第48章 相公，怎么了？（1/2）

“嗯，起来吧。”陆炳的声音听起来有些疲惫，他走到书案后坐下，指了指面前的绣墩。

沈藤谢过坐下，垂手恭听。

陆炳没有立刻开口，而是从案头一堆文书中抽出一份密函，递给沈藤：“你先看看这个。”

沈藤双手接过，展开一看，瞳孔骤然收缩。

这是一份来自南京守备太监衙门的密报，內容触目惊心：去岁今春，发往东南沿海抗倭前线数批军餉粮秣，在途经南直隶、浙江等地时，数额竟有巨额短缺。

初步核查，亏空恐达二十万两之巨。且帐目做得极其高明，若非此次因倭寇攻势加剧，前线催餉甚急，层层核对，几乎难以发现。

二十万两军餉。这在当时是一笔足以动摇国本的巨款，更是前线数万將士的活命钱。

“岂有此理。”

沈藤纵然心志沉稳，也不禁勃然变色，一股怒火直衝顶门：“倭寇肆虐，將士们在前线浴血拼杀，竟有人敢从他们口中夺食。此乃动摇国本、资敌叛国之罪。”

陆炳看著他愤怒的神情，眼中闪过一丝满意，但脸色依旧阴沉。

“更棘手的是，南京守备太监、漕运总督、乃至浙江布政使司，各自核查，互相推諉，皆言帐目清晰，並无疏漏。

仿佛这二十万两银子，凭空蒸发了一般。”

沈藤立刻明白了问题的严重性和复杂性。

涉及漕运、地方藩臬、甚至可能牵扯到南京留守的勛贵官僚，盘根错节，水深无比。

南京守备太监衙门將此事密报北镇抚司，显然是因为他们自己已无法釐清，甚至可能內部也有人牵扯其中，希望借锦衣卫这把快刀来斩开这团乱麻。

“陛下可知此事？”沈藤沉声问。

“尚未稟报。”陆炳摇了摇头：“此事干係太大，若无真凭实据，贸然上奏，只会打草惊蛇，甚至引发朝局动盪。必须暗中查清，拿到铁证。”

他目光锐利地看向沈藤：“本官思虑再三，此事，交由你去办，最为合適。”

沈藤心中一沉。果然，如此烫手的山芋，最终落到了他的手上。

“你原本在边关，与京中、江南各方势力瓜葛较少，不易被人情左右。你曾屡立奇功，能力魄力皆有目共睹。更重要的是……。”

陆炳顿了顿，声音压得更低：“你如今圣眷正隆，又得东厂那边……些许关注，有些场面，或许比你更方便出面。”

沈藤瞬间瞭然。陆炳这是要利用他如今微妙的位置——既是锦衣卫的红人，又似乎与东厂有那么一丝说不清道不明的“香火情”。

让他去搅动江南那潭浑水，既能查案，或许还能藉此试探甚至打压东厂在江南的势力。毕竟漕运和江南税赋，一直是东厂渗透的重点区域。

这是一步险棋，也是一步高棋。

“卑职。”沈藤深吸一口气：“敢问大人，此次南下，权责如何？可需与当地官府通气？”