第88章 护法（1/2）

暗卫跪著答，“起初还能寻到些蛛丝马跡，后来在冀州遇上数万流民衝击，夫人和翠微姑娘便不见了。”

流民？谢矜臣目光一凉，右手指腹摁著玉扳指，怒火攻心。

总是这样莽撞，何时才能长大？寧愿把自己陷入危险也不愿待在他身边吗？

二月廿八，崇庆帝的丧仪完成，此时朱潜大权在握，磨刀霍霍要改动国家各项政策，聚了一眾朝臣在金鑾殿。

“瞧这宫殿冬凉夏热，哪是给人住的。朕欲修建一目成宫，诸位意下如何？”

朱潜兴致勃勃，满堂兮美人，忽独与余兮目成，先建宫殿，下一步自然是广招天下美人，都装进宫殿里。

一脸颊清瘦的户部官员道，“陛下，国库空虚，不宜大兴土木。”

“哎——朕正要提点你们户部，国库空虚不就是你们失职吗？传朕旨意！今年各地田税均加一成！”

有臣子替豫中求情，朱潜蛮横道，“豫南旱灾，豫北涝灾，冀州邪教猖獗，晋州疫病横行，免了这一省那一省还不乐意呢，必须一视同仁。”

眾臣沉默，朱潜得意，话末看向安静垂首的大舅哥，笑道，“谢卿出任江浙总督的旨意已下达许久，因父皇丧礼耽搁，如今丧礼已毕，宜速速下江南才是。”

谢矜臣淡漠拱手，“臣遵旨。”

命令完，朱潜让太监把人送出去，而后立即召了两个美人搂在御案前左亲一口右亲一口。

新的吏部尚书回稟，“陛下，冀州闻香教实在猖獗，若不镇压……”

“镇压什么镇压，国库哪来的钱！”

“陛下，晋州的疫病已经祸连两个县，死伤无数，朝廷应当给予支援。”

“嗯…”朱潜刁美人餵的葡萄，含糊道，“从太医院派两个人过去，帮著钻研药方，去吧，现在去。”

堂中的臣子皆是沉默，刚才谢大人在，陛下还收敛些，谢大人一走立刻就揽著美人玉体横陈，举止放浪，实在让人没眼看，皆是负气退出殿外。

第二日，谢矜臣天亮便启程出发，往杭州去赴任。

即墨隨侍。

他早在前些天就將闻人堂派去冀州，令他在各个灾县寻人，半个多月没有只言片语。

斜阳透进马车的窗牖。

谢矜臣一袭雅青锦衣，端坐在车內，右臂懒懒地支在膝上，指腹捏著额心，闭目小憩。

恍惚间，回到了一年前去苏州赴任那回。

宽敞的车厢里，温媚乖软的小姑娘坐在他身畔看书，她是躲懒的性情，每回趴到他膝上都是在偷睡，还拿书挡脸装认真。

谢矜臣从一开始就知道，只是懒得拆穿她。

他伸出修长如玉的手，去抚枕在膝上的嫣红小脸，指尖刚要触上，车身一晃，他醒了。

睁开眼，梨云梦远。

谢矜臣望著车厢內竟无一人，眸中霎时空空荡荡，他冷白的腕骨搁在膝上，慢慢攥紧，恨只恨，是个梦。

皇宫。

坤寧宫里，谢芷在朱潜登基当日就被册封为皇后，朱瑞同时被册封为皇太子，风光荣宠，无人能及。

她斜歪在贵妃榻上，怀里抱著只黑猫，一张小圆脸死白冷寂，唇色深红，眼尾浓妆重彩，透出一股诡异的艷光，宫女通传，“桓太医到。”

“微臣叩见皇后娘娘。”青年跪在地上行礼。

“桓太医请起。”

“谢娘娘。”

谢芷慵懒地抬起眼皮，“桓將军在东南作战，与本宫的兄长有过命的交情，你与本宫不必如此生分。”

“娘娘厚爱，臣愧不敢当。”

谢芷戴鎏金护甲的手抚过黑猫，懒散道，“春日来了，本宫养的这牲畜总爱乱叫，可有什么药方，让他断了这根。”

桓衡低眉，“回娘娘，阉割或可解您烦忧。”

谢芷癲狂地笑了，转而冷下脸来，她若能阉割那心的朱潜，哪还用这么拐弯抹角，她道，“本宫可捨不得阉割他呀，只要开个药方，你不用抓药，开个药方给本宫。”

坤寧宫里香菸裊裊，满堂寂静。

桓衡沉默一会儿，声音不卑不亢地道，“回娘娘，臣无能为力。”

“当真不开药方？”

“娘娘恕罪。”

谢芷脸色变了，她看桓衡是敬酒不吃吃罚酒。

她堂堂一国皇后，拉下面子跟他攀亲近，居然如此不识趣！

“退下吧。”她厉声一喝，桓衡跪在地上叩头，慢慢地起身告辞。

待他踏出坤寧宫，谢芷啪的一声摔碎了罗汉榻上一只古董瓶，满宫的宫女都跪了下去，噤若寒蝉。

谢芷恼红双眼，慢慢地脸色变得畅意，“陛下近日不是在派人去往晋州治疗疫病吗？桓太医这样的青年才俊，属实该去歷练歷练！去太医署传本宫的懿旨，令他即刻出发前往晋州！”

桓衡当日午后便接到了这个调令。

晋州疫病横行，死了大半个县，没有太医愿意前往，皇后点了他，太医署又抽籤抽出一个该死的鬼，將他二人推往晋州。

桓衡出发前一日，在府中为嫂嫂煮药，廊下的药罐发出“篤篤”的声响。

东南大捷后，陛下將原来姜家的宅子赐给了桓征，他们换了匾额，院中布局不变。

桓夫人坐在和听雨楼相对的楼阁廊下，她三十来岁，面容消瘦，张嘴喝著丫鬟餵来的药，看向收拾药罐的弟弟，关切道，“我听说那晋州瘟疫厉害得很，怎么派了你去？”

“我不去也会有別人去。”桓衡温和安慰，“承蒙陛下看重，才派了我前往。嫂嫂不必担心，照顾好身子才是。”

桓衡叮嘱丫鬟煮药的时辰，火候，都安排好之后背上包袱出发，桓夫人要他带一名小廝，他不肯。那地方艰险，不知疫情深浅，怎可冒然带人去送死。

谢矜臣半月时间，到达杭州府，杭州知府携一眾官员在渡口相迎。

“下官恭迎总督大人！”

他望著那一排被风鼓盪的官袍，眸中又变得沉默。

似乎少了点什么。

谢矜臣微微頷首，嗓音冷漠，“免礼，都散了吧，晚上的宴席也不必摆，一切从简。”