第99章 夸奖（1/2）

随着博莱克郡煤炭工会和当权者之间的僵持时间的增长，开始有学者和议员登报讨论该如何平衡煤矿的开采效益和工人的待遇问题。

“……先生，您曾资助给我们的改良版炸药配方十分好用，‘熔炉’的死去令许多人深陷悲痛，但是现在，我们的斗争依旧得到了很大进展，”工会新任联络人在给诺瓦先生的来信中如此写道：“不少官员出现了软化退让的迹象，他们私下联系我们试图商谈条件了，那些平日里挥舞着皮鞭的老爷和督工害怕我们，因为只要我们不为他们劳动，他们便什么也不是。”

教授照例回了对方厚厚一个信封。

在连空气都被煤灰笼罩的矿山深处，一小群除了眼白和牙齿外全身都是黑色的人，在废弃矿洞微弱的光亮下揭开信蜡，小心翼翼地掏出一叠信纸，和一包叮当作响的东西。

人群轻微骚动起来，其中有煤矿工人，也有被卖来矿山的、额头上印着黑血印记的奴隶。他们比杰克在运煤火车上瞧见的人更加瘦弱，瘦弱得可怕，所有人的身体都出现了不同程度的畸形，因为过度劳动和采矿事故——而相较下他们竟算是幸运的，没有因铁笼失误、瓦斯爆炸和矿坑坍塌横死，可以继续为矿场工作，直到死于严重的肺结核。

被称作“四眼儿”的工人展开那些信纸，借着微弱的光亮念了起来：“……愿‘熔炉’安息，他必知晓你们正在从事一项艰难而伟大的事业。纲领是很重要的，每个人都该知道自己在为了什么而战。我并不真切了解实际情况，来信能得到的信息太少，唯有实地考察后才能给你答案，所提供的部分仅只可作为参考。其次，上次我所提及的纠察制度需不断完善，必要时得狠下心来，当断即断。我不想做一个泼冷水的人，但近期请保持警惕，要格外小心被当权者逐个分化……”

很多人并不在意信中写了些什么，无数双渴望的眼睛盯着工会的人手中看起来颇有分量的钱袋。直到对方念到信件的末尾，他们才低声欢呼起来。

“——此外，附来自白塔大学师生和读者的捐款，不多，但都是心意，请务必收下，你们并非独自一人。”

年轻的知识分子天然容易对弱势群体持同情态度，热衷于参与社会治理。白塔大学学生自发组织的社团开始在校园里公开讨论政事，发表政治观点。

支持人数最多的社团是“白塔青年会”，其核心观点之一，便是认为这次博莱克郡大罢工爆发的本质是平民缺乏向上的权利，以至于帝国上下沟通不畅，平民的呼声无法及时传达，因而需尽快调整绽放会议制度，大幅度增加第三议会的权利。

绽放会议是每当银鸢尾帝国遇见王位继承、教皇更迭、平息内乱、对外战争等国家级重大事项时，召集三级议会议员共同举办的咨议大会。

第一议会，神圣议会，议员为各大教廷神殿的神职人员，但因近年来辉光教廷势大，绽放会议的召开地点又在教廷权势最集中的王城，因而神圣议会议员所做的工作又被人们戏称是“向光明神汇报工作”。

第二议会，王庭议会，是银鸢尾帝国政治运行最基础、也是最庞大的官僚机构之一，上层议员主要由贵族组成，下层议员则多为大商人、大银行家、大庄园主、大矿场主等新兴富豪。

第三议会，市民议会，由广大市民、中小商人、学者、手工业者、工会代表、农会代表等平民组成，占比人数最小，权利最低微，是绽放会议中“不存在的人”。

这些年轻人特别邀请包括诺瓦先生在内的教授们担任白塔青年会的顾问，并写了一封热情洋溢的联名信上交给奥肯塞勒学会，恳求对方在绽放会议上为可怜的工人们发声，为第三议会发声。

“无用功。”猫头鹰曾私下里和诺瓦如此冷嘲道：“如果只是动动嘴皮子功夫，便能让狼群将口里的肥肉吐出，那么这个世界上最伟大的驯兽师该是一名满口胡言的吟游诗人，而非我们的‘砍头王后’。”

至少他们做了些什么，教授当时毫不客气地反驳他，总比什么也不做，还要嘲笑那些热血未凉的年轻人的人好些。

然后他们又理所当然地大吵了一架，直到怀亚特捂着抽痛的额角将老友拽走，阿祖卡带着他那副似笑非笑的表情站在教授身后告终。

诺瓦开始接受来自学生们的投稿，筛选润色后发布到《黎民报》上。但这并未让他的工作变得稍微轻松些，事态变化越来越迅速，每天都会出现全新的问题与争执。

也许是因为长时间过劳，白塔大学的某位大魔王近期的脾气简直越来越刻薄古怪，在学术乃至政治观点上，有时竟逼得不少本来很怕他的学生甚至同事失去理智和他争吵起来。偏偏吵又吵不过，从他的办公室摔门而出后总是脸色铁青、拳头紧握着的——结果过不了多久那人又会将他们叫回去，冷着脸耐着性子逐字逐句解释，有时甚至还能蹭到对方自己烤的饼干。

尽管如此，还是有不少人被教授那张嘴气得真心实意想揍他。这种时候就需要神眷者发挥他的作用了，只要对方在场，漂亮的金发青年只要温柔微笑着，三言两语便能令所有人冷静下来，甚至因自己的失态开始感到愧疚。

“你对那群不可理喻的草履虫施加了魔法？”私下里教授用一种探究的眼神盯着人看，直到把人看得用手指捏住他的下巴，轻轻转过去。

“不，只是我知道他们想要什么。”神眷者语气淡淡地回答：“假如他们渴望得到认同，我就给他们认同，他们又会因为渴望继续得到来自我的认同，从而不断向着我所引导的方向调整，直到达成我所需要的目标。”

黑发青年拍开他的手，盯着他看了一会儿，就在阿祖卡以为对方要开口嘲讽他的冷漠虚伪与心机深沉时，那人以一种对付晦涩论文的态度，十分严肃地慢慢皱紧眉头：“我还是无法理解——你究竟是怎么做到的？这也是类似混淆魔法的一种吗？”

“唔。”救世主垂下眼睛思考了一会儿，干脆微微俯下身来，用双手捧住黑发青年的脸颊：“比如说，您喜欢听我夸您吗？”

“……？”诺瓦有些发愣，结果恰好撞进了那双看起来无比真挚的、带着清澈柔和笑意的蓝眼睛里。