第48章 此言落地，石破天惊（1/2）

马千乘见她神色变幻不定，只当她还在忧心覃氏、陈氏可能被逼反的事，便温言宽慰：“马千駟与覃氏，就是扎在咱们心头的刺，非得拔了不可，土司府才能真正安寧。你不必担心，为夫自有应对之法。”

秦良玉脸颊微微一热，什么“为夫”？

她明知他误会了自己的心思，却懒得解释，只关切地问：“你明日便要启程去龙潭坝，当真有把握？”

马千乘朗然一笑：“十成把握！”

秦良玉横了他一眼，语气带著几分戏謔：“听说向三小姐与冉大小姐，都是石砫出了名的美人，你这一去，莫不是要去重温旧情？”

马千乘额头顿时沁出细汗，尷尬地摆手：“自然不是！”

秦良玉却忽然嫣然一笑：“她们若肯来做侧室，我倒也欢迎。”

马千乘不敢再接这话茬，忙转了话题：“玉儿，你今日也累了，早些歇息吧。”

秦良玉霎时满脸緋红，低低地“嗯”了一声。

......

次日，土司府议事厅。

石砫土司城的大小官员齐聚於此，正低声交头接耳，空气中瀰漫著几分莫名的躁动。

主位上，覃氏端坐其间，一张脸沉得能滴出水来。

她今早才接到秦良玉的通知，说是巳正时分（上午十时）要在议事厅集合，有要事宣布。

可她才是眼下土司府的临时掌权者，何时轮得到一个副使来发號施令？

“此风断不可长！”覃氏的目光，落在案桌上那方被明黄绸缎裹著的副印上，心底恨得牙痒痒。

副印，在明代多称作“关防”，始於洪武年间，后来渐渐以副印为代称。

按照规制，地方主官（如知府、知州、知县等）离岗时，为保证衙门日常公务（像赋税徵收、诉讼审理、公文签发之类）不受影响，实行“主印隨身，副印留署”的管理制度。

主印由正职官员隨身携带，副印则交给代理者掌管，用於处理常规事务。

马斗斛隨身的主印，是正方形的象牙印，刻著“石砫宣抚使司印”。留在土司府的这枚副印，则是长方形铜印，刻的是“石砫宣抚使司副印”。

就在这时，一阵脚步声由远及近。

马千乘带著秦良玉、马斗解和马刚，迈步走进了议事厅。

覃氏心头猛地一跳，一股不祥的预感瞬间窜了上来。

她霍然起身，对著马千乘厉声喝问：“乘儿，你竟敢擅离职守，私自返回土司城？”

马千乘却连正眼都没看她，径直走到主位的案桌前，转身面向眾官员朗声道：“诸位，请听宣抚使令！”

眾人连忙躬身，静候吩咐。

马千乘当场宣读了马斗斛任命他为“权管宣抚事”的命令，还拿出重庆府的“帖文”当眾展示。

覃氏呆坐在案桌后，脸上写满了难以置信。

那个老糊涂，居然让他这般紈絝的儿子回来“权管宣抚事”？

直到耳边响起眾人齐声的道贺，她才如梦初醒。

她茫然地望著满面春风的马千乘，又看了看厅中一张张堆满恭维的笑脸。

就在片刻之前，这些笑脸还都对著她，如今却齐刷刷地转向了別人。

覃氏攥紧拳头，强压下心头翻涌的失落，逼著自己冷静下来。