第111章 分明就是妖魔（2/2）

唯独那供奉的祭品……

“牛、羊、猪”三牲本应摆放的位置上，竟坐著三个孩子。

两个年幼的女童约三四岁，还有一个男孩，看样子有十岁左右。

“村正——放了我两个阿妹，让我一个人去祭祀山神！”

男孩正在挣扎，声音中满是恳求。

下方，一位女子抱著两个年幼的孩子，哭得几近昏厥。

被称为村正的，是一位年迈的老者。

他听罢男孩的话，嘆道：“『赐』啊，你父亲进山伐木，触怒了山神。”

“他是回不来了，你两个妹妹也逃不过这一劫。”

“我们村子太穷，拿不出祭品。”

“若只用你一人作祭，缺了两牲，不合礼制。”

“山神若是降罪，来年颗粒无收，全村人都活不成啊。”

说至此处，老人眼中亦含泪光。

“你放心，你的母亲与弟弟，村里定会供养。”

两人几句对话。

让顏回与孔丘瞬间明白了事情原委。

不久前他们在山中发现的那具农人尸首，正是这男孩的父亲。

他因入山伐木，惹怒所谓山神而死。

山神发怒，村民便依照周礼，要举行祭祀以平息灾祸。

可这样一个贫困的村落，平日里凑齐祭品已是艰难。

如今仓促祭祀，哪里还能拿出三牲。

於是只能將这家的孩子当作祭品。

那两个女童，在这个时代，本就难以长大成人。

而那年纪较大的男童，则是为了保护弟弟自愿献身。

但……

“这是什么道理！”

顏回气得浑身发抖，“说什么山神——吃人心肝的，分明就是妖魔！”

孔丘神色凝重。

他轻轻拍了拍身旁青牛。

牛车缓缓前行，很快引起了村民与村正的注意。

然而接下来的反应，却让孔丘感到陌生。

他们一见孔丘与顏回的装束与车驾，立刻跪拜在地。

“贵人来了！”

“狗剩，不可无礼——快跪下！”

眾人齐刷刷跪倒，头都不敢抬。

百姓见士大夫须行礼，是周礼之中的规矩。

只是这般礼节，在鲁国早已不再常见。

除了国君与公室出行时百姓会避让之外。

如同孔丘之前在东城所遇见的那群孩子和那位热心的农妇一样，鲁国大部分地方，尤其是陬邑的百姓早已不再那样严格遵守礼法。

然而顏回心中却莫名地感到不安。他向来推崇礼法，此刻却有些难以平静。

孔丘则眼中闪过一丝沉思。

“村正，起来吧。”

他说得轻声温和。

那村正听了，身体微微一震，却依旧不敢动弹半分。

他不敢动。

几十年的人生经验让他深知，这些贵人中不少是以欺辱他们为乐的。倘若自己此时贸然抬头看了对方一眼，说不定便会换来一顿皮鞭，甚至会被以无礼之名打死，而后对方拍拍衣袖离去，无人问津。

看到这一幕，孔丘的眼神更加凝重。

他没有再坚持让村正起身，而是默默走到祭台旁。

“孩子，你叫『赐』？”

“是！”

那孩子名叫“赐”，终究还是个孩童。虽然对孔丘也有些畏惧，但对礼法的敬畏尚未深入心底，因此反倒能开口回应。