第十六章 恩威並施（1/2）

东殿山城评议间內，落针可闻。

东信义立於主座前，目光如刀，缓缓扫过下方跪伏的十几名家臣。

片刻之前，这些人还在此地喧囂叫嚷，此刻却已尽数俯首。虽然其中还有不少人依旧心怀愤懣，但没有关係——这仅仅是他计划的第一步而已。

“诸位，请归座。”东信义挥手示意，自己也从容在主位落座，將那把寒光凛冽的虎彻啪地放在了案几之上。

依序跪坐的家臣们顿时喉头滚动，瞥向虎彻，再瞥瞥东信义，不由地都暗自咽下了口水。

长瀨內膳尤其狼狈，脖颈上被虎彻压出的血痕犹在，嘴角下意识地微微抽搐。

“城代大人，”长瀨內膳终究按捺不住，率先开口，“即便有道三公的朱印状，您的兄长东常尧仍是东氏家督……”

“我对兄长的家督之位绝无覬覦！”东信义一摆手，斩钉截铁地截断他的话，“待兄长禁足期满，我就会卸下城代之职，奉还权柄。”

这话一说出来，评议间內紧绷的气氛骤然鬆弛，绝大多数家臣都长舒了一口气。

然而，东信义接下来说出的话，瞬间將这份鬆弛击得粉碎：

“现在，下达我身为城代的第一道政令。”他环视眾人，一字一句清晰地宣告：“即日起，东殿山城领內，实行四公六民！”

惊愕的抽气声在寂静中炸响！所有家臣双目圆睁，难以置信地瞪视著东信义。

“荒唐！”长瀨內膳如同被点燃的爆竹，猛地吼道，“应仁之乱以来，诸家都是六公四民，乃至七公三民！大人此举，是要让东家沦为整个美浓的笑柄不成？！”

东信义丝毫不为所动，淡然反问：“哦？我听闻关东霸主、执掌四国之地的北条氏，实行的正是四公六民。但我只闻其赫赫威名，什么时候听过他们沦为了旁人笑柄？”

“这……”长瀨一时语塞。

“城代大人，您这是要將东氏基业毁於一旦啊！”家老远藤胤隆也连忙起身反对，“今年开春本就风寒不利，稻穀歉收，如果再减赋……”

“远藤大人，”东信义直接打断他，嘴角噙著一丝意味深长的笑意，“您的私领不在此列。不仅如此，今年您的军役减免两成，临时米也一併免除。”

“嘶——！”远藤胤隆猛地倒吸一口凉气，仿佛被定住了一样怔怔地看著东信义，“城……城代大人是说，在下知行地的税贡不变，军役与临时米皆……皆免了？”

“正是。”东信义頷首，目光扫过全场，“诸位的知行地，一律照此办理。”

评议间再次陷入死寂，唯有粗重的呼吸声此起彼伏。

“城代大人的意思是……”片刻沉寂后，年逾五旬的福野正清声音发颤地询问確认，“我等私领，也……也一样？”

“当然。”

“哎呀呀！城代大人英明啊！”福野正清老脸瞬间绽开了一朵，几乎是“噗通”一声扑倒在地，向著东信义行了个五体投地的大礼！

其余家臣也无不喜形於色。年贡直降两成，而他们自家知行地的税率却可维持原状，这一进一出，所得增益何其丰厚！连长瀨內膳那阴沉的面孔下，也压抑不住地掠过一丝暗喜。

然而，石彻白兵库面带忧色地提醒道：“城代大人……此事您可曾向道三公与守护殿下稟报？若无请示擅自更改领地税政，恐遭大祸。”

此言一出，眾家臣脸上的喜色淡去，纷纷露出忧虑。

东信义大手一挥，朗声道：“此事我自会亲往稟报！日后若两位殿下有任何责难，一概由我东信义承担！”

这斩钉截铁、掷地有声的话语，如同楔子般牢牢钉入每位家臣的心底。不少人脸上已浮现敬佩与感激之色——如此为家臣著想、勇於担当的当主，何其难得！

就在这时，东信义伸手拿起案几上那叠厚厚的怀纸，霍然起身。