃脱！
唐继祖不再犹豫，果断催促大军加速前进。
但他还是留了一个心眼，留下少许人马，将这些沿途逃脱的乡勇收拢起来，给他们准备简易兵器后，就立即跟上大队人马助战。
途中，溃兵的数量越来越多，最大的一股竟有五六百人，个个面露惊恐，诉说着相同的经历：
红旗营初时还分兵近一半的兵马，裹挟他们逃跑。后来，带队的红旗营将领嫌乡勇们磨磨蹭蹭，害怕会被追兵追上，就干脆把他们都扔下不管了。
“哈哈哈！天助我也！贼军心怯，合该唐某立此大功！”
唐继祖骑在马上，放声大笑。到这一刻，汇聚到他身后的“大军”已经超过三千五百之众，虽然队伍因急速行军，队形拉长到近两里，明显有些散乱。
但在他看来，这简直是滚雪球般的胜利前兆。贼军也是一路溃逃，想来队形只会比本方更加散乱。
“陈千户！”
唐继祖仿佛已经看到自己踏着红旗营的尸骨，加官进爵的场景，意气风发地下令，道：
“你带两百弟兄留下，赶紧给这些弟兄们削些木棍、竹枪充作兵器，然后马上跟上大队！其余人，随本将全速追击。此战，斩获贼首一级，赏钱十贯！冲啊！”
“杀啊！”
重赏之下，元军士卒嗷嗷叫着向前冲去，队形愈发散乱不堪。
再次分兵后，紧跟在唐继祖身边的战兵已经不足一千六百人（另有约两百人陆续停下，为溃兵制作简陋武器），但他已经被想象中的胜利冲昏头脑，还不断催促手下兵马加速追击。
好在双方的距离本就不远，红旗营又因为之前裹挟乡勇，而影响了逃跑速度，当追兵赶至一处叫做“将军庙”的滁水回湾处时，果然看到前方滩涂上一片混乱：
一群打着红旗营旗号的士卒，正惊慌失措地试图涉过一段水浅的河道，大部分人都脱下了沉重碍事的战甲，兵器也丢到了一边，正挽着裤腿，在淤泥中前行，模样狼狈至极。
显然，这群贼军是慌不择路，误入此地，再想撤出来已经来不及，只能冒险渡河。
唐继祖大喜过望，拔出战刀向前一指，吼道：
“贼军就在眼前！杀过去！一个不留！”
“杀！”
元军兵卒见状，眼中已经只剩下了首级和赏钱，乱哄哄地冲向河滩。
回湾处的红旗营兵马到底是历经大战，眼看逃不脱了，竟然又拾起兵器，仓惶列阵，试图与追兵硬拼。这反倒激发了元军的凶性，冲得更快了。
但不多时，冲在最先头的一名千户却突然勒住了马，脸色骤变，急声喊道：
“万户！不对！贼军旗帜虽多，可看上去只有二三百人，队形散乱得不正常！这……这会不会是诱饵？有埋伏？！”
“埋伏？”
唐继祖心头一跳，下意识地扭过头，看向大军右侧那片寂静得有些诡异的杂木林。
就在他转头的瞬间——
“咚！咚！咚！”低沉而震撼的战鼓声猛地从林中炸响。
“吼！吼！吼！”
震天的喊杀声如同平地惊雷，下一刻，密林中如同决堤的洪流，猛地冲出七八百名衣甲鲜明，杀气腾腾的红旗营精锐。
当先一员悍将，面如锅底，身似铁塔，手持一杆骇人的丈八长枪，正是云。跨步间仿佛带着千钧之力，如同下山的猛虎，以无可阻挡的气势，直插元军散乱行军队列最薄弱的侧翼。
“中计了！快！快撤！不，列，列阵！迎敌！”
唐继祖见云如此神勇，吓得亡魂皆冒，声音凄厉变形，慌忙拨转马头。
但一切都已经太晚了，元军队形早已拉散，士卒们之前忙着抢功，根本来不及做出任何有效反应。
云身高腿长，速度奇快，如一道黑色旋风般卷入元军阵中，手中长枪化作夺命黑龙，翻飞点刺，所过之处，元兵如同被割倒的麦子般纷纷倒地，惨叫声不绝于耳，手下竟无一合之敌。
唐继祖在亲兵拼死护卫下，好不容易调转马头，刚要打马提速，却被早就混在“溃兵”中，一直盯着元军将旗的陈通发现。
陈通迅速张弓搭箭，连射两发，虽然都未能射中唐继祖，却将他身边的两名亲兵射落马下，顿时引起一阵混乱。
待到唐继祖好不容易才脱离混乱的人群，正准备打马提速，却见寒光一闪，胸口猛地一凉，一股无法形容的巨力传来，整个人竟被硬生生从马背上挑飞起来。
唐继祖的视野天旋地转，最后映入眼帘的，是云黝黑的面孔和洞穿自己胸膛的染血枪杆。
“万户死了！！”
“败了，快逃啊！！”
主将阵亡，元军彻底崩溃，再无丝毫战意，哭爹喊娘地四散奔逃。
云、陈通乘势挥军掩杀，一路追击十余里，斩首一千二百余级，俘虏近两千人。长芦寨中几无青壮，听闻瓜步主力覆灭，万户唐继祖战死，稍作抵抗后便开寨投降。
两日后，云、陈通所部，驱赶着大批战俘为前导，兵临瓜步要塞城下，接连发起佯攻。
要塞守军胆寒，一日数惊，求援的信使疯狂涌向真州，真州告急！
而就在瓜步风声鹤唳之时，六合城下的总攻也进入了最高潮。
傅友德亲临城下，施展神射技能，一箭射死正在城头嘶吼督战的六合达鲁赤，守军指挥瞬间失灵，一片大乱。王弼身先士卒，冒着如雨矢石，率先登上残破的城头。
六合县城，告破！
(本章完)