第九章 湾区大沼（1/2）

湾区，偏黄的雾笼罩著地面。

红杉、橡树与活櫟矗立在墙外大沼的湿润泥壤中。

烂的叶、枝、根泡在水里散著腐臭的气，时不时浮起泡与某种动物的半具残尸。

损毁的枪、锈蚀的剑、破碎的盔甲、人头骨杂乱堆挤在沼泽岸边。

朵朵鲜红的加州罌粟盛开在这些过往之物一旁。

墙上，观望完的守卫收起槓桿式步枪，转身看向在墙內等候著的一眾猎人。

1，2，3……10，加上现在来的两个，12人。

这是今天的第二批次。

除了站在最前头那个全副武装的职业猎人和一个常来拾荒的乞丐，都是些陌生的面孔。

穿著杂乱的衣装，拿著各种奇怪的武器，只为了来这片沼泽里捞点东西，赚些钱，混口饭吃。

定期减少无路可走的亡命徒数量——似乎已经成了这座关卡设立的唯一目的。

与此同时，沼泽里那些危险的东西也像是跟市政厅商量好了似的，很久没有再试图逾越並侵扰墙的这一边。

毕竟张张嘴就有人送进胃里来。

“算你们运气好，”守卫说著这番已经念了几百次的固定话术，“现在这个点沼泽里安静得很，是最適合进去狩猎的时间。鲍勃，检查他们的证件。”

待一旁同样持枪的守卫同伴走下梯去，他再接著讲。

“我看你们之中有不少新人，这很好，有越多人来狩猎恶魔，我们的城市也就越安全。接下来给你们讲讲规矩——”

“第一条，狩猎时限为午后一点至四点，三个小时的时间，在此期间大门都会关闭，逾时未出者想再出来的话，要么交一笔五美元的罚款，要么就等到晚上七点的下一批次门开。”

“第二条，你们在沼泽中获取的任何东西——垃圾，或者恶魔尸体，全部可以自己带走，不需要多交一分钱，不过怕麻烦也可以直接把值钱的东西卖给我们，按公道的市场价买卖，只收取10％的服务费。”

“第三条，现在，给鲍勃看你们的资格证。”

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12个人各自拿出五八门的纸片。

墨尘清清楚楚看见那个乞丐从裤子里掏出一张皱巴巴的废纸，摊平，諂笑著向检查的鲍勃展现纸上仅画著的一个红圈。

鲍勃无言地点了点头。

检查到队伍的最后，看见墨尘和特雷西婭却嚇了一跳。

他看两眼白色宽檐帽下特雷西婭洁净的面庞，再看看她手中那一张“正义之证”，问道：“小姐，这是有恶魔出没的沼泽地，你確定你没走错地方？”

“没有，我和老师就是来猎杀恶魔的。”

特雷西婭信心十足地讲。

引起一帮人的注意。

“女人？”

“疯子，沼泽里面可是有鱼人……”

人群里窃窃私语不断。

领头的职业猎人回首看一眼，不怎么在乎，转而向墙上呼喊：“时间到了！”

“都检查合格了，打开大门！”

墙上的守卫大喊道。

石墙內的大门便被其余几个守卫推了开。

“快点走！”

十二个人被催促著，纷纷走到墙外。

鲍勃呆愣愣看著特雷西婭的身影消失在合闭的大门后。

墙上的守卫向他摇了摇头。

“从你们脚进入这片沼泽地起，你们就离开了文明！”

伴著身后守卫的喊声，墨尘脚踏进湿软的土里，扫眼面前的环境。

往前十来米就是沼泽，浑浊的水与烂湿的泥地界限极不分明。

隨风而动的灌木，与水面上飘浮的泥藻，令这个乍一看静止如画的恬謐场景中的一切在细看下显得百般可疑。