第41章 好汉不吃眼前亏（1/2）

秦良玉自然洞悉盐场的局势，深知必须拉拢黄中极，哪怕他不愿出手相助，只要不投向覃氏阵营，自己才有胜算。

黄中极揉了揉布满血丝的双眼，连忙欠身道：“不过是略尽绵薄之力，何谈辛苦？承蒙副使掛怀，真是受宠若惊。”

良言一句三冬暖，秦良玉的体恤与覃天保的猜忌，形成鲜明对比，让他心中涌起阵阵暖意。

秦良玉朗声笑道：“此次盐场之事能得转机，黄族长功不可没。本副使稍后便会上报土司府，定要为你请功！”

黄中极忙拱手推辞：“区区微劳，实在不值一提。”

秦良玉面色一正，沉声道：“黄族长不必过谦。我马氏向来赏罚分明，有功者绝无亏待之理！”

见她態度坚决，黄中极躬身行礼，再推辞反倒显得矫情了。

秦良玉话锋一转：“黄氏辖地与我忠州秦氏相邻，以斗山为界。往日里，两族常因进山採药起爭执。

这次多亏黄族长鼎力相助，我心中感激，正打算致信父亲，提议允许黄氏族人自由进山採药，你看如何？”

黄、秦两族以斗山为界分据两侧，偏偏秦氏那边盛產药材，黄连声名远播，天麻、杜仲、厚朴、黄柏等更是品质上佳。

黄氏是医药世家，对此早已眼热，百年来，常有人偷偷越界採药，由此引发的纷爭，从未断过。

黄中极闻言，脸色瞬间从惊愕转为狂喜，声音都带著颤音：“副使......此话当真？”

秦氏那边山高林密，药材资源丰饶，若能获准越界採药，黄氏不仅能获更多財富，家族实力必能大增。

秦良玉坦诚道：“我会尽力向父亲进言，此事还需他老人家首肯，方能定夺。”

黄中极深深作揖：“黄氏先谢过副使厚爱！”

秦良玉点头，趁机试探：“族长彻夜未眠，想必劳累至极。不如先將矿场的黄氏族人，带回族中休整？”

黄中极阅歷深厚，见秦良玉又是许利又是示好，便知她必有诉求，原来是想让黄氏退出这场纷爭。

可黄氏与覃氏早有盟约，若公然撤离，不啻於明著投向马氏，背弃盟约，这如何使得？

正沉吟间。

一旁的覃天保已厉声喝道：“黄贤侄，万万不可撤离！”

此刻，盐场內的兵力对比微妙，三千余士兵中，覃、马两氏各占千余人，黄氏有八百人。

偏偏这实力最弱的黄氏，成了决定胜负的关键，若站在覃氏这边，覃氏胜算大增，若倒向马氏，覃氏必败无疑。

覃天保原本算准黄氏会助自己，才有底气图谋盐场。

如今场內覃、黄联军虽有两千余人，却仅有六百人持有武器，其余都已被缴械，全靠人多势眾才勉强与马氏抗衡。

若黄氏真的撤走，他的谋划便会功亏一簣。

想到这里，覃天保死死盯著黄中极，脸上汗珠滚滚，心中慌乱不已，若黄中极真带族人离开，他是真不知该如何是好。

秦良玉见覃天保这副模样，心中警铃大作，看来此人果然心怀不轨。

当下胜负，全繫於黄中极一念之间。

她神色看似平静，指节却不自觉地攥紧了拳头，掌心早已沁出一层冷汗。

目光稳稳落在台下，眼角的余光却始终暗暗留意著黄中极的一举一动。

黄中极自然洞悉其中的利害纠葛，他抬眼望向秦良玉，又转头瞅瞅覃天保，隨即不动声色地扫过四周的动静。

远处，马氏的士兵严阵以待，將台入口处，两队士兵整装待命。