第9章 在沃斯堡镇外扎营（2/2）

帐篷猛地掀开，詹姆斯和玛格丽特冲了出来。

眼前景象让他们的血都凉了半截：汤姆握著滴血的短刀，站在面无人色的艾尔莎面前！

詹姆斯的手闪电般按上腰间的枪柄，脑子还没理清头绪。

汤姆动了！

他手腕一抖，短刀脱手飞出，带著破空声狠狠扎进地面！

刀下，一条张著血盆大口、正欲扑咬的毒蛇，蛇头被死死钉住，抽搐两下，没了动静！艾尔莎这才回过神，尖叫著扑进了玛格丽特怀里。

“老爹，你这硫磺粉怕是不顶用啊！”汤姆一边铲土，一边闷声道。

詹姆斯刚把毒蛇断成两截的脑袋和身子踢进树根下的深坑，正用靴子尖把土往里拨拉。

他直起腰，眯眼打量著汤姆，靴跟碾实了坑边的浮土：“小子，你这身手……打哪儿学的？”

汤姆整个人像被钉子楔进了地里，纹丝不动！

但骨子里的硬气瞬间压倒了慌乱。

“你知道的，”他声音发沉，目光却钉在詹姆斯脸上，“我从小就是个药罐子，瘦得跟麻杆似的，没半个朋友！”

“可你们把我护住了，硬是没让我烂在土里……”

“汤姆，你是我们的孩子！”詹姆斯斩钉截铁。

汤姆用力点头。

他刚在这副皮囊里睁开眼时，原主正拉痢疾拉到脱形。

他庆幸不是天，更庆幸自己活了过来。

“至於这身本事？”汤姆嘴角扯出一丝野性的弧度，“是自学的，对，是自学的，詹姆斯，你难道没有发现达顿家族的男人都是无比英勇的吗？？”

他踏前一步，声音像砂石在磨刀：“这世上的男人就分两种，达顿家的男人，和……其他玩意儿！”

“我为姓达顿的骨头骄傲！”汤姆逼视著父亲，“你呢，詹姆斯·达顿？作为达顿家族的男人，你准备好带领家族走向荣耀了吗？”

“睡个好觉，老爹！”他撂下话，转身没入黑暗。

詹姆斯独自钉在原地，胸口像塞了团浸水的毛毡。

“本不想搅和你，”克莱尔的声音冷不丁从阴影里冒出来，带著刺。

“玛格丽特在哄艾尔莎，你们爷俩迟迟未归。”她顿了顿，目光刀子似的刮过詹姆斯，“行啊，达顿家的『真汉子』！赶明儿要是哪个野地钻出来的女人，抱著个孩子说是你孙子，我一点也不稀奇！”

詹姆斯喉咙里滚出一声闷响：“达顿家的男人，不会干出那样的事！”

克莱尔从鼻子里哼出一声冷笑，再没看他一眼，扭头径直朝营火走去。

清晨，汤姆被一阵喧闹声硬生生拽出了梦乡。

他揉著惺忪睡眼，打著哈欠钻出帐篷。

映入眼帘的是一队陌生的人马，正热火朝天地卸著车。

男女老少混杂其中，每个人脸上都刻著对“新大陆”生活的热切期盼，那是群远渡重洋的欧洲移民，为了传说中的西部自由，甘愿拋下故土的一切。

只是汤姆清楚，这热望之下，拓荒路上早已白骨累累。

正有些唏嘘，却瞥见艾尔莎在不远处冲他挥手，脸上掛著促狭的笑。

顺著她手指的方向望去。

只见自家那头青骡子四仰八叉地瘫在树荫下，肚皮一起一伏，鼾声打得震天响！

旁边那个本该鼓囊囊的水袋，此刻乾瘪得像块破布，软塌塌地躺在尘土里！

汤姆的脸“腾”地一下涨成了猪肝色，一股邪火直衝脑门，他扯开嗓子，炸雷般地吼了出来：

“天杀的骡子！你他妈把老子的酒全造光了！”