第六章：英雄（1/2）

还有人感染了秽物质？

在场的老兵们顿时变得分外紧张，生怕马上又要展开一场类似的残酷战斗。

上校费格森盯著基普林看了几秒，才不紧不慢地说：“详细匯报。”

基普林条理清晰地从两天前的经歷讲起，其中对於茨沃德守备军团吃空餉的贪污腐败问题、自己感染秽物质的可能性都做了如实的匯报。

其实从下午看到异管局在茨沃德市早已安插眼线的那一刻起，他就怀疑自己、治安官瓦伦同异化者接触过的事情已然暴露。只不过后来那两位原第四行动队的队员被查实叛变，从逻辑上看，他们不太可能真的跟踪自己的队长，也不太可能事无巨细地上报情报，而上校费格森这边同样没有什么新的动作，暴露应当只是虚惊一场。

但经过慎重地权衡，基普林还是决定主动托出。

毕竟自己意外参与到行动中，已经不可避免地要成为异管局的一员，隱瞒信息对自己来说几乎没有好处。

治安官瓦伦那边更是没有任何转机，非要为他隱瞒，那等事发以后，自己无疑会被各方联合清算。

为了自己，为了治安官瓦伦以及他的家人，基普林没有第二条路可以走。

了解完內情，上校费格森挑了挑眉，目光掠过其他的茨沃德守备军团老兵。那些老兵没有料到基普林会胆大妄为到得罪军团，不过形势至此，他们也顾不得埋怨什么，只得齐齐低头，避免和上校费格森的目光交匯。

“根据你所託出的情况来看，治安官瓦伦的確是一位感染者。如果不做干涉，他会在未来的三天內死亡，並有相当大的可能导致秽物质出现三次传播。”上校费格森来到基普林的身前，“而如果你真的感染了秽物质，却没有任何不適感，那么恭喜你，你会以异化者的身份被异管局重点培养。”

“那接下来该怎么做？”基普林更关心接下来异管局会如何处置治安官瓦伦。

“他和你约定每晚十点，在茨沃德驻防区东南边碰面。算算时间，等我们收拾完过去，会是晚上九点左右。”上校费格森迅速制定出计划，“此事不宜太过张扬，避免被军团的其他人察觉。所以我们接下来会兵分两路，一路去往茨沃德火车站待命，一路以归还军车、枪械的名义重返茨沃德驻防区。届时再顺势带走治安官瓦伦，去异管局进行深入研究。”

基普林问：“就这么直接带走吗？他是茨沃德市治安局旧城区分局的治安官，他还有妻子、女儿。”

上校费格森听得出基普林的意思。

或许是看重基普林可能会成为异化者，又或许是欣赏基普林一以贯之的冷静，他仔细答覆：“这种善后工作，通常都交由异管局后勤部的事件管控科处理。像这次山间的战斗痕跡，以及从茨沃德守备军团调动人员、物资，后面也是他们负责出面清理、协调。至於那个治安官瓦伦，既然必死无疑，那按照事件管控科的做事风格，应当会给他偽造另一场假死，用於应付治安局和他的家人们。”

如此安排，对国土异常现象管理总局来说最为稳妥。可站在治安官瓦伦的角度，听上去却有些模糊笼统。

上校费格森误以为基普林和治安官瓦伦的关係很不错，见他沉默不言，又主动说：“这已经是最好的办法。考虑到你和他比较熟悉，接下来也需要你一同说服他配合我们行动，让他在自己生命的最后一点时光里起码不要成为別人的拖累。”

基普林內心並无太多的感触、异议，他只是出於理性做出了这一系列的决定、问询，对於上校费格森的解决方式亦保持著认同：“明白。”

小插曲的处理计划制定完毕。

又是半个小时。

除两位异化者的尸体接受初步防腐处理，被装入密封箱带走，其余死者都被草草就地掩埋，等待后续异管局事件管控科的人员前来细致善后。

接著，队伍被分成两部分。十五名茨沃德守备军团的老兵同调查员、第二行动队正式队员莫雷诺、克莱夫去往茨沃德火车站。上校费格森、第二行动队正式队员兰伯特、刘易斯，以及基普林先去往茨沃德驻防区，之后再同大部队匯合。

晚上七点二十二分。

山外的岔路口，四辆汽车、一辆军用卡车朝著茨沃德火车站的方向赶去，另外一辆汽车、一辆军用卡车则原路返回，直奔茨沃德驻防区。

在奔赴茨沃德驻防区的汽车里，上校费格森和基普林一起坐在后排。

“你和其他人不一样。”上校费格森与基普林聊天，“既然接下来会成为我的正式队员，不妨现在自我介绍一下。”

基普林近乎脱口而出：“我叫基普林·莱斯特，出生於一八八九年十二月三十一日。我的父亲曾是一位画家，我的母亲是一位纺织工。一九零一年，我的父亲因病去世。一九零三年，我的母亲失业，为了带著我生存下去，她嫁给了屠户。一九零八年，迫於继父的排挤，我开始独自生存。一九一三年，我认识了一位殮尸人，他收我做学徒，我就跟他一直干到了现在。”

“殮尸人……难怪。”上校费格森轻轻点了点头。

晚上八点五十九分，车队抵达茨沃德驻防区。

看到上校费格森归来，茨沃德军团团长布里茨不禁暗暗庆幸自己没有急於让那些临时工滚蛋。

“之前徵调的三十六人，因为表现优异，已经破格转正，成为国土异常现象管理总局的一员。他们乘坐另一辆军用卡车，先我们一步去往了茨沃德火车站。明天早上你们就可以去火车站那边把空置的卡车开回来了。”

刚一见到团长布里茨，上校费格森就开门见山地讲明情况。

“啊……”团长布里茨对此大感意外，没想到一场简单的行动，能让几十號士兵爭取到在首都工作的优厚待遇。他虽然能够感觉出这件事有些不对劲，但已经知道了上校费格森的性格，便也没有自討苦吃地过多追问。