第四十九章 京营权贵（1/2）

消息很快递进了乾清宫。

朱明正在用早膳，一碗清粥，几碟小菜，食不知味。

王承恩匆匆进来，低声稟报了西华门前的一幕。

朱明手中的银箸微微一顿。

隨后他放下筷子，拿起一旁的素白丝帕，慢条斯理地擦了擦嘴角。

“哦，负荆请罪？”朱明的声音平淡无波：“还说要朕赐死？”

“是，陛下，李伯爷此刻就跪在西华门外，背上……背上全是血……”王承恩小心翼翼地回道。

朱明站起身，踱步到窗边。

透过雕的窗欞，他仿佛能看到西华门外那个跪在血泊中的身影。

赤膊负荆，鲜血淋漓……好一场做给天下人看的苦肉计。

好一个“忠臣请罪”的姿態。

他李国楨是算准了自己此刻需要稳定军心，不敢轻易诛杀勛贵。

一丝冰冷的嘲讽在朱明眼底掠过。

他转过身，语气依旧平淡：“让他进来，就在这乾清宫前的丹墀下跪著，朕要好好看看这位『忠贞不贰』的襄城伯。”

“老奴遵旨。”

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乾清宫前，巨大的汉白玉丹墀在晨光下泛著清冷的光泽。

丹墀之下，李国楨赤膊背负著沉重的荆条，跪在冰冷的金砖上。

他背上的伤口因长时间的跪伏和荆条的压迫，鲜血混合著脓水不断渗出。

不一会儿便在身下积成了一小滩粘稠的污跡。

李国楨此时的脸色惨白如金纸，身体不受控制地微微颤抖，豆大的冷汗混著血水从额头滚落。

周围的空气仿佛凝固了。

值守的净军侍卫如同铁铸的雕像屹立不动，但眼角的余光无不落在这位昔日高高在上的勛贵身上。

过往的內侍更是屏息凝神，脚步放得极轻生怕惊扰了这肃杀的气氛。

不知过了多久，乾清宫的殿门终於无声地滑开。

朱明走了出来。

他没有穿龙袍，只著一身明黄色常服，负手立于丹墀之上。

晨光勾勒出他挺拔而冷硬的身影，如同俯瞰眾生的神祇。

他的目光落在李国楨身上，没有任何情绪，只有一种冰冷的审视。

李国楨感受到那目光的降临，身体猛地一颤，將额头死死抵在冰冷的金砖上。

嘶声道：“罪臣李国楨，叩见陛下，罪臣万死难赎其罪，恳请陛赐死罪臣，以儆效尤，以正国法！”

他的声音悲愴绝望，带著哭腔，似是情真意切。

朱明没有立刻说话。

他缓缓步下丹墀，脚步沉稳，在金砖上发出清晰的迴响。

隨后他走到李国楨面前数步停下，居高临下地看著那血肉模糊的后背，看著那被鲜血浸透的荆条。

“赐死？”

朱明的声音终於响起，不高，却清晰地传入李国楨的耳中。

“李卿，你这齣『负荆请罪』演得著实精彩，赤膊请死，血染宫门……天下人怕都要赞你一声『忠烈』了。”

李国楨身体剧震。

皇帝的话如同冰锥，刺破了他精心营造的悲情外壳。

他猛地抬起头，眼中充满了惊骇：“陛……陛下，罪臣……罪臣是真心请罪，绝无……”

“真心？”

朱明打断他，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

“你的真心，就是把那个替你承受天下唾骂的女人活活抽死在府上？用她的血肉来洗刷你襄城伯府的污名？用她的性命来演这场给朕、给天下人看的『忠烈』大戏？”

朱明每一个字都如同重锤，狠狠砸在李国楨的心上。

他浑身冰冷！

皇帝……皇帝竟然什么都知道，连他抽死小妾的细节都一清二楚。

“陛下……臣……臣……”李国楨语无伦次，额头上的冷汗混合著血水流进眼睛，刺痛难当。

朱明俯下身，声音压得更低：“李国楨，朕今日不杀你，不是念你负荆请罪的『忠心』，更不是怜你背上这点皮肉之苦。”

“是朕看在你祖上隨太祖、成祖征战，尚有几分微末之功，是看在你还有那么一点价值。”

李国楨的心臟几乎要跳出胸腔。

不杀？还有价值？

他如同溺水者抓住了一根稻草，拼命地磕头。

“陛下隆恩，陛下隆恩，罪臣……罪臣万死难报，陛下但有驱使，罪臣赴汤蹈火，万死不辞。”

朱明直起身，扫过李国楨涕泪横流、狼狈不堪的脸，不急不缓的说出了三个字。