第24章 左良玉（2/2）

“这诺大的大明朝怎还缺我这点兵力，不是还有那吴三桂的铁骑么，他们实力不在我军之下。”

“吴將军还要镇守雄关，实难再抽出兵力，將军您所在之地向来是必爭之地，倘若张献忠北上来犯，您的大军便是当之无愧的主力，皇上自然也不会亏待了你”

左良玉沉思良久，缓缓道：“圣上之恩，颇为慷慨，然朝廷许诺素来多空，我又怎么能相信皇上呢？”

“圣上知道，您镇守湖广屡立战功，朝中却总有文官弹劾，如今圣上已非从前，今击溃闯贼、肃清朝中奸佞，朝廷內外已然一新。”

“而且圣上有旨，只要將军愿意出兵，即刻加封您为寧南侯，且世袭罔替。湖广之地的所有赋税，准许您自行支配三年！您麾下所有將领，官升两级，发三年俸禄。”

听闻骆养性口中提到的好处，左良玉的將领们无不瞪大了双眼，虽没有任何言语，但各自眼神中已是相互交流的数遍。

左良玉却不动声色：“皇上的提议我还需要再熟虑几番，三日后，给你答覆。”

周遇吉一揖：“三日，卑职静候佳音。”

......

入夜，某地。

李国英率先挑起话题：“我军盘踞湖北如此之久，皇帝非但没有怪罪与我们，反而要嘉奖，其中必有猫腻，若左將军不从，我们又如何抉择？”

徐勇冷笑：“如今这皇上不比从前，既然有圣旨，还怕那皇上耍赖不成，即使左將军不答应，若我们携各自队伍归了京城，说不定那嘉奖更甚。”

“......”

次日，左良玉召集將领商议周遇吉的提议。

李国英率先开口：“將军，皇上提的条件甚是诱人，不过仍需谨慎。如今李自成虽败，但有一息尚存，清军更是日渐壮大。吾等应静观其变，择胜者而附。”

“休得胡言！”马进忠猛拍桌子，“大明乃我等之根本，如今圣上击退李自成，整顿朝治凝聚民心，若此刻背叛，便是愧对祖宗！”

徐勇嗤之以鼻：“愧对祖宗？跟隨庸主才算是愧对祖宗。饶是胜那两次李闯，若是四面皆敌，皇上焉能应对？依我看还不如与那清廷洽谈，其许诺必厚。”

左良玉沉默，李自成、张献忠皆不可靠，清廷更非他所愿。

但军中的流言令他更为不安：黄得功似有异动，刘泽清暗中勾连，他的军队里如今已不同往日。

“够了！”左良玉猛然一喝止住爭吵，“明日吾將亲自答覆周遇吉。”

第三日，周遇吉再次被召入府中。

左良玉独自端坐，將领皆不在场：“周將军，吾已思量皇上之提议。大明虽有恩於吾，然吾非盲从之人。吾不赴京，亦不投李自成、张献忠。请转告皇上，湖北乃吾之地，吾將依己意守之。”

“將军，中立於乱世，乃危险之举，皇上不会久待，还请將军慎择，。”

“吾意已决，你便回去復命吧。”

周遇吉离去，左良玉靠在椅子上，內心十分纠结，这时这么多年来，他首次怀疑自己是否低估了大明，以及那位端坐於龙椅之人。

北京，紫禁城。

赵宸接过周遇吉的奏报，微微頷首。

左良玉的选择在赵宸意料之中，不过已是开了个好头，只需静观其变即可。