第84章 决战（上）·英雄魂归（2/2）
博罗纳哈勒闻讯赶来时，正看见自己的士兵被石头砸得头破血流。他猛地勒住马，对著城头怒吼：“朱仪征，出来受死！”可回应他的，只有更密集的箭雨和汉人的吶喊：“还我曹將军命来！”
天明时分，博罗纳哈勒亲率主力猛攻。可渭水南岸的景象让他心头一震——曹静的首级被安放在临时搭建的灵堂里，周围跪著黑压压的百姓，老的拄著拐杖，小的还在襁褓里，手里却都握著削尖的木棍。瓦剌骑兵刚衝过河心，就被百姓们用石块、箭矢逼退，有个白髮苍苍的老汉抱著瓦剌士兵的腿，硬生生咬断了对方的筋络，两人一起沉入水底。
“杀！”博罗纳哈勒红著眼下令，瓦剌前锋终於衝到南岸，可刚站稳脚跟，就被四面八方涌来的军民围住。刀劈、棍砸、牙咬、手撕，汉人用最原始的方式反抗，短短半个时辰，衝上岸的几百瓦剌兵就被全歼，连尸体都被扔进河里餵鱼。
博罗纳哈勒看著河水里漂浮的尸体，又想起昨夜传来的消息——弟弟阿失帖木儿被李贤打得节节败退，连漠北的退路都快被切断。一股寒意顺著脊椎爬上来，他忽然意识到，自己掉进了泥潭。曹静的死，非但没嚇住汉人，反而点燃了他们的血性，再耗下去，別说攻占西安，恐怕连北归都难。
“撤！”博罗纳哈勒的吼声带著不甘，却透著一丝慌乱。瓦剌大军开始北撤，马蹄声踏过北岸的尸体，溅起混著血的泥浆。临洮城头的“忠”字旗不知何时被汉人夺回，在风中猎猎作响，像在嘲笑他的狼狈。
渭水南岸，朱仪征抱著曹静的首级，对著北撤的瓦剌大军深深一揖。百姓们跪在地上，哭声震天，却没人再逃——曹將军用命换回来的勇气，正在这片土地上生根发芽。阳光刺破云层，照在渭水的波浪上，闪著细碎的金光，仿佛在预示著，黑暗终会过去，黎明终將到来。
曹静战死的消息传到北京时，朱高炽正在御书房批阅奏摺。当內侍颤抖著念完陕西送来的塘报，这位素来温和的皇帝猛地將硃笔掷在案上，墨汁溅污了明黄的奏章。“曹静……”他反覆念著这个名字，声音里带著难以置信的痛楚，半晌才对大学士杨荣道：“用香樟木为曹將军刻像，依他生前画像雕琢，一丝一毫都不能错。”
三日后，旨意传遍朝野：为陕西都指挥使曹静輟朝一日，文武百官皆素服哀悼。乾清宫的长廊里，官员们捧著刚写就的祭文，字跡里满是凝重——有位老御史写至“背水列阵，以死殉国”时，毛笔颤抖著滴下墨点，在宣纸上晕开如泪。
更令人震动的是后续的旨意：特许曹静木身著蟒袍、佩金印，印文“忠烈”二字以硃砂重彩书写。消息传出时，都察院的御史们本想进言“蟒袍乃亲王规制，於礼不合”，可当曹静背水一战、骂贼而死的事跡传遍京师，所有质疑都化作沉默。翰林院的编修们在史馆里挥毫，將“渭水之战”记入史册，字里行间都透著对忠烈的敬重。
朱高炽望著案上的香樟木雕像，指尖抚过蟒袍的纹路，忽然对身边的太监道：“让太子派个得力的使者去渭水，为曹將军招魂。”
使者抵达渭水南岸时，朱仪征正带著百姓加固城防。接过太子朱瞻基亲书的“魂归”幡旗，使者登上临时搭建的高台，对著北岸瓦剌营垒高声呼喊：“曹將军！长安路远，跟我归乡！”
声浪刚落，南岸的明军士卒、逃难的百姓、甚至西安城里的老弱妇孺，都跟著齐声吶喊：“曹將军归乡！”呼声如潮，撞在渭水的水面上，激起层层涟漪。
恰在此时，狂风骤起，捲起河面的水汽，在半空凝成白雾。北岸的瓦剌士兵指著南岸，突然发出惊呼——雾气中，竟隱约有一道白影飘向南方，衣袂翻飞，像极了披甲的將军。南岸的汉人也看见了，有人哭喊著“是曹將军”，纷纷跪倒在地。
一时间，无论是渭水南岸的明军，还是北岸的瓦剌人，都被这诡异的景象震慑。瓦剌的千户长本想放箭驱散“鬼影”，却被身边的萨满拉住——老萨满面色惨白，说这是“忠魂归乡，动者必遭天谴”。接下来的三日，竟无一人敢靠近渭水，连饮水都要绕到上游十里外。
曹静的死，像一块巨石投入战局，让激烈的廝杀骤然停滯。
北岸的博罗纳哈勒坐在帐中，看著地图上渭水的標记，眉头紧锁。他派去探查的士兵回报，南岸的汉人像是疯了，连孩童都在城头上喊著“为曹將军报仇”，砖石堆里插满了削尖的木棍。帐外传来萨满的祷告声，说“汉人忠魂不散，此地不宜久留”，博罗纳哈勒攥紧了长矛，矛尖的血槽里仿佛还在滴著血——继续南下，恐怕会被拖死在渭水；可就此北撤，又如何向父亲也先交代？
南岸的西安城里，朱仪征正与乡绅们清点粮草。粮仓里的粟米还够支撑一月，可箭矢已所剩无几。他看著墙上的西安城防图，指尖划过朱雀门的位置，对身边的县尉道：“把百姓家里的铁器都收上来，熔了打刀枪。告诉大家，太子的援军已过潼关，咱们再撑几日，就能看到希望。”
渭水的水流依旧湍急，映著两岸沉默的营垒。南岸的“忠”字旗被风吹得猎猎作响，北岸的狼头旗却蔫蔫地垂著。没有人知道，这场诡异的平静会持续多久，只知道双方都在与时间赛跑——博罗纳哈勒在盘算北撤的路线，朱仪征在加固城防的最后一块砖石，而远在大同的朱瞻基，正昼夜兼程地向著陕甘疾驰。
夕阳西下时，渭水水面泛起金红的波光。那道被传为“曹静忠魂”的白影，早已消散在风中，却在两岸军民的心中，刻下了难以磨灭的印记。