第九十三章：大明是什么（2/2）

广渠门外，经歷了漫长到几乎令人窒息的等待，以及如同脱掉一层皮般细致的盘查后，一行人终於拖著几乎散架的身体，隨著嘈杂的人流，涌入了这座传说中的帝都。

门洞內阴冷潮湿的气息瞬间被门內传来的喧囂热浪衝散。眼前是相对宽阔整洁的街道，两旁店铺林立，旌旗招展。

绸缎庄、珠宝行、酒楼、茶肆等等，家家门面光鲜亮丽。

车马穿梭，轿子往来，衣著光鲜的商人、士子、官吏摩肩接踵。

好一派烈火烹油、鲜著锦的盛世繁华景象！

然而，若细看之下，便能发现街角巷尾蜷缩著几个蓬头垢面的乞丐，伸著乌黑乾瘦的手，眼神空洞麻木。一队盔甲鲜明、挎著腰刀的巡城兵丁迈著整齐的步伐走过，锐利的目光扫视著熙攘的人群。

“喝！接著喝！哈哈，今朝有酒今朝醉！管他明天是什么鬼样子！”路边一座气派酒楼的二楼，窗户大开，传出醉醺醺的狂笑声和杯盘碗盏碰撞的脆响。

陈福对眼前这片所谓的繁华视若无睹，他目標明確，低声向路人打听了一下粤东会馆的方向，便催促著骡车继续前行。

陈庆目光茫然地扫过那些雕樑画栋、锦衣玉食，脑海里却不受控制地交替闪现著一路而来的景象。

赣江边那个为了几文钱磕头如捣蒜的可怜船家、官道上眼神麻木向南蹣跚的流民群、驛站惊魂夜里的急促铜锣声、黄河渡口兵丁凶狠贪婪的眼神、还有路边倒毙的老人和小女孩绝望的哭喊。

这一切与眼前金粉浮华的京城景象形成了巨大的撕裂感，让他感到一阵阵头晕目眩，几乎要摔在地上。

这醉生梦死的繁华帝都，与一路所见的民生凋敝、饿殍遍野，究竟哪一个才是真实的大明？

圣贤书里说“读万卷书，行万里路”，他如今是真真切切地体会到了，只是这体会，让他更迷茫了。

骡车最终拐进一条相对僻静的胡同，在一座门脸不算太大、掛著“粤东老栈”陈旧木匾的客栈前停了下来。

这里算是粤东会馆的范围了，来往的基本都是广东人氏。

掌柜的是个精瘦干练的中年人，一听陈福等人开口是熟悉的广东乡音，脸上立刻堆满了亲切的笑容，忙不叠地招呼伙计们出来帮忙卸行李，安排房间，热情周到。

客栈房间还算乾净整洁。

陈福一进门，顾不上拍打满身的尘土，立刻解下那个隨身携带、用油布包裹得严严实实的褡褳。

他小心翼翼地將褡褳放在床上，解开油布，取出一个密封的紫檀木小匣子，打开匣盖，里面整齐地码放著几封厚实的信函，信口的火漆封印完好无损，这才长长地舒了一口气，脸上紧绷的线条略微放鬆，隨后將木匣郑重地锁进自己床头那个不起眼的小柜子里，钥匙贴身收好。

晚饭是掌柜特意吩咐厨房准备的简单广式饭菜，有清炒时蔬、白切鸡和例汤。

眾人都默默吃著。

饭后，陈福將包括陈庆、陈玖在內的七个年轻后生召集到自己房中。