第83章 钱患（1/2）

见朱桂久久不语，只是盯著夏原吉，朱元璋眉头微蹙：“怎么，你也觉得他们是危言耸听？”

“不。”

朱桂回过神来，摇了摇头：“儿臣非但不觉得是危言耸听，反而觉得，夏大人所言，已是燃眉之急。”

“儿臣只是震惊於，我大明朝堂之上，竟有如此远见卓识之士。”

这句发自內心的讚嘆，让夏原吉微微一愣，隨即拱手道：“殿下谬讚。下官也只是纸上谈兵，终究是些浅见。”

“不，夏大人，你看到的不是浅见，而是祸根。”

朱桂收敛心神向前一步，环视三人，拋出了一个看似简单，却直指核心的问题：“父皇，吕尚书，夏大人，儿臣想请教一个问题——何为钱幣？”

这个问题问得突兀，朱元璋和吕昶都愣住了。

钱不就是钱吗？还能是什么？

唯有夏原吉，眼中精光一闪，稍作思忖，便沉声答道：“回殿下，下官以为，钱幣者，非金银铜铁本身，亦非纸张。其本质，乃是朝廷与万民之间的一种约定，用以衡量万物之价值，便於交易流通。百姓信之，则废纸可为钱。百姓弃之，则黄金亦同土。”

说得好！

朱桂心中暗赞一声。

这个回答，已经触及了信用货幣的本质。

“夏大人所言极是！”

朱桂朗声道，他决定顺著这个思路，將话题引向更深处，“我华夏自商周始，以贝为幣，后有刀布圜钱，至秦一统，方有半两钱。”

“歷经两汉魏晋，皆以铜钱为本。”

“钱幣的形態在变，但其背后，是百姓对它的信任不变。”

“铜就是铜它本身就有价值，可以铸成铜器。可以熔了再铸，所以百姓信它。”

他话锋一转：“可父皇，咱们大明的宝钞，它真的值那一贯钱吗？”

此言一出，御书房內的空气仿佛瞬间凝固。

这是在直接质疑朱元“平生得意之作”的大明宝钞。

无异於当面打皇帝的脸。

吕昶嚇得脸色发白，拼命给朱桂使眼色。

朱元璋的面色也是一抽。

但他没说什么，也只是在等待朱桂的下文。

见状，朱桂继续说道：“宋有交子，元有中统钞，再到我大明的宝钞，为何歷朝歷代的纸幣，最终都免不了沦为废纸的下场？”

“儿臣以为，其根本原因在於，根基不牢！”

“纸幣，说到底，就是一张印了字的纸。”

“朝廷说它值一贯，它就值一贯。”

“但这份价值，凭的是什么？凭的是朝廷的信用！凭的是这张纸，隨时可以去官府兑换成等价的金，银，铜钱！”

“可无论是宋，元还是我大明，都在金属货幣体系尚未完善，国库储备远不足够的情况下，就强行推行纸幣。”

“这就好比是盖一座万丈高楼，地基却只挖了三尺深！”

“初期尚可，可一旦朝廷因为用度紧张，开始滥发宝钞，印出来的纸越来越多，而国库里能兑换的铜钱还是那么多。”

“百姓们又不傻，手里的纸换不来铜钱，谁还信它？”

“这宝钞的价值，自然就一落千丈！”

朱桂的这番话，让朱元璋直接一个后仰。