第776章 敌军来了？！（2/2）
他的声调再次把怒气拉高，惹动了更多原本摇摆的士卒。
一时间，支持与反对交织，广场上的气氛如同压在火山口上一层薄薄的灰，隨时可能被下一句话点燃。
赵烈看著人群里挤满了自己的兄弟，心口的痛楚像刀割。
他並不迴避这些刀锋，反而一步踏前，顿在旗杆下，面朝眾军，口气更沉。
“诸位，我给你们一个承诺。今朝之后，不论结果如何，若你们要把罪责全部推到我头上，便拿我来判。”
“我赵烈，自此刻起，只要你们一句，便把我押上彼处让你们审断！”
“但请记住：审判我之前，请先想清楚，你们是否愿意丟下沈主帅和城中无助的百姓！”
“先想清楚——若你们真的要拿我去换命，那便斩我；但若你们要因仇怨而弃置眾生，那我也留不得你们的信任。”
他的话像冰冷而坚定的刀锋，把混乱的情绪劈开一条缝隙。
那些怒骂之声在这句“先想清楚”后，渐渐散成了不同的私语。
有人沉默，有人咬牙，有人面色扭曲著思索。
赵烈的胸膛起伏得厉害，眼中映著晨光下飞扬的尘土与破旧旌旗。
他没有拔出刀，没有威逼利诱，只有赤裸裸的承担与孤绝。
他知道，这一刻他已无退路，唯有站在最前，承担所有人的仇与怒，以换取一线可救的可能。
广场上的声音此起彼伏，更多的质问、更多的咆哮仍在环绕。
但在那股最原始的怒火之外，悄然生出了一点迟疑与思量。
人们的心，像被硬拉开一道口子，露出一线难以言说的矛盾与软弱。
赵烈目光未曾离开眾人，低声自语，却又仿佛对所有人宣告。
“我来当这眾怒的承受者。你们若要判我，儘管来判。”
“但判我之前，请先把那些你们想要保存的命算一算，別把整个城的命运当成一句气话丟弃。”
晨风吹过，旌旗猎猎。
人潮喧囂中，他孤独的身影却像一根直立的蜡烛，既摇曳也不灭。
眾人的回声在空旷的广场上盘旋，审判的时刻仿佛近在眼前。
但所有人都清楚：在这不会有人能轻易得出答案的节点上，赵烈已把自己的肩膀，献给了这场波涛汹涌的眾怒与希望。
韩守义冷笑，眼角的皱纹都被拉扯得愈发狰狞。
“赵都尉，你说得倒是慷慨激昂，什么『一切由你承担』，什么『你愿以身殉』。可说到底，不过是仗著你这些年积下的名声，仗著你在军中还有几分威望。”
他话锋一转，猛地提高声音，语调阴冷。
“你知道，弟兄们心中不忍，你知道，大家未必真的会杀你，所以你才敢大言不惭，说这些好听的话。你这是拿身份当盾牌，吃定了大家不敢下手罢了！”
话声如利刃，割裂了先前刚刚升起的那一丝迟疑。
梁敬宗立刻跟上，沉声喝道：
“不错！赵都尉此举，无非就是打的这等算盘！你以为弟兄们全是傻子？你一声『我来受过』，便能將一切化为虚无？要真如此容易，世间何来公道！”
杜崇武也冷笑著添了一把火：
“赵都尉，你纵然有天大的威望，也该明白，军中有军法。错就是错，哪能凭一句话就抹去？你既然不怕死，那就当眾伏法！可问题是——这场赌约，还没算清呢！”
他拖长声调，咄咄逼人地说道：
“当日是你们自己定下的赌约，说三日若无援军，就要处置那蛊惑军心的小子。”
“如今三日已过，援军影儿未见！赵都尉，你既然一再说自己承担，那便先把那小子交出来，让他给弟兄们一个交代！”
“对！”韩守义猛然一喝，狞笑著高声道。
“赵都尉，你的话我们暂且不论真假。可那个小子呢？他叫寧萧，是吧？他该出来了！赌约既定，总不能说了不算！”
这话一出，四周士卒心头骤然一震。
方才他们因赵烈的坦然而心生复杂，如今一听到寧萧这个名字，愤怒立刻找到了新的出口。
“对啊！那小子去哪了？！”
“赌约不能作废！三日已到，援军未到，他该偿命！”
“赵都尉若真想赎罪，先把人交出来！”
呼声越来越多，像火星落入乾柴，转瞬燎原。
他们念及袍泽之情，不愿真的將刀锋架到赵烈脖子上，可那小子不同。
寧萧出身寒微，又是新近才入营中，凭几句话便鼓动了军心，如今三日已过，援军未现，他的身影便成了士卒们怒火最合適的寄託。
“把他交出来！”
“杀了他！”
“他害我们白等三日，他该死！”
喊声匯成惊天动地的浪潮。
中军广场上，数百双眼睛带著滔天恨意，仿佛要把一个名字撕成碎片。
赵烈站在中央，面色铁青，双目血红。
他本以为自己已將所有怒火揽在身上，可谁料韩守义等人如此阴狠，竟把矛头再度引向寧萧。
那一刻，他胸中烈焰几乎要把胸膛焚烧殆尽。
可他终究没有失去理智。
深吸一口气，他声音低沉，却压过了所有的喧囂。
“够了——！”
这一声怒吼，震得广场上的嘶吼戛然而止。
士卒们一愣，目光纷纷聚焦到赵烈身上。
他脸色阴沉如铁，眼神如刀锋般扫过人群，最后定格在韩守义三人的脸上。
“寧萧……是我让他这么做的。”
四野骤然寂静，仿佛风声都停滯了一瞬。
赵烈的声音不疾不徐，却如铁石般钉入每个人的心口。
“当日，是我让他去鼓动你们。是我告诉他，要说援军三日必至。是我把你们的希望，託付在那三日之上。”
“所以，若有罪，他无罪！”
“有罪的，是我！”
“是我赵烈，欺瞒了全军！”
他一步上前，昂然挺立，像是把自己交到所有人手里。
“你们要杀人，杀我便是！寧萧，他不过是奉我之命，他的性命，与你们无关！”
喊声在这剎那又一次炸开，比方才更汹涌。
“你说是你就能算数？！”
“赵都尉，你这是包庇！”
“当日赌约，所有人都在场听见的！那小子亲口应下，如今怎能一笔抹去？！”
“不能便宜他！杀了他！”
人群中的嘶吼再次高涨，情绪彻底失控。
可赵烈並未后退半步，他脸色苍白，却声音沉稳，像铁石撞击在每一个士卒心头。
“赌约是他应下的没错，可那赌约的背后，是我授意！”
“你们若认定要有人死，那便杀我！我替寧萧受死！”
广场上的空气像被撕裂。
这一句话，把所有士卒的呼吸都压住了。
无数双眼睛望向赵烈，复杂得几乎说不清楚。
有人愤怒，有人震惊，有人眼圈发红。
他们没想到，赵烈竟当眾说出“我替寧萧受死”这样的话。
韩守义愣了一瞬，旋即冷笑出声。
“好，好一个替人受死！”
“赵都尉，你是打定主意要护著那小子了？”
“可惜啊，这世上可没有这样的道理！一人一命，他答应了赌约，就该履行！”
“你再怎般替他遮掩，也改变不了一个事实——三日已过，援军未到，他寧萧，欠全军一个交代！”
他的声音再度煽动，试图把人心拉回狂热。
士卒们再次喧囂，刀剑拍击在甲冑上的声响此起彼伏，像是一场即將吞噬一切的暴风雨。
赵烈独自站在风暴中心，双目如炬，任凭怒火与咆哮席捲。
他没有再与韩守义辩驳，也没有再解释一字。
只是挺直脊背，缓缓举起双手，声音沙哑，却坚定如铁：
“寧萧无罪！我赵烈，愿以此身谢罪！愿替寧萧受死！”
话音落下，广场上再次掀起了滔天巨浪。
这一次，怒火与震惊交织，撕扯著每一个士卒的心。
他们看著赵烈孤立的身影，心中涌动的，不再仅仅是愤怒，还有一种难以言说的酸楚与沉重。
可是，那些怒吼与煽动，仍未停息。
风声呼啸，旌旗猎猎。
在这片汹涌的喧囂中，赵烈孤独而坚毅的身影，像是被烈火焚烧的孤峰，笔直地立在中军广场的中央。
他以一己之躯，承受著全军的怒火。
他以一己之命，替另一个人立下了最后的屏障。
——这一刻，他已將生死置之度外。
只剩下一个决绝的誓言：
寧萧，不可死。
哪怕，换自己去死。
与此同时。
平阳城外，晨曦方才透过山岭的边角，薄雾未散，远处旌旗猎猎，铁甲映光。
最先察觉异动的，是潜伏在城外西南角的一名探子。
他匍匐在半山腰的草丛里，原本睏乏的眼皮忽地一跳。
——地在震！
他猛地屏住呼吸，贴耳听去。
果然，自远方的山谷间，传来沉闷的轰鸣，仿佛千军万马正在铁蹄下碾压大地。
他一骨碌翻身爬起，定睛望去，只见薄雾深处，仿佛有黑压压的人影在晃动，旗杆林立，似有铁流涌来。
“糟了！”
探子心口一紧，额头冷汗瞬间冒了出来。
这几日，他与同伴昼夜轮换，巡查四野，所见不过是敌军远远的营火与零星巡哨，绝不曾见到如此庞大的动静。
可如今，一整片山谷似乎都被金戈铁马的声势吞没。