第17章 未来道路（1/2）

萧何的忧虑，林檎自然心知肚明。

不过在这等人杰面前，过早的將自己的所思所想暴露出来，那就只能如同显露肚皮的狸奴一般任人蹂躪。

因此他並未过早急於回復，而是环顾了一下四周，最终落在府库门前稍远处的街景上。

几名妇人正围著石槽浣洗衣物，用她们沉重的木杵一下下地捶打著浸湿的粗布。

那砰砰的声响单调而恆定，仿佛是这座城市重新开始搏动的心跳。

巷子口，一个光著脚丫的男童正拖著一根树枝，学著士卒的模样，呼喝著驱赶一群在泥地里刨食的瘦鸡。

他的姐姐则蹲在门口，用一双小手笨拙地帮著母亲筛选著一小簸箕混杂著砂石的粟米。

偶尔有巡逻的沛县士卒持戈走过，百姓们会下意识地停下手中的活计，直到那身影走远，才又继续忙碌起来。

在他们的眼神里，有对兵戈下意识的敬畏，也有一丝不易察觉的，因为城头变幻大王旗而带来的安寧。

百姓的期盼，並非繫於天下棋局的宏大愿景，而仅仅是由米粮和布匹捏合出的，最朴素的生机。

最终，林檎目光落在了街角一家尚在营业的食肆上，对萧何做了一个“请”的手势，温声道：

“县丞可曾用过午饭？此处虽简陋，却也尚能果腹。

不如由子诚做东，就当酬谢此前引荐之恩，我等边吃边聊，如何？”

萧何何等精明，一听便知这是要將初见时的试探彻底翻篇，心中不禁对这年轻人的通透又高看了几分。

此刻他腹中也確有些飢饿，便笑著頷首应允：

“如此，便叨扰林功曹了。”

那是一家极为简陋的食肆，连个正经的屋舍都算不上，只是在屋檐下用破旧的茅席搭了个棚子来勉强遮蔽毒辣的日头。

棚下摆著两三张油腻得发亮的矮桌，一个面容沧桑的老丈正守著一口半旧的陶釜，用木勺搅动著釜中燉煮的杂肉。

香气算不上浓郁，却依旧是难得的荤腥。

引得路过的百姓不住地吞咽口水，伸长了脖子不愿离去。

仿佛多嗅几口，便能將这缕香味带回家中，佐著粗粮下咽。

二人寻了处还算乾净的角落坐下，林檎要了两份粟米饼，又要了一碗尚算稠厚的肉羹。

上桌后用双手端著，恭敬地推至萧何面前。

此举不关乎官阶，只在於年岁长幼，是浸润在骨子里的礼数。

那粟米饼子质地粗糙，带著未脱尽的穀壳，入口剌嗓，需得用力咀嚼方能下咽。

肉羹中更是骨多於肉，几片看不出原貌的肉筋在浑浊的汤水中沉浮。

但这已经是乱世之中，寻常人难得一见的果腹之物了。

萧何对此却安之若素，他虽曾为秦吏，却也下过乡野，对此等食物倒也能安然对待。

他慢条斯理地掰下一小块饼子，在肉汤里浸了浸，待其稍微软化才缓缓送入口中。

咀嚼后咽下，將方才的话题延续了下去：

“子诚，我知你非短视之人。

那曹参、樊噲皆是沙场猛將，其勇烈固然难得一见。

然而其所见不过是眼前之敌，最多还有城中之粮。

他们的以战养战固然痛快，却如烈火烹油，看似兴旺，实则根基不稳，一著不慎，便是满盘皆输。”

他喝了一口温热的肉汤润了润被刺啦的喉咙，然后用袖口擦了擦嘴角，目光中透出一种文士特有的审慎，继续道：

“《孙子兵法》有云：善战者，立於不败之地，而不失敌之败也。

我军如今兵甲未齐，粮秣有限，何谈立於不败之地？

九层之台，起於累土。我等根基未稳之际，那攻城略地之愿不过是空中楼阁罢了。”