第24章 所谓指点（2/2）

时间到达中午，书记员便匆匆走进酒馆，他左右张望了一下，看到弈时后，便快步走了过来，在他对面坐下。

“你运气不错，找到我巴顿头上了，我刚巧对这方面有些了解，你具体有什么要问的。”书记员端起弈时为他点的酒，喝了一大口润了润嗓子。

“我其实初来贵地，在离黑森林的地方开拓了一个小村子，想了解些本地的……收税规矩，免得不小心犯了忌讳。不知能否行个方便，指点一二？”弈时看著书记员巴顿大口吃喝，只是问他关心的事情。

他撇撇嘴，眼中闪过一丝嘲弄，“往年？往年那些穷乡僻壤，能按时交上五成就不错了！男爵大人哪有空管那些鸟不拉屎的地方？都是些穷鬼，榨不出多少油水。今年嘛……”

他左右瞟了一眼，“听说男爵大人手头紧得很，最近为了爭夺金矿和另外两个家族打得不可开交，了一大笔钱去僱佣佣兵团，完了最后还没成功。上头下了死命令，不管是新村子还是老城镇，税率都得往上提。

你们这些新村子，没什么根基，自然就成了重点关照对象。七成的税已经算是客气的了，要是男爵大人心情再不好点，说不定还会更高呢。”

原来是这个缘由，弈时並不紧张，七成的税对其他刚起步的村子来说，无疑是沉重的负担，而且如果收粮食，那就是直接卡死了他的人口上限，这是不可能接受的。

但如果不是必须用粮食来抵的话，用金幣对他来说还是可以商量。

他继续追问：“那这个税是怎么个交法，必须要用粮食还是皮毛特產或者换来的钱都可以？”

书记员手指捻了捻藏在袖中的金幣，喉咙滚动了一下，声音压得更低，“规矩上嘛……自然是要粮食的，尤其是新粮，上好的麦子。男爵大人要养兵，粮食最实在。”

他浑浊的眼睛飞快地扫了一眼弈时华贵的衣料，嘴角扯出一丝心照不宣的弧度，“不过嘛……要是实在有难处，用钱货折算，也不是不行……就是这折算的价嘛……”

他故意拖长了调子，手指在桌面上无意识地搓了搓，像是在掂量什么。弈时立刻心领神会，指尖又悄然滑出一枚金幣，不著痕跡地按在对方手边。书记员眼皮一跳，肥腻的手指迅速盖住金幣，拢进袖中，这才满意地咂咂嘴。

“咳，”他清了清嗓子，身体微微前倾，“这折算的粮价，自然是由税吏大人……嗯，也就是托尔曼大人来定。托尔曼大人说了算。他说值多少，就值多少。

要是你懂点『人情世故』，提前『打点』好托尔曼大人，让他把粮价定得……稍微合理那么一点点，”他挤了挤眼，“那用钱货抵税，也不是不能通融。毕竟，谁还嫌金幣烫手呢？不过……

你要是能给托尔曼大人献上一份厚礼，说不定他一高兴，就能给你村子减减税。”

这所谓的办法，无不是在变相索要好处。虽然弈时心头不爽，但只要不卡他的粮食，那倒是一切好说。“多谢指点，只是我初来乍到，对这些珍贵之物实在了解不多，不知您能否再给些详细的建议？”

书记员眼中闪过一丝狡黠，“这样吧，我倒是认识几个专门收购这些稀罕玩意儿的商人，你若是需要，我还可以帮你牵线搭桥见见托尔曼大人。不过嘛，这牵线搭桥的费用……”说著，他伸出五根手指，在弈时面前晃了晃。

弈时心中一怒，又要趁机敲竹槓，但他脸上的微笑丝毫没有变化，反而直接从口袋里摸出十枚金幣，“只要能见上托尔曼大人，这权当是大人的幸苦费。只是不知这几位商人都在那里？”