第88章 决战（上）·决一死战（1/2）

夜幕像块浸透了墨汁的毡布，沉沉压在黄河两岸的军营上空。瓦剌主营的牛油灯火把帐內照得通明，也先的手指在羊皮地图上划过“几”字型河道的拐角，狼毫笔蘸著硃砂，在明军东侧的位置重重画了个圈。

“阿失帖木儿。”他头也不抬，声音里带著不容置疑的威严。

“儿在！”帐外的阿失帖木儿掀帘而入，甲冑上的血痂还没刮净，脸上却燃著復仇的火焰。

“明日你带三千五百铁甲骑兵打前锋，”也先指著地图中央，“用最快的速度凿开明军阵型，记住，不惜一切代价。”他顿了顿，又补上一句，“让汉人看看，怯薛军的血不是白流的。”

阿失帖木儿单膝跪地，拳头砸在胸口的护心镜上：“儿定不辱命！”

“阿嘎吉尔特。”也先转向帐侧的红脸將军。

“末將在！”

“你带两千轻骑绕到明军东侧，”也先的笔尖移向地图边缘，“那里是他们的粮道，也是软肋。等前锋接战，你就从侧翼衝进去，烧了他们的粮草，搅乱他们的阵脚。”

阿嘎吉尔特咧嘴一笑，露出泛黄的牙齿：“保证让汉人连锅都找不到！”

也先最后看向自己的亲卫统领：“我亲率一万精锐压阵，前锋撕开口子，我们就立刻跟进，一举踏平明军大营。”帐內的將领们齐声应和，甲冑碰撞的脆响震得灯烛摇晃，映在他们脸上的红光，一半是灯火，一半是嗜血的渴望。

与此同时，明军大营的帅帐里，朱瞻基正用硃笔在地图上勾勒防线。烛火映著他年轻却沉稳的脸，案上的浓茶已经凉透，他却浑然不觉。

“诸位请看，”他指著地图西侧的黄河，“这里是天堑，水流湍急，瓦剌人不可能从西边突袭，派三百人警戒即可。”笔锋一转，他指向东侧的官道，“真正要防的是这里——大同来的粮道必经之路，也先必定会打这里的主意。”

“老臣请命！”英国公张辅出列，白的鬍鬚在胸前抖动，“给老臣一万五千步卒，定能守住东侧防线！”

朱瞻基点头：“有老將军在，我放心。记住，不求有功，但求无过，只要拖住他们即可。”

“朱勇！”

“末將在！”

“你带一千重骑做先锋，”朱瞻基的声音陡然提高，“明日卯时，你要第一个撞进瓦剌阵中，把他们的锐气打下去！”

“末將遵令！”朱勇抱拳，声音洪亮如钟。

“我会带两千精骑跟在你身后，”朱瞻基环视眾將，“火器营今夜前移三里，明日拂晓就架炮，给瓦剌人来个『见面礼』。”

“殿下，”有將领忧心忡忡，“火器营前压，离敌军太近，万一被骑兵衝击……”

“无妨。”火器营指挥官柳升上前一步，脸上带著自信的笑意，“我们创了五连阵法，五排士卒轮流射击，半个时辰內可保证火力不歇。而且弟兄们练过行进间射击，第一轮打击后，能边打边退，掩护火炮撤到后方。”他拍著胸脯，“瓦剌人的骑兵再快，也快不过我们的燧发枪！”

帐內的將领们顿时鬆了口气，连张辅都捋著鬍鬚点头：“柳將军有此奇策，大事可成。”

夜色渐深，两军大营却无半分睡意。瓦剌的铁匠们在帐外敲打马蹄铁，火星溅在地上，像散落的星子；明军的伙夫们连夜蒸製乾粮，面香混著炭火的味道飘出很远。巡逻的士兵们踩著露水来回走动，甲冑上的霜气在月光下泛著冷光，双方的营地隔著黄河遥遥相望，空气中瀰漫著剑拔弩张的紧张，连风都带著铁锈的味道。

朱瞻基巡视完火器营的阵地，回到帅帐时，天已近四更。他解下甲冑，露出里面被汗水浸透的里衣，却没有立刻躺下，而是走到地图前，再次核对防线的细节。烛火在他身后投下长长的影子，与地图上的山河重叠在一起，仿佛他已將整片战场都揽入怀中。

北岸的也先同样没有安睡。他站在高坡上，望著南岸明军大营的灯火，那些光点密集而有序，像一头蛰伏的巨兽。赛罕王递来马奶酒，他却摇了摇头——明日一战，关乎瓦剌的兴衰，他必须保持绝对的清醒。

子时的梆子声在寂静的夜里响起，传遍两岸的军营。士兵们裹紧鎧甲，靠在兵器上打盹，手里却紧紧攥著刀柄或枪桿。他们知道，天一亮，黄河滩涂就会再次被鲜血染红，而自己能否看到明日的月亮，全看这一战的胜负。

夜风掠过黄河水面，带著水汽的寒凉，吹得两军的旗帜猎猎作响。一面是绣著五爪金龙的明旗，一面是画著狼头的瓦剌旗，在夜色中无声对峙，等待著黎明时分那场决定命运的碰撞。

八月十七日的黎明，黄河滩涂被一层薄薄的血色晨雾笼罩。当第一缕阳光刺破云层时，瓦剌阵营里突然响起震天的號角——阿失帖木儿高举弯刀，身后的三千五百铁甲骑兵同时张弓，箭矢如乌云般遮天蔽日，朝著明军的火器阵地倾泻而下。

“举盾！”柳升的吼声被箭雨的呼啸淹没。火器营的士兵们迅速竖起铁皮盾牌，“叮叮噹噹”的撞击声密集如爆豆，箭簇穿透盾牌的闷响与士兵的惨叫交织在一起。有个年轻的火枪手刚要装填弹药，就被一支狼牙箭射穿咽喉，鲜血喷在燧发枪上，染红了冰冷的金属。