第24章 请让我看一次好戏（2/2）

“抬起头来，伊莉德丝警官。”

恩斯特的声音很平静。

“洛丹城不是警官学院的教科书。这里的规则，不是写在纸上的，而是写在人心里的。”

他看著女孩羞愧的脸，缓缓说道，“你的正义感是你最宝贵的武器，但如果不能洞悉它背后的真相，这把武器有时也会伤到你自己，甚至伤到那些你本想保护的人。”

“言尽於此。”

“现在，你准备好去办你的第一个案子了吗？”

恩斯特的话语，让伊莉德丝心中的愧疚与决心交织在一起。

她重重地点了点头，不再多言，紧紧抱著那份卷宗，跟上了恩斯特的步伐。

他们的目的地是贝尔一家的住处，位於伯里特区最贫穷、最混乱的纺织巷。

刚一拐进巷口，一股混杂著潮湿、腐烂与廉价杜松子酒的酸臭垃圾气味便扑面而来。

狭窄的街道两旁，是挤得密不透风的廉租公寓，墙皮大块大块地剥落，露出內里黑黢黢的砖石。

污水从损坏的管道中渗出，在坑洼不平的石板路上匯成一滩滩黑色的死水。

伊莉德丝强忍著不適，跟在恩斯特身后，走进了一栋摇摇欲坠的公寓楼。

楼道里阴暗无光，空气中瀰漫著一股浓重的霉味，脚下的木质楼梯每一步都发出濒死的呻吟。

他们在三楼最里侧的一扇门前停下。门上的油漆早已剥落殆尽，露出木板原本粗糙的纹理。

恩斯特抬手，用指节敲了敲门。

屋內传来一阵细碎的惊慌脚步声，隨后，门被小心翼翼地拉开一道仅容一人观察的缝隙。

一只充满恐惧的眼睛，从门缝后警惕地向外张望。

“警察。”恩斯特的声音简洁而威严。

门內的身体明显地颤抖了一下。几秒钟的死寂后，门才被缓缓的不情愿地拉开。

开门的，是一个女孩。

一个看起来最多只有十六七岁的女孩。

但她那张本该充满青春光彩的脸上，却只有一片与年龄极不相称的蜡黄与麻木。

她的头髮乾枯杂乱，身上穿著一件洗得发白、打了好几个补丁的旧布裙。

她就是报案人，玛莎·贝尔。

“请……请进。”她的声音沙哑而微弱。

伊莉德丝对恩斯特投去一个询问的眼神，后者只是微不可查地点了点头，便靠在门框边，摆出了一副置身事外的观察者姿態。

伊莉德丝迈步走进屋內。

一股更浓重的混合著汗酸和食物残渣的气味让她几乎窒息。

房间狭小而昏暗，唯一的光源来自一扇骯脏的小窗。屋里除了桌椅和一张大床，几乎没有任何像样的家具。

四个孩子，像一群受惊的小鵪鶉，紧紧地挤在玛莎的身后。

最大的那个男孩，看上去不过四五岁。正用充满敌意的眼神瞪著这两位不速之客，他的嘴角有一块尚未癒合的青紫色伤痕。

最小的那个还是个襁褓中的婴儿，正被玛莎紧紧抱在怀里，发出小猫似的咳嗽声。