第十二章 整顿司礼监（2/2）

虽然早有预感，但当皇帝亲口宣布时，值房內依旧一片死寂。

褚宪章猛地抬起头，脸上瞬间涌起难以置信的激动和狂喜，但仅仅是一剎那便被他强行压下，化作一片极致的恭顺与惶恐。

他“噗通”一声双膝重重跪地，额头狠狠磕在坚硬冰冷的金砖上，发出沉闷的响声，声音也因激动而微微发颤：

“奴婢褚宪章，叩谢陛下天恩，奴婢粉身碎骨，肝脑涂地，必不负陛下重託，定当竭尽駑钝，为陛下肃清宫闈，整飭纲纪。”

他的肩背绷得笔直，如同拉满的弓弦，可在他伏地的瞬间，嘴角却难以察觉地微微向上扯动了一下。

那绝不仅仅是感激，更是那种难以言喻的野心！

朱明自是看不到这些，可就算他看到了，也顶多只是防备而已。

因为他现在太需要人了，太需要那些有能力的人了。

一个有野心再加上能力也不错的人，或许能成为他手中的刀。

王朝的末期，不可能靠一人就能拯救。

就在褚宪章刚磕头谢恩，一个带著哭腔的声音猛地响起。

“陛下，祖宗法度不可废啊！”

只见太监刘福猛地衝出人群，扑倒在地，涕泪横流。

他知道王德化的死肯定和陛下有关，至於这褚宪章在王德化刚死就被提拔为司礼监掌印太监，想必也脱不了干係。

一个新的掌印太监，代表著新的势力，那旧的势力必將被排挤，甚至是血洗。

自己若是再不拼一把，那只有死路一条。

“掌印之位，需德高望重、深諳內务者居之，褚宪章资歷浅薄，恐难当大任！”

“陛下三思，陛下三思啊！此乃动摇宫闈根基之……”

见王福率先出头，他旁边的几个太监也隨之跟风而来。

“聒噪！”

朱明眼中戾气一闪，刘福和他身边的几个太监浑身剧震，如同被鞭子抽中。

“刘福，你跟隨王德化多年，执掌批红，可知……何为『本分』？”

朱明此时的语气平淡，可在刘福眼中却如千钧重担般压在他的身上。

刘福疯狂叩首，涕泪横流：“陛下，奴婢……奴婢对陛下忠心耿耿，王德化……王德化所作所为，奴婢毫不知情啊，奴婢只是按章办事，谨守祖宗法度……”

他试图再次抬出“祖宗法度”这块挡箭牌。

“祖宗法度？”朱明嘴角勾起一丝冰冷的、充满讥誚的弧度。

他猛地抄起书案上那方用来压奏章的青铜貔貅镇纸。

“祖宗法度就是让你们这些奴才结党营私，贪墨成风，视宫规如无物吗？”

怒吼声中，那方沉重的青铜镇纸带著凌厉的破风声，被朱明狠狠掷出。

不偏不倚，正砸在跪地哭嚎的刘福额头上。

“砰！！！”

一声令人牙酸的闷响，伴隨著骨头碎裂的细微咔嚓声。

刘福的哭嚎声戛然而止，整个人被巨大的衝击力砸得向后仰倒，额头上更是鲜血狂涌。

鲜血糊满了他的眼睛、鼻子、嘴巴，顺著脸颊汩汩流下，染红了身上的蟒袍。

他瘫倒在地，四肢抽搐，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的抽气声，只有出的气，没有进的气。

“拖出去！”朱明看也不看地上抽搐的血人，声音冰冷得不带一丝烟火气。

“扔到王德化边上，让他也好好看看，什么叫『祖宗法度』！”

听到旨意，两名如狼似虎的锦衣卫立刻上前，如同拖拽死狗般抓住刘福的脚踝，毫不费力地將还在抽搐的他拖出了值房。

粗糙的金砖地面上，留下了一道刺目惊心的暗红色血痕，一直延伸到门外，与值房外清冷的空气混合，散发出浓郁的血腥味。

值房內，死一样的寂静。

剩下的太监们如同被施了定身法，连呼吸都停滯了。

褚宪章依旧跪伏在地，额头紧贴地面，身体纹丝不动，只有微微起伏的肩背显示出他內心的激盪。

空气中瀰漫著血腥味、纸灰味，还有浓得化不开得恐惧。

朱明缓缓走到书案后，坐了下来。

他疲惫地闭上眼，靠在冰冷的椅背上。

这一早上的雷霆手段，几乎耗尽了他本就虚弱的精力。

胃部的绞痛再次袭来，如同冰冷的铁爪在腹腔內撕扯。

然而就在这死寂的喘息之际，一个不好的消息传来。

“报！”一声带著极度恐慌的呼喊，撕裂了司礼监值房的死寂。

一名满脸惊惶的年轻宦官，连滚带爬地冲了进来，甚至来不及看清值房內的景象，便噗通跪倒在地。

只听他的声音因极度的恐惧而变了调：

“陛下，不好了！玄武门……玄武门当值太监赵四……赵四他……他突发高烧，口吐白沫……浑身抽搐……腋下……腋下现出拳头大的紫黑肿块，人……人已经没气了！”